Именно ради этого совпадения решаю на следующий день продлить мое бесцельное наблюдение до раннего утра. На улице темно, пустынно, и ниша при входе в дом напротив дает мне отличную возможность вволю подремать. Угол зрения обеспечивает мне обзор входной двери и ворот гаража. И та, и другие заперты. Но, как оказывается, не навечно. После полуночи улавливаю еле слышный скрип. Медленно поднимается металлическая решетка гаража, обнажая ярко освещенную внутренность помещения. Оттуда выползает черный «мерседес» и останавливается у тротуара. Вслед за «мерседесом» появляется Табаков.
Хлынувший из гаража свет не позволяет мне и дальше оставаться невидимым. Да я уже и не стремлюсь к этому. Пересекаю улицу и делаю два шага к стоящему перед гаражом другу юности.
— Здравствуй, Траян.
Он смотрит на меня почти равнодушно.
— Откуда ты взялся?
— Из прошлого, Траян. Тень из прошлого.
— Соскучился? И пришел проведать, как я поживаю?
— Можно сказать и так.
— Как говорили древние, «пришел, увидел, победил». Небось радуешься, что нашел меня?
— Радуюсь приятной встрече.
— Ну, хорошо, встретились. А теперь, с твоего позволения, я поехал, а то у меня дела.
Молодой человек за рулем «мерседеса» открывает дверцу, дабы удостовериться, все ли в порядке, но ТТ делает ему знак сидеть на месте. Второй, тоже молодой человек, стоит перед гаражом, однако ТТ на него не смотрит.
— Понимаю, что я незваный гость, — признаю. — Но все-таки рассчитываю, что ты уделишь мне несколько минут для короткого разговора.
— Не могу. Должен признать твой успех в том, что ты меня обнаружил. Но я сейчас занят. Давай увидимся завтра, здесь же, скажем, в час.
Потом, похоже, ему что-то приходит в голову, потому что, приблизившись ко мне, вполголоса произносит:
— Лучше в час тридцать.
На другой день вновь посещаю оба здания на соседствующих улицах — чтобы проверить, снят ли режим конспирации. Никаких признаков жизни. Обе квартиры выглядят такими же безжизненными, как и прежде.
Ночью в условленный час стою перед гаражом. Решетка уже поднята, и, когда заглядываю внутрь, вижу, как уже знакомые мне молодые люди волокут тело еще одного знакомого молодого человека — моего водителя Пешо. Как раз в этот момент на узкой лестнице на другом конце гаража показывается Табаков.
— Ну заходи же. Специального приглашения, что ли, ждешь?
— Зачем вы убили парня? — спрашиваю.
— Не убили, а всего лишь усыпили. Ну, поднимайся уже!
Лестница, крутая и узкая, не подходит для разговоров. Только когда мы оказываемся на втором этаже, ТТ спрашивает:
— Этот мерзавец, он твой телохранитель или он следит за тобой?
— Он мой водитель.
— Тогда зачем вчера вечером он прятался за углом?
— Самодеятельность. Ты из-за этого изменил время?
— А как же.
— Смотри, чтобы ему не причинили вреда.
— Все, что нужно, он уже получил.
— Когда вы его отпустите?