— В смысле? — не сразу понял Фил. А когда понял, его глаза расширились. — Серьезно?..
— Думаешь, я шучу с таким вещами?
— Думаю, что нет.
Какое-то время Фил разглядывал ее лицо и почему-то улыбнулся.
— Тогда тебе повезло.
— Это тебе повезло. Я же сказала — не зазнайся! — рассмеялась Нелли и потянулась к его губам.
— Ты доверяешь мне? — спросил он, положив ладонь на ее щеку.
— Да, — прошептала она. И этой ночью действительно доверилась ему.
Нелли столько раз себе это представляла! Чтобы первым был именно он, ее медвежонок. Чтобы все было нежно и романтично. С головокружительными поцелуями и страстью, как в фильмах. И когда это произошло, она поняла, что в реальности все оказалось гораздо круче. Все вышло естественно — так, словно иначе и быть не могло. Словно они — и их тела, и души — были созданы друг для друга.
…и могла ли она раньше подумать, что нежность может граничить с болью?..
Под утро, уставшие, но счастливые, они сидели все на том же диване — лицом друг ко другу. Их колени соприкасались, а пальцы были переплетены. Плед валялся где-то на полу, вместе с одеждой, а свечи были потушены — дали свет, и горел ночник. Воздух в комнате был прохладным — Фил немного приоткрыл окно.
Сначала они пили сок и кормили друг друга остатками пиццы, а потом снова разговорились.
— Я не знал, что у тебя тату на ребрах, — сказал Фил и коснулся акварельной веточки сакуры на нежной коже Нелли. — Что она означает?
— Стойкость, — ответила девушка, чувствуя во всем теле приятную слабость. Хотелось обнять Фила и уснуть, но она держалась. — Она означала, что как бы не ломала меня жизнь, я зацвету снова, как эта сакура, которую я так мечтаю увидеть.
— Вот оно что. Больно было бить тату на ребрах? — спросил он со вздохом.
— Больно, — призналась она. — До слез.
— Зачем же била, глупая? — вздохнул он.
— Если честно, я сделала это тату тогда, когда узнала о вас с Крис. Было безумно обидно — мне казалось, что ты просто хотел развлечься со мной. Я наткнулась на ее сторис, в котором она говорила, что поехала бить тату. И тоже решила. Да, глупо, признаю, но мне очень захотелось оставить себе это напоминание. Я зацвету. Как сакура, — повторила Нелли. — Мечтаю увидеть ее цветение вживую.
Фил опустил взгляд.
— Прости.
— Ты не виноват.
— Нет, виноват. Пустил все на самотек. Напридумывал себе разного… Мне жаль, маленькая. Правда.
— Я знаю, — улыбнулась девушка. — Давай не будем об этом. Просто помни, что ты — победитель. Хорошо?
— Хорошо, — кивнул Фил и в порыве нежности погладил ее по волосам.
— Расскажи лучше, что значат твои тату, — попросила Нелли. — Никак не могу расшифровать иероглифы. Какой перевод?
— «Победа или смерть», — ответил Фил. — Когда проходил реабилитацию, понял это. Или я одержу победу, или умру. Иного не будет.
От его слов Нелли стало не по себе.
— Ты уже победил, — тихо сказала он, с силой сжав его ладонь своими тонкими пальцами. — И будешь удерживать свою победу до самого конца. Понял?
— Понял, — улыбнулся ей Фил. Улыбка его была измученной, но светлой.
— А панда? Почему ты набил ее?