Выслушав традиционную речь МакГонагалл, которая должна была заставить младшекурсников вести себя сдержаннее, а ребят постарше думать головой — все поплелись в Хогсмид. Друзья распрощались с Гермионой, оставив ее наедине со Смитом, и Грейнджер, как бы не пыталась не смотреть в сторону Малфоя, все-таки скользнула по нему взглядом.
Драко стоял рядом со своей слизеринской свитой, которые все как один нацепили на лицо самые высокомерные маски презрения к окружающим. Его рука лежала на плече у Пэнси Паркинсон, которая липла к нему всем телом и с трепетом заглядывала в чужие глаза, и выглядел он, как всегда, идеально, по-малфоевски элегантно.
Но Гермиону отвлек разговором Зак, и она тут же выкинула все мысли об этом поганом слизеринце на задворки сознания. Вот ещё, будет она думать о нем на собственном свидании!
Смит не повёл Грейнджер в «Кафе мадам Паддифут», и гриффиндорка этому несказанно обрадовалась. Ей всегда казалось, что туда ходят либо состоявшиеся парочки, которые просто хотят провести время в романтичной обстановке, либо это был яркий намек на постоянные поцелуи и за этим последующий секс.
Зак вёл девушку по улочкам Хогсмида, не пытаясь взять за руку или слиться в страстном поцелуе. Он сохранял дозволенную дистанцию, но между тем постоянно спрашивал подробности жизни своей спутницы, рассказывал истории и не переставал смешить гриффиндорку.
— Ты сегодня как никогда прекрасна, — сказал Смит неожиданно прервавшись.
Грейнджер улыбнулась ему, пытаясь не залиться краской целиком и полностью.
— Спасибо.
Она всмотрелась в его теплые голубые глаза, отмечая, что хаффлпаффец был красив собой. Его короткие волосы цвета пшеницы стояли торчком, немного вздернутый нос и пухлые губы делали его до жути милым, а уже ямочки на щеках, которые появлялись во время широкой белозубой улыбки, совсем очаровывали девушку.
Грейнджер заметила, что парень с таким же интересом рассматривал ее, пока не моргнул и не провёл рукой по своим волосам.
— Не хочешь сходить в «Сладкое Королевство»? — спросил Зак, оглядываясь по сторонам.
Гермиона согласилась, и они неспешно отправились до магазина сладостей.
В «Сладком Королевстве» как всегда было полным полно народу. Младшие посетители бегали по всему магазину, визжа от радости и разглядывая витрины. Старшие спокойно выбирали сладости, пытаясь скрыть такое же вселенское счастье в глазах, и удалялись, оплатив покупки. Переступив порог магазина, Гермиона ощутила сладкий запах всевозможных вкусностей, и ее настроение поднялось с отметки «хорошо» до «в состоянии эйфории».
Грейнджер была ещё той сладкоежкой. В детстве девушка всегда ходила с карманами набитыми леденцами и мармеладом, за что мама всегда ее ругала и пыталась отобрать сладости, аргументируя тем, что дочь отобьет аппетит. Но отец, пока не видела его жена, тихо подкладывал вкусности дочери.
Гермиона старалась держать себя в руках и не прилипнуть как младшекурсники лицом к витринам. Она с блеском в глазах рассматривала различные шоколадные фигурки, горы лакричных палочек и даже большого мармеладного мишку.
— Что ты будешь? — отвлек ее от раздумий Зак.
Грейнджер перевела на него взгляд. Парень рассматривал ее с улыбкой на лице, и Гермиона поняла, что он заметил ее по-настоящему детский восторг. Гриффиндорка прикинула в уме сколько денег ей можно потратить на вкусности, чтобы потом хватило на сливочное пиво в «Трёх мётлах», но Смит как-будто мысли ее читал:
— Я плачу, если что.
— Ох, не надо, у меня есть … — начала возражать Грейнджер.
— Это просто подарок. Знак внимания, если хочешь.
Гермиона покраснела, но согласилась. Ей, конечно, льстило такое внимание к своей скромной персоне. Гарри всегда пытался заплатить за неё, но девушка отказывалась, хоть и знала, что деньги у него имеются. Но Поттер ее друг, а Зак видимо хочет пробиться на уровень «больше, чем друзья», и Грейнджер решила ему не мешать. Пусть парень постарается, к тому же, у него были все шансы. Смит накупил большой пакет всевозможных сладостей, несмотря на возражения Гермионы, и пара отправилась дальше неспешно гулять по Хогсмиду.
Когда половина пакета вкусностей была съедена, а на улице почти стемнело, Зак предложил отправиться в «Три Метлы». В пабе было как всегда полно учеников Хогвартса. Каждая компания сидела за своим, уже давно «забитым» ими столом, попивая сливочное пиво или кружку грога и громко разговаривая на разные темы — от первых сплетен школы до надвигающихся контрольных. Гермиона подумала, что Смит оставит ее друзьям и уйдёт к хаффлпаффской компании, но он сел за столик гриффиндорцев, только лишь бросив пару слов своим однокурсникам.
Джинни светилась, словно лампочка, разглядывая прибывшую пару, и подпрыгивала бы на месте, если не рука Гарри на ее плече, которая пригвоздила девушку к стулу. Уизли и Поттер тоже не были против новой компании, так как быстро вовлекли Смита в мужской разговор, спрашивая его мнение по поводу новых метел, когда тот принес напитки себе и Гермионе.
Глаза Грейнджер, не спрашивая ее, сами посмотрели на стол слизеринцев. Она говорила себе, что просто провела взглядом по всем присутствующим в пабе, ведь Гермиона совсем не хотела смотреть на Малфоя.
Слизеринцы вальяжно раскинулись на стульях, не обращая внимания ни на кого, кроме себя самих. Вот Теодор Нотт что-то рассказывал, активно жестикулируя, Крэбб и Гойл смеялись, сотрясая собой стол, Дафна Гринграсс внимательно слушала Паркинсон, помешивая свой грог ложкой. А вот и Малфой, чья правая рука приобняла Пэнси за талию. Сам слизеринец попивал своё сливочное пиво, кивая рядом сидящему Блейзу Забини.
Взгляд Гермионы все-таки непроизвольно, как она считала, приостановился, разглядывая Малфоя. Она смотрела, как своими тонкими длинными пальцами он обхватил кружку, как не так давно ее шею, и гриффиндорка тут же отвела глаза, краснея от своих мыслей.
«Забудь о нем и не смей больше смотреть в его сторону».
— Как вы погуляли? — спросила Джинни, отвлекая Грейнджер от разглядывания своих рук.
— Замечательно. Кстати, зашли в «Сладкое королевство», — Смит приподнял пакет со сладостями. — Никто не хочет?
Все радостно похватали по одной вкусности, поблагодарив парня.