Это только усложнило бы…
Это было бы—
Чёрт возьми, не думай об этом.
Прежде чем хотя бы убедиться, что оно готово, и явно до того, как оно остынет, она набирает в колбу полную поварёшку тёмно-фиолетового варева и осушает её в один глоток.
Горячая жидкость обжигает горло, сладость разливается по языку, и всё внутри у неё сжимается.
Она морщится. Давится остатками зелья и закашливается.
Лучше так, чем—
Хватит думать об этом!
Горячая пульсация охватывает её живот. Она опускает взгляд и успевает заметить фиолетовое сияние, прежде чем снова закашляться.
Слава Богу.
Она пытается вздохнуть с облегчением, но ей удаётся только продолжить кашлять. Она кашляет, пряча лицо в рукаве, а потом достаёт палочку и избавляется от улик.
Сначала она думает, что это колбы и банки с ингредиентами, что это они вызывают шум. Что они в ответе за удары, которые неожиданно раздаются немного в стороне; возможно, они стукаются о стенки шкафов, возвращаясь на место.
Только когда она прекращает взмахивать палочкой и успокаивает собственное дыхание, то осознаёт, что шум идёт не от них.
Он идёт из коридора.
Это где-то за дверью. Торопливые шаги — несколько пар ног, судя по звуку, с разным, неровным ритмом.
И крики.
Гермиона замирает. Задерживает дыхание, чтобы ничего не пропустить.
Сначала она слишком растеряна, чтобы сделать ещё хоть что-нибудь.
Затем она медленно пробирается к двери, прижимает ухо к тяжёлому, грубому дереву.
— Нет! Нет! — слышит она — это мужской голос, но она не может понять, чей именно. Он отражается эхом от стен, и ей кажется, что она слышит, как чьи-то ноги волочатся по полу. — вы не можете! Это незаконно, вы не можете!
— Остановитесь! — раздаётся с другой стороны, и она чуть не сажает занозу себе в ухо, когда пытается придвинуться поближе к двери, чтобы всё расслышать. — ОСТАНОВИТЕСЬ! — этот голос.
Она знает этот голос.
Пэнси.
— Остановитесь!
Открой дверь, Гермиона, командует чужой голос в её голове.
Словно угроза. Словно предупреждение.
Открой дверь.
Она выходит в хаос.
Авроры.
Авроры повсюду, они несутся по коридорам подземелья в своих тяжелых чёрных одеждах к гостиной Слизерин — а те, что идут обратно, тащат за собой студентов.