Падение Империи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Орин СтоннКассел. — Эльнора оценивающе оглядела его с ног до головы, словно с кем-то сравнивала. Затем хмыкнула, с неким расстроенным тоном. Она покрутилась на месте. Стукая указательным пальцем об локоть.

— Это что, какая-то злая шутка? Если вы — та самая Эльнора, то, что вы делали столько времени? — спросил Блексворд, усевшись на пол. Эльнора по-доброму ухмыльнулась и ответила.

— Жила, скиталась, чувствовала, прожила сотню человеческих жизней, каждый раз возвращая к могиле Эйдэна. И нет, дорогой Блексворд, это не шутка. –

— Так, почему мы должны тебе верить? — парировал Орин

— Во-первых: я спасла ваши жизни. Во-вторых, осквернённые ренегаты — наш общий враг. В-третьих… — Эльнора достала из-под одежды амулет, из тёмного материала, с отблесками серо-зеленого цвета. Фамильный знак Грейкаселов, Чёрный Ворон. По легендам, такой амулет может носить лишь тот, в чьих венах течет кровь Грейкаселов. Орин вернул клинок в ножны. Эльнора улыбнулась. «Врет? Не похоже. Дышит ровно, не беспокоиться, не потеет. Может это некромантия?!»

— Допустим. Так, что же вы забыли здесь, леди Грейкасл де Айвенворд? — спросил Орин

— Хочу вернуть то, что принадлежит Эйдэну Великому и мне в частности! — выдала она.

— И что, в частности, принадлежит вам? Насколько я помню, вы с Эйдэном Великим были по разные стороны баррикад. — Эльнора недовольно нахмурилась. Она явно не хотела ничего говорить, однако, успокоившись, она ответила

— Альманах, что он унёс с собой в могилу. Когда мы, Властелины Мертвых, узнали о том, что Ненастный, страдай он вечно, осквернил последний ритуал, нашей целью стало его очищение, в крайней случае — уничтожение. Вы оба, как я понимаю, уже знаете, что Ненастный вновь пробудился. Он пытается вернуть былую власть. Переманивает к себе ренегатов, устраивает войны, в которых брат идёт на брата. Это необходимо отставить. — Орин помолчал, почесав затылок. «От Императрицы Некромантов стоит ожидать чего угодно, однако, одни мы не справимся! Что вообще делать, когда мы настигнем ренегатов? Этого я не знаю, но, она может знать. В конце концов, каждый преследует свою цель. Как там Гарет говорил: если помирать, так косячить напропалую?»

— Хорошо, леди Эльнора. Заключим странный союз? Наша с Блексвордом цель, остановить ренегатов, ваша — заполучить альманах. Все равно боремся за одну цель? — Орин протянул её руку, сняв перчатку.

— А если я решу захватить мир или я служу Ненасытному, на самом деле? — игриво спросила она, подойдя ближе

— Тогда знайте, что с предателями, я разбираюсь очень жестоко. — ответил он. Она протянула руку в ответ. Когда их кисти соприкоснулись, Орин почувствовал лютый холод, исходящий от женщины. Орину казалось, что она мертвая и живая одновременно. Что крови по её венам течет холодная, а не горячая, как обычная. Её глаза, серого цвета, были такими же холодными. Мурашки пробежали по спине Орина. Пожав руки, Эльнора подошла к Блексворду и склонилась над его ногой. Орин поерзал, пытаясь прогнать противный холодок.

— Ничего страшного, ты просто сильно её ушиб. Сейчас, всё исправим. — Она приложила руки к икре Блексворда, прошептала что-то, и из её ладоней появился зеленый свет. Блексворд замирился, а через пару минут почувствовал облегчение.

— Скоро сможешь галопом бегать! Так, теперь, займёмся твоим плечом — хихикнула она. Блексворд осторожно подвигал ногой и широко улыбнулся, не почувствовав боли. Спустя некоторое время, рана на плече от паука затянулась, и Блексворд сиял от счастья.

— Куда теперь? Каков план? — спросил Орин.

— Идём в глубины, друг мой, в глубины. — ответила она, лукаво улыбнувшись. Орин поморщился. «Я пожалею, ой, пожалею»

***

Они спускались по спиральной лестнице башни. Блексворд мог идти нормально, но всё ещё прихрамывал. Спускались он всё ниже и ниже.

— По этому пути уже проходили? — спросил Орин, подливая масло в фонарь

— Нет. Ренегаты прошли по другому пути, он за тем мостом. Если поторопимся, сумеем опередить их, или, по крайней мере, идти параллельно с ними. — ответила она, ведя легионеров за собой.

— Зиккурат попытается нас остановить. — выкинул Блексворд, вспомнив призрак Исы

— Если будем держаться вместе, сможем дать отпор страхам, но нам придётся довериться друг другу. — сказала она, открывая очередные ворота. «Довериться Императрице Мертвых! Боги, это что, ваша божественная шутка, которую моя смертная душонка не понимает? Где злорадный смех? Где, я спрашиваю?!»

— Охеренная перспектива — прошептал Орин. Эльнора вновь кинула на него свой злобный взгляд. В конце концов, именно он предложил этот союз, не она.

Так они и шли. Перебежками они двигались от одного угла к другому. Останавливаясь и замирая, завидя тень или силуэт впереди. Желудок предательски, по-звериному урчал, голова кружилась в неудержимом полёте и ряби, а сознание так и норовило упасть в пропасть сна.

Но они шли, шли и шли по тёмным лестницам и коридорам. Шли, пока за очередным углом не нашли останки отряда ренегатов. Такие как раньше, вздутые чёрные вены на лице, красные кровавые глаза, синие губы и бледная кожа. Орин осмотрел тела. Они были менее изуродованными, такое чувство, что умерли они от меча, а не от сверхъестественных сил.

— Твари Ненасытного — прошипела Эльнора. Блексворд присел у тела одного из них, аккуратно перевернул и снял вещь-мешок. Пошебуршав в нём, он разочарованно вздохнул и откинул его. Ничего интересного, или того, что могло быть хоть чуточку интересным. Здесь лежало семь рядовых и один капрал.

— Дезертиры? Или наткнулись на кого-то поискуснее вурдалака? — Орин встал с корточек и отряхнулся.

— Не могу знать. — ответила Эльнора. Орин кивнул. Они двинулись дальше. Орин шёл первым. За ним Эльнора, за ней Блексворд. СтоннКассел погрузился в свои раздумья.

«Точно, не могу сказать, что ощущаю, когда смотрю или говорю с Эльнорой. Уж слишком она подозрительна. Слишком добра и… заботлива? Чему я удивляюсь? В этом мире есть гномы, эльфы всех мастей, драконы, гноллы, ящеролюды, а я удивляюсь тому, что встретился с самой известной некроманткой четвертой эры, сейчас, в седьмой эре? Чего это на меня нашло? Хм, смешно. Смейся дальше, идиот. Она — нежить, некромант. Властелин Мертвых, ну, когда-то была. Проклятье! Во что я впутался? Я — соратник нежити, которая не хочет уничтожения мира Ненасытным. Расскажу кому, засмеют! Когда она смотрит на меня, о чём она думает? Она будто сравнивает меня с кем-то? Не с Эйдэном ли Великим? Может статься и так. Насколько я помню и могу судить, они сражались по разные стороны конфликта, почему она так трепетно о нём говорит, с воздыханьем? Если это то, о чём я думаю, мне становиться не по себе. Совсем не по себе»

А они продолжали идти, то и дело, натыкаясь на тела ренегатов. Каждое тело было изуродовано по-разному. От этого смрад смерти только усиливался, с колкой болью ударяя по ноздрям и лёгким. Всё повторялось, как там, на верху, у входа в Зиккурат. Всё это казалось непривычным, ужасающим и потрясающим сам разум. Вновь десятки тел и лужи крови охраняли очередные врата. Огромный зал, с высокими потолками, стенами из чёрного камня и массивными колоннами, что держали этот потолок. В конце зала стояли огромные ворота с древним орнаментом, таким, как на прошлых воротах, которые раньше встречались Орину и Блексворду, а так же с огромным кольцом, которое, по всей видимости, использовалось как ручка