Собачья гроза: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Непременно согласится, – мрачно тявкнул Счастливчик. – Она одержима мыслью убить Грозу.

Услышав своё имя, Гроза встрепенулась и подбежала к ним.

– А можно я сама пойду к Стали? Будет странно, если кто-то пойдёт вызывать её на поединок вместо меня!

– Нет! – хором рявкнули Лапочка, Счастливчик и Хромой.

– Даже если мы отправимся к Стали все вместе, ты будешь ждать в отдалении и носа не покажешь в логове Свирепых, – отчеканила Лапочка. – Неужели ты думаешь, что если явишься к Стали одна, без охраны, то она станет тратить время на разговоры о поединке с тобой? Это же просто смешно! Она прикончит тебя в своём лагере, только и всего! Нет, мы должны заманить её в скалы, завести в такое место, где Свирепые псы будут наиболее уязвимы.

Гроза нехотя кивнула.

– Я могу передать наше предложение, – вызывался Счастливчик. – Я уже бывал в лагере Стали и не думаю, что она убьёт меня. Она хочет добраться до Грозы, я ей не нужен.

Но Хромой, похоже, не разделял его уверенности.

– Ох, не знаю, не знаю, – пробормотал он, качая головой. – Вы же сами говорите, что Свирепые псы не держат слово и не признают никаких договорённостей, но если так, то что им помешает прикончить гонца? Им известно, что ты всегда защищаешь Грозу, так что, убив тебя, им будет легче добраться до неё!

– Я, конечно, не могу победить стаю Стали в бою, зато смогу от них убежать, – выпалил Счастливчик, облизывая губы. – Я буду настороже, так что меня они врасплох не застанут. Если что-то пойдёт не так, я брошусь бежать со всех лап и приведу Свирепых прямо в нашу засаду.

Слова сами собой срывались с языка Счастливчика, словно хитрый план родился только что, а не был давным-давно продуман во всех подробностях. Откуда взялась его решимость? Ещё мгновение тому назад Счастливчик даже не думал о том, чтобы самому отправиться в лагерь Стали, но теперь он твердо знал, что другого пути у него нет.

«Может, всё уже решено? Возможно, это и есть тот „долг“, о котором говорил Альфи?»

Лапочка напряглась всем телом.

– Мне это не нравится! Мне не нравится, что Счастливчик пойдёт в лагерь Свирепых совсем один. Однако я верю в своего Бету и не раз на деле убеждалась в том, что он может найти выход из любой, даже самой безнадёжной ситуации. Я знаю, что лучше него никто не справится с этой миссией!

Счастливчик застыл, влюблённо глядя на Лапочку.

«Для меня всего страшнее не пойти в одиночку в лагерь стаи Свирепых, а расстаться с тобой, пусть даже на одну ночь», – мысленно вздохнул он, стараясь не думать о том, что их разлука может продлиться дольше. Возможно, он вообще больше никогда не увидит Лапочку…

Чтобы не думать о страшном, Счастливчик поднял голову и всмотрелся в чёрную паутину голых ветвей. Вороны вернулись и оглашали лес своим хриплым зловещим карканьем. Собака-Солнце уже прыгнула за край земли, распустив по небу свой розовый с золотом хвост. Скоро совсем стемнеет…

– Мне пора, – тявкнул Счастливчик, решительно вскакивая. – Посплю где-нибудь по пути. Если я выйду прямо сейчас, то доберусь до лагеря Стали на рассвете, когда её собаки будут сонные и вялые. Вряд ли им захочется рвать меня спозаранку!

– Им всегда хочется кого-нибудь рвать, – мрачно заметила Гроза.

– Не говоря о том, что на рассвете они будут сладко спать и впадут в ярость, если ты их разбудишь, – поддакнула Белла, с тревогой глядя на брата. – Будет лучше, если я пойду с тобой.

Счастливчик повернулся к сестре. Он был бы страшно рад отправиться в путь вместе с ней, но понимал, что это плохая затея.

– Если мы придём вдвоём, Свирепые могут что-нибудь заподозрить. К тому же тогда нам будет сложнее убедить Сталь отправиться на встречу в одиночку. Я знаю, что она, скорее всего, всё равно нарушит своё слово, но вызвать Сталь на битву с Грозой – это лучший способ выманить её из логова. Если нас будет двое, она решит, будто мы хотим напасть на неё по дороге. – Счастливчик покачал головой, снова вспомнив слова маленького Альфи. – Нет, я должен сделать это один!

Он распрощался с товарищами и нежно лизнул Лапочку в нос.

– Будь осторожен, – прошептала она, проводив его до скал.

Здесь им предстояло расстаться.

– Я скоро вернусь, – пообещал Счастливчик, ободряюще вильнув хвостом.

Он старался держаться весело и уверенно, но холодный червь сомнения грыз его изнутри, лишая сил. Даже если он будет предельно осторожен, даже если будет держаться на таком отдалении от Свирепых собак, что сможет пуститься наутёк в случае опасности, то кто поручится, что его снова не заманят в ловушку?

Но какой смысл думать об этом теперь, когда всё уже решено?

Шагая через изуродованный Рыком лес, Счастливчик старался убедить себя в том, что всё получится так, как они задумали. Он видел безумный блеск в глазах Стали и знал, что она готова пойти на всё, чтобы расправиться с Грозой.

«Она не сможет устоять, – снова и снова твердил про себя Счастливчик. – Она пойдёт со мной. Её помощники наверняка уже обшарили наш лагерь, так что Стали известно, что мы ушли. Она ни за что не захочет упустить возможность уничтожить последнюю Свирепую собаку, родившуюся после Большого Рыка».