Писец подкрался. Или... Отбор по приказу: читать начало книги онлайн

Вот же! Портал! Ну и как я должна его открыть…

— Что-то я переволновалась, — бормочу, изображая крайнюю степень смущения. — Совершенно не могу сосредоточиться…

— Миледи, успокойтесь, — вновь подаёт голос лекарь, вмиг оказываясь рядом, и тихим шёпотом, подсказывает: — Просто возьмитесь рукой за амулет, и пожелайте открыть путь домой.

— Да-да, — рассеянно киваю, начиная в панике осматривать себя на предмет наличия амулетов, знать бы ещё, как он вообще выглядеть должен.

— Вот же он, — всё тот же доктор, взглядом указывает на браслет.

Хм… Вот ты какой, амулет? Ну ладно, делать нечего, будем пробовать. Потеребила его, мысленно прося открыть портал домой. Боялась конечно, что уж тут скрывать, ведь где тот дом — понятия не имею. Нужно ли для активации портала обладать магией, и есть ли оная во мне? В следующий миг, заставив меня отшатнуться, рядом закружила пёстрая воронка, будто сотканная из разноцветного дыма. Якобы Женя, коего я по-прежнему не ведаю как здесь зовут, подхватил Лизку на руки и уверено шагнул в неизвестность, за ним последовал доктор… А я стою столбом. Понимаю, что надо идти, но до чего же страшно! Вот только взгляды собравшихся смущают. Что-то у них сейчас за мысли в головушках? Эх, была не была!

Делаю шаг навстречу разноцветной дымке, и от неё кажется будто сквозняком тянет. А удивлённые взгляды зевак будто в спину подталкивают. Делаю ещё шаг. Вот не хочется дурой выглядеть, но сначала тыкаю пальцем в воронку, и вдруг… С той стороны кто-то хватает меня за него и утягивает внутрь.

Это я так кричала? Хм… Да уж. Стою посреди просторного ярко освещённого зала в белых тонах, Лиза лежит на сказочно красивой банкетке с изящными изогнутыми ножками. Возле неё, почему-то ни на что не реагируя и уставившись в одну точку невидящим взглядом сидит её женишок. Рядом же со мною, всё ещё держа за руку стоит «дядя Виталя», вернее, доктор, и с недоверчивостью всматривается в моё лицо, в следующее мгновение в его взгляде проскальзывает смешенное с удивлением понимание.

— Не Катриона, — не столько спрашивает, сколько утверждает.

Что тут юлить? Киваю, искренне надеясь, что он тут же не поднимет переполох.

— Поговорим? — предлагает.

— А как же Лиза? — делая вид, будто не понимаю, что с подругой. — И что с ним? — смотрю на странно отключившегося Евгения.

— Он в стазисе, или желаете пообщаться при свидетелях? А Лизи… Не ваших ли рук это дело?

— Эм… — опешила я от такой догадливости.

Хотя да, он маг, и к тому же вполне мог обучить здешнюю Катриону тем же приёмам, что и его прообраз, там, на Земле. Выходит, Лиза знала о том, что я применю этот приём на балу? Хотя… Нет, не знала. Всё ведь пошло не по плану. В первую очередь, именно её самой тут быть не должно.

— Вот вам и эм… — тем временем усмехнулся собеседник, жестом хозяина кивая в сторону кресла.

Что тут поделать? Прошла, присела на самый краешек. Жду, что же дальше будет.

— Не бойтесь, я вам не враг, — произносит доктор.

— А, вы… Откуда вы знаете обо мне? Ну, то есть… — я замялась, подбирая слова.

— Скажем так, я поверенный Катрионы. Она недавно побывала у прорицательницы, — пояснил мужчина. — Та поведала о грядущем путешествии в иной мир. Катриону ожидало нечто типа симбиоза душ и тел, вернее, вы должны были пройти слияние и обмен. На случай, если это всё действительно произойдёт, Катриона попросила помочь вам освоиться и поддержать на первых порах.

Как же нехорошо вышло — она позаботилась о том, чтобы я сумела адаптироваться в чуждом мне мире и обществе, а я…

— Расскажите о себе: кто вы, откуда, — прервав мои самотерзания, попросил мужчина.

Огляделась по сторонам. Лиза и её жених не в счёт, но мало ли где могут затаиться посторонние уши.

— Я поставил полог тишины и нас никто не услышит, — догадался о моих мыслях мужчина.

Вот и что рассказать? А он ждёт. Ну что же, смысла что-либо скрывать не вижу. Вряд ли всё станет хуже, чем есть, а так… Вдруг он сможет чем-то помочь? Иначе совсем уж сложно будет как слепому кутёнку приноравливаться к совершенно чуждым реалиям жизни.

— Э-э-э… Родилась я в… М-да… Это вам ни о чём не скажет. Так. Я человек. Средняя продолжительность жизни нашего вида семьдесят лет. Жила в мире, именуемом Землёй, магии там нет, но развиты технологии. Семья была достаточно состоятельной, родные погибли, когда мне было восемнадцать. Звали меня Екатериной, или Катей, на иностранный манер моё имя звучало как Кэтрин или Катрин. А Лиза, — киваю на подругу, — единственный оставшийся у меня близкий человек. Сейчас мне двадцать четыре. Не замужем. Детей нет, — добавляю и заметив приподнявшуюся в удивлении бровь доктора, невольно ощущаю желание оправдаться: — Как-то некогда было. Учёба, карьера…

— Да уж, ваши судьбы действительно схожи, — кивает мужчина. — Только все цифры стоит умножить на два.

— То есть? — растерялась я.

— Давайте по порядку, — предложил Витаэль. — Наш мир, как вы уже заметили, вплотную связан с магией. Именуется он Раментайл. Во вселенной имеется множество рас, но на нашей планете из полноценно разумных только мы — вельхоры. Порой на улицах можно встретить и иных представителей разумных рас, но это всего лишь гости нашего мира, коим запрещено задерживаться в пределах планеты. Средняя продолжительность жизни вельхоров примерно сто сорок лет, то есть, в двое дольше вашей. Катриона потеряла родных в тридцать шесть, что сопоставимо вашим восемнадцати…

— А-а-а… — протянула я. — Ясно.