Ходок: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   - Это ещё не всё, сейчас отправляемся в путь, где нам предстоит взять на меч одну богатую виллу. Но, запомните, мы не разбойники и не пираты, всё дело в том, что её хозяин нанёс большую обиду моему человеку, а вашему товарищу по оружию, - я похлопал по плечу стоявшего рядом Вагаршака, - Ни сейчас ни впредь по отношению к своим людям подобного спускать не намерен. В путь!

   Радостный свист и крики одобрений превратились в гул, рожи всех, от матроса до офицера стали более, чем довольны. Особенно счастливо выглядел Вагаршак. Во-первых, отныне он не раб и, во-вторых - богатый человек, претендующий на хорошее место под солнцем. Первоначально бывшие рабы зыркали на него искоса и угрюмо, при этом признавая, что он над ними никогда не измывался, сейчас же смотрели, если и не особо доброжелательно, то обыкновенно и нормально.

   Путь до нужного места вдоль берега был бы короче и быстрее, но всё время двигаться в персидских водах, при этом неизбежно встревать в приключения и неприятности, категорически не хотелось. Могли раздраконить округу и на нас бы спустили всех прибрежных собак, после чего ушли бы отсюда "несолоно хлебавши". Поэтому, определив на карте местоположение высадки, проложил курс по широкой дуге через открытое море. Чтобы держаться в строю, на более скоростном дромоне брали рифы, что для латинского парусного вооружения не просто; приходилось рейк грота выкладывать на палубу, где убиралась парусность, либо уменьшать или увеличивать угол атаки. Методом проб и ошибок данную операцию научились быстро выполнять ещё в Неаполе. Так постоянно и шли, приспосабливаясь к ходу грузовозов.

   Ближе к вечеру следующего дня мы осторожно и с оглядкой подходили к нужной бухточке, закрытой от моря каменистой косой. Место оказалось обжитым и было оборудовано причалом, от которого уходила в горы накатанная арбами колея. Более того, под выгрузкой стоял грузовоз-десятитысячник*, точно такой же, как и мои трофейные, а на берегу копошились люди. Невооружённым взглядом всего этого заметить не возможно, зато в оптику можно наблюдать отчётливо.

  * 10 000 амфор = 262,5 тн

   - Взгляни, - подал Вагаршаку чудо-артефакт (бинокль), - Кто это?

   - О! Так это же корабль Омида! - воскликнул тот.

   - Что он делает?

   - С тех пор, как по приказу наместника царя царей серебро стали перевозить военные корабли, отец поручил Омиду торговать зерном. В межсезонье он возит и другие товары. Господин, у всех нас место стоянки в Трапезунде, а сюда доставляют деньги или что-то ценное. Значит, здесь сейчас присутствует глава рода Бенэм.

   - У него гребцы вольные или рабы? И чьи солдаты, тоже царя царей?

   - Гребцы - рабы, господин. А четыре десятка солдат - наёмные, но служат у Бенэма постоянно, лет восемь уже. Одни - на корабле, другие - на вилле. Я знаю их командира Элберза, сильный воин.

   Наш караван шёл далеко в море, но все же, противники нас могли заметить, поэтому не демонстрируя интерес к бухте, ещё минут сорок двигались прямо и лишь затем повернули к берегу.

   - Рулевой, лево на борт! Парусная команда, смена галса! Второй парус развернуть полностью, - командовал Парис, а я лишь наблюдал со стороны, - Сигнальщик, всем курс юго-восток к открытой бухте! Команде приготовиться к бою!

   - Приготовиться к бою! - закричал Феодоро, - Всем манипулярам укрыться и до моей команды не проявляться!

   Теперь мы значительно оторвались от грузовозов. При входе в бухту паруса убрали и гребцы стали на вёсла. Незадействованные в процессе управления кораблём матросы вооружились и стали вторым эшелоном атаки, спрятавшись на промежуточной палубе. Часть морпехов расположились в носовой части, укрывшись спущенным парусом, а другая часть точно так же затаилась на корме. Кроме меня, гребцов и рулевого, на верхней палубе открыто находились лишь офицеры: Парис, Феодоро и Актеон, командовавший гребцами. Лично я при полном доспехе расположился посреди палубы, подперев грот спиной, полностью передал управление боем своим офицерам, оставшись как бы сторонним наблюдателем. Решил проверить их готовность к самостоятельным действиям. В руках даже арбалет не держал, передал во временное пользование оруженосцу Ругу, укрывшемуся с командой второго эшелона атаки.

   К этому времени бухта открылась полностью. На грузовозе шло активное шевеление, друг за другом из трюма показывались люди, что-то тащившие на берег, где под погрузкой стояли пять арб. При этом прикованные к цепям гребцы спокойно сидели на банках и в процессе не участвовали. Около двух с половиной десятков воинов и двое цивильных мужчин, один из которых был одет в богатое шёлковое платье, расположились на берегу. Кто-то из них стоял, а кто-то сидел. Наше появление оживило толпу, все вскочили, стали быстро снаряжаться и вооружаться, но на ограниченный пространством корабль пока никто не побежал.

   - Абордажа не будет, - громко сказал я, не удержавшись вставить и свои пять копеек, - Держать курс к причалу, швартуемся правым бортом, а носом - к корме грузовоза.

   - Слушаюсь, коммодоре, - воскликнул Парис, - Курс к причалу!

   - Центурион манипулы, - повернулся к командиру морпехов Феодоро, - Я больше не вмешиваюсь, в бою распоряжайся сам.

   Информацию о нашем необычном дромоне они, вероятно, получили от посланников купца Парвиза или от него самого, так как грузчики стали разбегаться по берегу, а воины забежали за невысокую каменную гряду и сбили строй, приготовив пучки дротиков и укрывшись за щитами. Оба цивильных прятались у них за спинами.

   - Эх, их бы из баллисты шугануть! - сказал с сожалением Актеон, - Решили не использовать, а жаль.

   - И ничего не жаль, - возразил Феодоро, - Увидели бы возню на верхней носовой площадке, сразу бы попрятались, как мыши, лови их потом... А наши арбалеты такой щит тоже пробивают.

   - Вёсла сушить! - воскликнул Актеон, когда медленно, но уверенно корабль пошёл под углом на сближение с причалом, - И быстро упали на палубу.

   Никто не стал ожидать дополнительного приглашения, гребцы выдернули вёсла и вместе с ними рухнули на палубу, мы тоже резко присели, уклоняясь от пролетевших над палубой дротиков. Послышался стук вонзившихся наконечников в борта и мачту над моей головой. Затем, дромон мягко ткнулся носом в корму грузовоза и усилием крутящего момента уже своей кормой подался к берегу и, завершая движение, всем бортом прислонился к причалу. Отличный рулевой, этот Македон! Одно дело подобный манёвр выполнить на рыбацком баркасе и, совсем другое, на солидном корабле. Взял себе на заметку, чтобы потом поощрить.

   - Бой! - заорал Феодоро.

   Из под парусов мгновенно показались уже рассредоточенные стрелки и сорок болтов понеслись на строй врага. Раздались крики и строй посыпался, как карточный домик. Большинство щитов прошивались без проблем, но в руках некоторых защитников оказались тяжёлые бронзовые щиты, не пробиваемые. Это позволило противнику швырнуть в нашу сторону ещё десятка два дротиков, серьёзно ранив двоих, и легко - четырёх морпехов.

   - Первая и вторая декурии прикрывают, остальные - за мной! - воскликнул Феодоро и с палашом в руках первым перемахнул через борт.

   На берег посыпалась команда штурмовиков. Выделяясь на фоне жёлтых спасательных жилетов, вместе с ними мчался и Вагаршак, в надежде лично поквитаться со своими обидчиками. Доспехи и оружие я ему вернул и сейчас он выглядел настоящим воином.

   Феодоро свои два десятка не направил в лоб строю противника через камни, а ринулся к ним во фланг, вынудив его приоткрыться, чем и воспользовались оставшиеся арбалетчики. Последовали второй и третий арбалетные залпы, после чего всё закончилось и двадцать четыре вражеских воина лежали на земле. Наша тактика оказалась совершенней античных навыков, контактный бой даже не понадобился.

   На дромоне осталась лишь штатная команда матросов, остальные рассыпались по округе, собирая спрятавшихся некомбатантов: грузчиков, ездовых и прочих. Важно было, чтобы никто не убежал к вилле. Когда я подошёл к телам убитых или добитых персов, Вагаршак угрюмо указал на богато одетого и связанного старика, сидящего на земле: