А вот и первая ласточка прилетела. Леди Ли… а по документам леди Леокадия. Семнадцать лет, собой хороша. Темно-русые волосы убраны в толстую косу, глаза подкрашены в меру. Платье самое обычное, по последней моде, но без излишнего шика. Ни тебе декольте, ни самоцветов в три ряда. Глаза зеленовато-серые, испуганные.
— Берите билет, леди, — спокойно говорит Валико. — Пять минут на подготовку.
— Хорошо, — шелестит леди Ли. Тянет билет, называет номер и ползет за стол. Шуршит листочком бумаги, добывает из поясной сумочки самописку, сжимает в кулачки пальчики, закрывает глаза, шевелит губами…
— Чего это она? — слышу я за спиной шепот кого-то из мужиков.
— Молится, — хмыкает баском другой. — Себя вспомни!
— Да чего там! Бытовуха же!
Ага, ага! Бытовуха. Она самая….
Леди открывает глаза, вперяется в строчки билета. Явно не соображает, что читает.
— Валь, — говорю мысленно. — Пять минут мало. Давай десять, и вторую запускаем. Иначе мы тут жить останемся. Это ж леди!
Валь обреченно кивает. Понял, что леди — это вам не Ангелок с шилом в неприличном месте. (Сама себя не похвалишь)….
Вскоре первая ласточка сидит перед столом и робко лепечет что-то.
— Хорошо, теорию вы более-менее знаете, — останавливает девушку Валико.
— А как у вас с практикой?
Вопросов в билетах два. Теория бытовой магии — та еще заумь, честно сказать. Когда я впервые попробовала в ней разобраться, чуть было мозги набекрень не свернула. Пока не вспомнила, что в школе математику мимокрокодила. И мультик про Вовку в тридевятом царстве. Ага, тот самый, с Василисами. Сколько там нужно шлакоблоков, чтоб дворец построить в срок?* Тут тебе и бассейн с трубами, и станок ткацкий, и свекла в выхлопной трубе….
С практикой интересней. Тут можно импровизировать. Главное — не увлекаться….
— С практикой, — потерянно шепчет леди Ли. Убила бы того кто их так сокращать приспособился. Терпеть ненавижу всю эту сю-сю-сю….
— Так что у нас с практикой, леди Леокадия? — повторяет вопрос Валико
— Посуду… надо посуду помыть…
Валико щедрым жестом отправляет леди к столику в уголке аудитории.
Леди нервничает. Чашки в ее руках испуганно звенят. Ей-ей, будь они живыми — уже сбежали бы куда подальше.
— А можно мне тазик? — в голосе леди слышатся слезы, но она держится. Из последних сил держится.
— А нельзя, — вздыхает Валико. Ему тоже жаль девушку. Потому что леди Ли, как это ни странно — из тех, кто хочет учиться, но побаивается прЫнцессу Ви….
— Вы должны сделать это при помощи заклинания, — с легкой укоризной говорит он. — Припоминаете?
Леди потерянно кивает, судорожно вздыхает, прикусывает нижнюю губку — знакомо так прикусывает — и принимается выплетать несложную загогулину из пальцев. Ясно. Делает правильно, только страшно боится сама себя….
— Получилось! — выдыхает девушка, счастливыми глазами глядя на сияющие чашечки. — У меня получилось! Лорд Вальен-таль, у меня получилось!
— Хорошо, — говорит Валико, протягивая девушке ее зачетку. — Зачет, леди Леокадия. Идите. Сегодня отдохните, и готовьтесь к следующему зачету. Если не ошибаюсь — по физподготовке?
— Д-да…
Счастливая леди исчезает за дверью. К столу плетется следующая красавица.
— Валико, на что спорим?
— Что ты опять задумала, сокровище мое?