— Милен, ну жалко ведь! Как одного взять, а семью бросить… Ты говорила, твой хочет частный дом покупать — места хватит.
В прихожей стоит коробка, а в ней… кошачья семья. Серо-белая кошка с зеленющими глазами — щуплая, шерсть топорщится. С ней рядом три котенка, комплект как на подбор — черный, рыжий и полосатый. Златик даже разрумянилась — в полном восторге.
— Мама! Дед Мороз принес всех котов!
Качаю головой.
— Ты же хотела взрослого?
Дочка хлопает глазами, но тут ей на помощь приходит дядюшка.
— Они вырастут, Мил!
Брат подсуетился, уже сносил семейку в ветклинику неподалеку. Другой живности у мамы нет, так что они будут пока жить в прихожей. Ох, как я надеюсь, нам будет куда их забрать! От Матвея и его друзей нет известий…
Коля закупил всё необходимое для кошек, котятами занимается их мама. Златка не отлипает от коробки, кошка уже даже привыкла к ней и не шипит. Строго наказываю дочке не шкодить и не напрашиваться на царапки. Малая соглашается не тискать новых друзей. С бабушкой обсуждают будущие имена.
— Я хочу спросить у папы!
Еле сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться, и именно в этот момента раздается звонок. Коля смотрит в глазок.
— Мужик какой-то…
Мама сразу идет к дверям.
— Осторожней, сынок.
Смотрит сама и быстро начинает отпирать замки. Мы таращимся на дверь. Секунды…
— Матвей!
Господи, пол подо мной становится ватным. В ушах подобное вещество, слышу голоса как через пелену. Чувствую, как Матвей берет меня на руки. От него пахнет лесом, чем-то похожим на табак. Запахи чужие, а вот его прикосновения я ни с чем не спутаю. Шершавыми пальцами он убирает пряди от моего лица.
— Любимая, вижу, ты рада меня видеть.
— Адмиралов! — бью мужчину в грудь.
Мы в нашей спальне, из кухни слышатся голоса. Мама уговаривает Златку подождать, когда придет папа. Мелкая получает свои любимые конфеты.
— Где ты был, Матвей?! Я чуть умом не двинулась!
Окончательно прихожу в сознание. Матвей усадил меня спиной к изголовью кровати, подложил подушку. Сам устроился на краю, в ногах. Вид у него потрепанный — волосы взлохмачены, щетина. Черный джемпер и джинсы в пыли. Но в темных глазах радостный блеск.
— Теперь мы можем жить спокойно, принцесса.
А я вот не могу так просто расслабиться.
— Да что ты сделал?!
Мужчина пожимает плечами.
— Отдал долги.
Щурюсь.
— Ты не делал ставки?
Матвей морщится.