Я открываю глаза и оглядываюсь, не понимая, где нахожусь. Мою руку сжимает его тёплая рука… Рука Калиара. Он ведёт меня за собой по какому-то необычному коридору. Всё вокруг вращается, а под ногами неизвестно что… Это и есть портал в другой мир?
Через мгновение я падаю на землю. Придя в себя, я осматриваюсь вокруг. Деревья, зелень… Мы в лесу?
— Ой, принцесса, Вы испачкались, — с нежнейшей улыбкой Калиар приближается ко мне и, извлекая из своего кармана белоснежный платочек, вытирает моё лицо, — такое прекрасное личико не должно быть грязным.
Сама не знаю почему, но я всё больше заливалась краской, не в силах оторвать взгляда от его прекрасного лица.
— Принц Калиар… — начала я.
— Прошу, зови меня просто Калиар, — улыбнулся он.
— Тогда могу и я тебя о том же попросить? Зови меня просто Алика…
— Кристалика, — уточнил эльф.
— Хорошо, — я согласилась, — ты можешь объяснить мне, где мы?
— По видимому, портал перенёс нас в южные джунгли. Не волнуйся, мы очень скоро доберёмся до замка, — сказал он.
— Ну… А вообще, что это за место – этот мир? Кто тут обитает? — интересовалась я.
— Королевство Миланика граничит с Королевством Сильверия и Королевством Золирон. С последним у нас ведётся война, но она уже немного утихла, поэтому тебе не о чем волноваться. В этом мире обитают самые разнообразные существа: от эльфов, гномов, фей, валькирий – до вампиров, оборотней, арахн… — начал перечислять Калиар.
— А вдруг кто-то из них на нас нападёт?! — начала я.
— Не волнуйся, я тебя защищу, — Калиар сжал мою руку.
Мы долго пробирались через густые заросли. Временами я спотыкалась об лежащие под ногами камни и деревяшки, потому как витала в облаках. Я осматривалась вокруг. Вроде бы и небо того же цвета, и то же солнце, и выглядит всё так же, но как-то по-другому! А ещё я просто не могла не думать об отважном принце, что шагал рядом. Это же просто мечта!
Выйдя из джунглей, мы ступили на каменную дорогу, которая вела в город. Вокруг всё было таким… живым. Казалось, люди отмечали какой-то праздник. Все веселились, пели, танцевали. Везде было много магазинчиков одежды и ларьков с едой, но они были непростые: одежда была невероятно красивая – пышные платья, элегантные костюмы. Словно это было не наше время, а, скажем, XIX век…
— Засмотрелась? — спросил Калиар, когда я, не отрываясь, наблюдала за ларьком с едой.
— Есть охота, — сказала я, а мои мысли подтвердило урчание в животе.
— Потерпи немного, скоро мы придём во дворец, а там ты сможешь наесться до отвала.
— Ура! – подпрыгнула я, а Калиар закашлялся.
Пройдя город, мы, наконец, увидели перед собой дворец. Крыша была сделана из чистого золота и так ярко искрилась под солнцем, зачаровывая взор. Стены тоже были из какого-то блестящего камня, не менее прочного, чем любой другой материал для постройки домов. Окна были не стеклянными, а хрустальными! Но путь к этой невероятной (и очень дорогой) красоте преграждали высокие ворота. Калиар открыл их одним щелчком пальцев и, подхватив меня под руку, жестом пригласил внутрь. А там нас поджидала толпа…
— С возвращением, принцесса! — с громкими овациями заголосили люди.
— Э-э… А кто это? — шёпотом я спросила у эльфа.
— Это придворные слуги: повара, нянечки, советники, уборщики, дворецкие… Все они заботились о Вас, Кристалика, когда Вы только-только родились, — пояснил Калиар, который в стенах дворца снова перешёл на «Вы».
— А-а… — протянула я и, включив обворожительную улыбку, замахала людям рукой, — Здравствуйте, дорогие мои!
Я прошла к толпе, и они все накинулись на меня с объятьями. Затем весь этот народ затолкал меня в замок. Калиар вздохнул, приказав закрыть ворота. Ему навстречу шёл… Или, скорее, бежал какой-то парень с длинными белыми волосами до лопаток, в которых проскакивали чёрные пряди, некоторые из которых были сплетены в косы. У него были тёмно-фиолетовые глаза и такие же, как у Калиара, заострённые уши, по две серьги в каждом. Парень нёс красную мантию.
— Принц Калиар! Наконец-то Вы вернулись! — воскликнул он.
— О, Эстерн, — сказал Калиарн, заметив того, — ты очень вовремя.
— Что это за девушка? — Эстерн кивнул в сторону, куда только что утащили бедную жертву обрадованные люди.
— Принцесса. Ты не знал? — спросил Калиар, надевая мантию.