– Не трава, а клевер. Фокус в том, что обычно человек существует отдельно, а клевер – он тоже как-то сам по себе. А теперь представьте, что этот клевер – это вы и есть. Он должен оказаться у вас в голове. Начали: один, два, три…
Мелкая Аля рассмотрела листик повнимательнее. Сначала ничего особенного она не заметила. Лист как лист. Клевер. Таких всюду полно. На каждом газоне. Она будто бы погладила его взглядом: один листок, другой, третий. В мягких лучах вечернего света она видела его во всех подробностях. Светлые волокна, тёмные прожилки. Белый узор в середине каждого листика образовывал звёздочку. Но тут в глазах у неё позеленело, голова закружилась, и на несколько секунд Аля очутилась в непролазной зелёной чаще, где не было ничего, кроме клевера. Клевер, куда не взгляни – один только бесконечный клевер! Если где-то существовала зелёная планета, то это была она. Все оттенки зелёного! Алю обдало травянистым запахом. В ушах звенело, и звон прокатился по воздуху зелёными полосками.
– Ничего себе, – пробормотала она, приходя в себя.
Светка и Кристина тоже растерянно моргали. Выглядели они не очень.
– А если ещё попробовать? – шепнула Кристина. – А если взять что-нибудь другое – например, лютик?
Она потянулась и сорвала маленький жёлтый цветок.
– Лютиком можно отравиться. Это ж куриная слепота, – остановила её Светка.
– Правильно, – кивнула Натка. – Ты всё правильно понимаешь. Хорошая девочка.
– Куриную слепоту нельзя! – крикнула Аля, чтобы угодить Натке.
– И дохлую мышь нельзя, в ней трупный яд, – быстро добавила Кристина и преданно посмотрела на Натку.
– Фу-фу, не моя зараза, – забормотала Светка Синица, вскакивая и отряхиваясь.
– А чья? – вкрадчиво спросила Натка.
– Да ничья!
– А вот это напрасно, – проговорила Натка. – Если хорошенько подумать, то всегда можно придумать – чья зараза.
После этих слов Мелкая Аля чуть было не вскочила и не убежала. Она не собиралась убегать от Натки, ей хотелось только где-нибудь немного побегать или хотя бы походить туда-сюда – настолько переполняли её новые впечатления.
Но любопытство пересилило.
– Давай попробуем ещё что-нибудь, – попросила Кристина.
Натка запустила руку в карман рюкзака и достала крошечный тёмный предмет.
– Что это? – в один голос воскликнули Аля и Светка.
– Лапка ящерицы. Настоящая. Из Италии. Не бойтесь, она не заразная. Это амулет. Я сама его изготовила: убила ящерицу, оторвала лапку и высушила на солнце!
Девочки оцепенели.
– Да ладно, я пошутила! – засмеялась Натка, увидев их изменившиеся лица. – Я просто купила её в специальном магазине, где продаётся всякая всячина для колдовства. В Италии!
Она разжала руку. На ладони действительно лежала крошечная сухая лапка с чуть заметными чешуйками и острыми коготками. Похожая на куриную, только намного меньше.
– Итак, перед нами обыкновенная лапка ящерицы. Смотрим на неё очень внимательно, не отвлекаемся, – приказала Натка.
Девочки вытянули шеи и уставились на ладонь.
Вначале ничего не происходило. Лапка и лапка. На Наткиной ладони, освещённой солнцем, лежал мохнатый комочек тени.
А потом Аля будто задремала. Прохладная белизна ладони убаюкивала. Лапка увеличилась в размерах и заняла собой всё пространство у неё перед глазами. Аля уже не видела ни ладони, ни Наткиных пальцев. Комочек тени распахнулся бездонным ночным небом. А потом лапка – раз! – и поскреблась у Али в груди, где-то под сердцем. Тихонько пошевелила коготками – шкряб, шкряб. В груди стало щекотно, а сердце испуганно сжалось.
– Ой, жжётся! – воскликнула Мелкая Аля и открыла глаза. Значит, она и правда видела сон, раз глаза были закрыты.