Владыка мира: читать начало книги онлайн

Я шёл мимо прекрасных купален и оранжерей в зал, где меня ждал Астейн, и думал. Постепенно все вставало на свои места, и я даже примерно подсчитал годы, учитывая разницу времени между мирами пространственной спирали. Не понимал только, куда исчезла Лекси и как они расстались с Мией. А ведь Лекси рассказывала о том, что всегда искала ребенка, не понимая почему так происходит. И факты складывались в цельную картинку.

То, что в моей крови течет кровь Фэрлинга Бранна, ни для кого не было секретом, об этом знали и драконы, и первородные, и люди. Но кто-то выяснил, где хранится древний артефакт, сумел вызвать в этот мир душу с Земли, которой по велению магии звезды создали новое тело. Неизвестный все просчитал, и Мия была результатом «селекции». Той, кто мог потом изменить картину этого мира – то, чего боялся Лоррин и его братья. И дело вовсе не во мне лично и не в моей власти в Нортале. Тому, кто это сделал, выгодна война кланов. И у него имелись в подчинении воины, способные справиться со мной. Опять же, драконица, племянница короля Арланда, которая отказала мне и ушла к Ши Мортену Сатору. Какова ее роль во всей этой интриге? Стала ли она просто приманкой или же все обстояло иначе? В любом случае, она мертва. И избавиться от нее могли лишь первородные или их воины.

Тот, кто это сделал, боялся моих воспоминаний! В этом все дело! Рано или поздно я должен был сопоставить факты и вспомнить, кто разговаривал при мне в тот злополучный день, когда меня поставили на колени ради своей цели. Первородных было двое!

Я вспомнил арфайров, от которых сегодня скрыла мою ауру Мия. Те воины, что доставили меня на Эливейт в тот день, обладали не меньшей силой. Нерра? Нет, вряд ли. Она так отчаянно защищала меня на судебном заседании.

А день вынесения приговора я запомнил на всю жизнь.

…Главный зал дворца богов Эливейта, куда меня привели в силовых кандалах. Это уже не первое заседание суда, поэтому я помню каждую деталь в коридорах древнего сооружения. Там, где заканчивается зона комфорта, начинаются серые стены со ступенями и величественными статуями воинов. Последняя часть коридора является открытой анфиладой, и после долгого нахождения в карцере по отвыкшим глазам больно бьет яркий свет.

Я с сожалением смотрю на небо, понимая, что больше не могу менять ипостась. Иначе просто раскидал бы в стороны охранников и вырвался на свободу. Хотя… пришлось бы стать вечным скитальцем подпространств, и рано или поздно меня бы поймали и убили.

Из анфилады в зал ведут несколько пролетов, на площадках между которыми цепочкой расположены магические факелы. Я уже знаю, что ступеней в каждом пролете двенадцать, всего пролетов пять. И эти проклятые шестьдесят ступеней становятся бесконечно долгими, как будто минуты растягиваются в час.

На каждой площадке стоит почетный караул крылатых, ведь собрание стольких первородных – большая редкость. Но ради моей персоны все приходят сюда уже пятый раз, пока идет разбирательство.

– На колени перед Верховным! – Громкий голос моего конвоира и силовой удар под дых. Я падаю, успев опереться руками о холодный мрамор. Поднимаю взгляд, сжав зубы до скрежета. Когда же все это закончится?!

Я не знаю точно, сколько времени проходит между заседаниями, ведь в моей темнице нет окон, да и на Эливейте нет смены дня и ночи. Но по моим примерным внутренним часам с момента совершения мной преступления прошло около полутора лет.

Все первородные здесь. Мой дед, Лоррин, сидит в кресле на возвышении. Слева от него страж Мрака, Крат – темноволосый мужчина с мрачным лицом. Он всегда молчит, и его эмоции сложно понять. Дальше Фэрлинг и Фриона. Они уже много тысяч лет вместе, хоть и имеют отношения на стороне. У первородных нет понятия брака и семьи, но какие-то чувства и привязанность все же существуют в отношениях. Справа вижу растерянного Астейна. Рядом с его ногой бессмертный Ротрес – чудовищная помесь, взявшая от разных видов животных лучшие бойцовские качества.

– Проводится пятое слушание по делу Ши Айтара Винга Рагнара… – Слова, которые я знаю наизусть. Их зачитывает Эсмия, богиня любви и красоты, вечно юная длинноволосая блондинка, что иногда бросает на Лоррина заинтересованные взгляды. Наверняка она его любовница, хотя утверждать не буду – лично не видел. В этом «дружном» божественном коллективе все кем-то друг другу приходятся.

Терпеливо жду, пока снова огласят обстоятельства по делу.

– Требую для Айтара Винга Рагнара смертной казни, – брызгает слюной толстяк Огвид, который представляет обвинение. – Он использовал свой дар не во благо Нортала, а в целях разрушения мира. Скоро реакция дойдет и до Эливейта! Люди Нортала больше не могут выращивать на полях посевы. Это конец!

– Не преувеличивай, не все так плохо. Даже в вечной зиме они продержатся еще долго! У них драконы. И магия. В крайнем случае, мы поможем и не допустим окончательного вымирания расы! У защиты есть что-нибудь?

Вперед выходит Нерра. Я ловлю ее взгляд – сегодня в нем какая-то поддержка для меня. Она даже подмигивает. Только мне уже все равно. Хочется, чтобы последний акт этой пьесы завершился как можно скорее.

– На одежде императора в момент, когда его арестовали, была кровь. Одежда хранится в закрытом футляре до сих пор. Я требую, чтобы провели экспертизу на предмет наличия в остатках той крови магических веществ.

– Уже проверяли. Их нет. Верховный, вот заключение Дариона Тиара. – Огвид достает из складок тоги свиток, подает его Лоррину для изучения.

Какие, к Хелвету, магические вещества? Давайте скорее. Лучше сдохнуть, чем стоять на коленях… мне… императору Нортала!

Мрак! Бывшему императору. Пора бы уже привыкнуть, что я здесь никто…

Я просто устал ждать. Нет ничего хуже томительного ожидания, когда не знаешь, что будет завтра.

– Обвиняемый, вам есть, что сказать? – сурово смотрит на меня Верховный.

Удар в спину. Меня почти силой поднимают и ставят на ноги. Я готов испепелить взглядом любого из присутствующих. За это время я возненавидел всех и каждого в этом зале.

– Мне нечего сказать в свое оправдание. Я полностью признаю вину и прошу вынести мне справедливый приговор.

– Оглашается приговор. Мы выслушали каждую сторону. И присяжные вынесли решение…

Ну вот, скоро конец. Среди семи присяжный был и Фэрлинг Бранн. Удивительно, но решение перевесил всего один голос.

– …Ши Айтар Винг Рагнар отправляется в другой мир и лишается права возвращения в Нортал…

Пожизненная ссылка, где я должен был медленно сдохнуть лет примерно за семьсот. Именно столько продержался бы при нарушенном магообмене и невозможности снова стать драконом. Вот он, этот дворец. Его отлично видно с анфилады дома Астейна, по которой я как раз проходил, поэтому воспоминания всплыли в голове так четко, словно все случилось вчера. Я заметил, что за мной следует Ротрес – он явно не доверял дракону, хоть собачья память и коротка.

Экспертиза, результатам которой я не придал значения, ведь был уверен, что кровь на одежде вовсе и не моя… А теперь вдруг задумался: в крови наверняка имелось остаточное содержание пыльцы тори из зелья забвения и любовного эликсира, что похитили у Лоррина. Интересно, а зачем оно Верховному? Неужели Эсмия так охоча до любовных утех, что приходится пользоваться дополнительными зельями?