— Она не знает, где — я просто…я думаю, она знает, почему.
Целители пытаются настоять на левитирующих чарах, чтобы защитить её рёбра и лёгкие. Но она хочет пойти самостоятельно — даже если она выглядит жалко, когда ковыляет в сторону палаты Нарциссы Малфой. Гарри и Рон задерживаются в дверном проёме, и часть её задаётся вопросом о том, думают ли они, что Нарцисса всё ещё представляет угрозу.
Вид её вызывает неприятные ощущения.
В поместье она не выглядела такой измученной — но, опять же, может быть, дело было в адреналине, может, он поддерживал и её. Или, может, Гермиона тогда не осознавала, что видит.
Нарцисса наблюдает за ней с кровати с внимательностью ястреба — её взгляд совершенно ясный, несмотря на бледность её кожи. Тёмно-фиолетовые синяки покрывают её лицо. Но даже сейчас, такая хрупкая, она выглядит элегантно. Возвышенно.
Только тот, кто хорошо её знает, смог бы понять, что она недавно плакала.
Гермиона так поглощена своими мыслями, что далеко не сразу замечает Аврора, стоящего на страже в углу.
— Это обязательно? — огрызается она на него, не подумав.
Этот Аврор — один из команды Бруствера. Не человек Доулиша. Иначе она бы узнала его. Тем не менее, он говорит:
— Она всё ещё под домашним арестом.
— Даже в её состоянии?
Он меняет позу, смотрится неловко, но в то же время твёрдо.
— Даже в её состоянии.
Гермионе не удаётся сдержать раздражённую насмешку; она преодолевает остаток расстояния, отделяющего её от кровати, морщится, когда опускается на стул рядом с ней.
— Мисс Грейнджер, — спокойно проговаривает Нарцисса.
Гермиона коротко кивает.
— Миссис Малфой.
Вежливая девушка спросила бы, как она себя чувствует. Не болит ли у неё ничего. Могла бы завязать светскую беседу или постараться отвлечь её от неприятных мыслей. Но она не вежливая девушка. Больше нет. Она словно ножом отсекает всё лишнее.
— Где он?
К её чести, Нарцисса не играет ни в какие игры. Не симулирует растерянность или непонимание. Вместо этого она осторожно поворачивается к подушкам, на которые опирается спиной, тонкими пальцами берёт сложенный лист пергамента с прикроватной тумбочки.
Всё внутри Гермионы сжимается, она судорожно перебирает варианты — письмо? Какой-то документ? Что-то — что-то похуже?
Но Нарцисса колеблется, прежде чем передать его.
— Вы должны знать, — говорит она непроницаемым тоном. — это к лучшему.
Гермиона чувствует, как напрягаются её мышцы, как колотится её сердце.
— Что?
Она чуть не рвёт пергамент, когда забирает его из рук Нарциссы, а потом ещё раз — когда просто пытается развернуть его. При виде почерка Драко — уже такого знакомого — у неё перехватывает дыхание.
Она не хочет это читать. Решается взглянуть на Нарциссу, прежде чем позволить себе начать, и эта эмоция в её глазах — первая, которую ей удаётся точно угадать.
Жалость.
И, о, как же она ненавидит жалость.
Скривив губы, она тут же снова опускает глаза и разворачивает пергамент.