День империи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мертвую, тревожную тишину кабинета неожиданно нарушил резкий звонок телефона. Десятки глаз одновременно посмотрели на президента и он, все ещё находясь в шоке от услышанного, несмело подошёл к столу и снял трубку. Кто-то громко и долго о чём-то говорил, а он лишь что-то мычал в ответ и кивал головой. Когда, наконец, разговор окончился, президент дрожащей от волнения рукой положил трубку на прежнее место и лишь затем, подняв голову, медленно осмотрел всех присутствующих.

— Господа, мне только что сообщили, что Лос-Анжелес, Токио, Москва и другие крупнейшие города мира почти полностью уничтожены. Теперь, думаю, настала очередь Центраполиса. Нам нужно быть готовым к самому худшему.

Снаружи, тем временем продолжалась своя война. Антицивилизалы со всех прилегающих улиц огромной толпой хлынули на площадь и устроили там свою ужасную резню. Если бы кто-нибудь в тот миг поднял голову, то он, может быть, заметил бы в окне одного из этажей одиноко стоящую фигуру президента, безучастно и отрешённо наблюдающего за всем происходящим внизу.

— Теперь я уже ничего не могу сделать. Да и стоит ли? Ради кого? Лучшие люди планеты уже всё равно погибли, защищая Землю в космосе. Мой народ всегда люто ненавидел тот мир, который я пытался для него создать. Что же — это их право. Пускай же теперь все вместе вдоволь наслаждаются своими долгожданными: хаосом, анархией и разрухой.

Ночное небо над городом внезапно покрылось яркими огненными вспышками. Затем откуда-то сверху раздалось странное, неземное гудение турбин, спускающихся с орбиты кораблей. Миллионы человек: антицивилизалов и мирных граждан, полицейских и преступников, сторонников и противников нынешнего правительства вдруг одновременно замерли и с тревогой обернули свои взоры ввысь. Это уже не было похоже на голограмму. Это уже не было представлением. Игры закончились — началось что то ужасное.

Одновременно десятки светящихся шаров были сброшены в разных частях Центраполиса и через миг десятки ужасных взрывов содрогнули землю.

— О нет, — вздрогнула ещё совсем молодая девушка рядом со станцией метрополитена, — Неужели это конец? Я не хочу погибать в таком раннем возрасте.

— Давно пора, — тотчас прохрипел сгорбленный старик прямо посреди площади, — У этого чёртового нового поколения всё равно не было будущего.

— Неужели дождался, — одновременно с ними ухмыльнулся разукрашенный антицивилизал с факелом в одной и здоровенным тесаком в другой руке, — Подумать только — своими глазами увидеть конец света. Ну и повезло же мне сегодня, придурку.

Огромная взрывная волна, несущая перед собой обломки зданий, трупы людей и, кувыркающиеся в воздухе, автомобили пронеслась по улицам, разнося в пыль шпили гигантских небоскребов. Оказавшийся на её пути длинный товарный поезд был в один миг поднят вверх и словно огромный, извивающийся металлический змей брошен на землю уже в сотне метров от железной дороги. Неподалеку от центра взрыв разнёс массивное и старомодное здание национального банка. Зловещий ураган выпотрошил его главное хранилище и на город медленно посыпался белый снег из пяти и десятитысячных купюр. Еще пол часа назад за эти деньги можно было купить целые континенты, теперь же они вдруг сделались просто бесполезной бумагой. Наконец в восточном районе, не выдержав чудовищного удара, словно символ крушения всего этого мира, рухнула вниз и рассыпалась на сотни мелких обломков главная достопримечательность Центраполиса — исполинский, крылатый каменный архангел с карающим мечом в правой руке.

Чудом выжившие жители великой столицы в панике метались в разные стороны и лишь только один человек из миллионов в те мгновения был абсолютно спокоен. Впрочем, это был скорее даже не человек. Так — существо. Нечто горбатое и безобразное, в лохмотьях, с грязными волосами и изуродованным серной кислотой лицом, приоткрыв крышку канализационного люка, молча наблюдало за происходящим концом света. Он давно уже видел эти картины Апокалипсиса, он был готов к тому, что должно было произойти. А ещё он твёрдо знал — все, что сейчас происходит — это пока ещё только начало.

Виктор по прежнему был в машине, когда всё это началось. Он по прежнему уходил от погони, когда мир вокруг вздрогнул и земля смешалась с небом. В первые мгновения он даже ничего не заметил. Но когда вокруг вдруг одновременно погасло всё освещение, а дорогу впереди накрыло взрывной волной, несущей тонны пыли и обломков, он наконец остановился. Панель навигатора вспыхнула предупреждающим красным светом, а компьютер монотонно бубнил что то о разрушении участка дороги впереди. Уши заложило от ужасного грохота. Поначалу он даже не мог сообразить что произходит. Он просто вылез из машины и с изумлением смотрел по сторонам. Казалось, наступил самый настоящий конец света. Город… он лежал в развалинах. Он весь был объят пламенем и укутан чёрным дымом и пылью. Что случилось… Что это вообще вокруг такое происходит?

Ли Ли стояла рядом. Она не могла сказать ни слова. Просто несколько минут испуганно озиралась по сторонам, а затем с видом сумашедшей бросилась куда то бежать. Виктор не стал её останавливать. Затем откуда то появился полицейский. Возможно тот, что преследовал его на дороге. Он что то громко кричал и размахивал кулаками. Потом зачем то, наверное чисто автоматически, достал наручники и пристегнул ими свою левую руку к руке Виктора.

— Что это… Это землетрясение или террористы?

— Я не знаю…

— Это война…

— Война с кем, папаша?!!!

Страж закона несколько секунд просто смотрел куда-то вдаль. Затем он вдруг, казалось, что-то вспомнил. Вспомнил нечто чрезвычайно важное, так как в один миг он полностью переменился в лице, руки начали нервно дрожать, а глаза судорожно всматриваться за горизонт.

— Там моя дочь… прямо на площади перед Дворцом Правительства.

— Врят ли в центре города кто то ещё остался в живых.

— Замолчи! — ствол пистолета снова был направлен на Виктора и палец почти изо всей силы вжался в спусковой курок, — Мы сейчас идём спасать мою дочь или я пристрелю тебя здесь как собаку!

— Как знаешь. Электронный ключ от наручников хранятся в отделении полиции, а если я буду мертв, то тебе придётся затем тащить меня через весь город.

Полицейский оскалил зубы и в зрачках его вспыхнул безумный, бешеный огонёк.

— Я прошу тебя, слышишь! Позволь мне спасти мою дочь. Я прошу. Я умолю тебя, парень!!!

Для него теперь уже всё внезапно отошло на второй план. Все потеряло смысл и больше уже не имело никакого значения: бомбёжка, миллионы других погибших, наконец, крах всей его цивилизации. Остался только древний инстинкт сохранения рода. Важно было только одно — спасти родного человека, который сейчас находится в самом пекле этой новой Мировой Войны.

— Ты пойдёшь со мной?

Вместо ответа Виктор лишь слегка кивнул головой. Он отлично знал, что это такое — потерять своих близких.

— Нам нужно поторопиться.

В ответ полицейский больше уже не мог вымолвить не слова. Глаза стали влажными от слёз и, посмотрев на человека которого он только что арестовал, он лишь тихо, словно сам про себя прошептал одно короткое слово «Благодарю».

В тусклом ночном свете две фигурки, связанные между собой прочной цепью наручников, бегом бросились к полицейской машине. Их было только двое. Двое безумцев, зачем-то движущихся против людского потока, туда, где от взрывов дрожала земля, и плавились камни. Здравый смысл не смог взять верх над ими обоими. Эти действия теперь даже трудно было назвать просто безумием. Гораздо больше всё это уже было похоже на чистое самоубийство.