— Да что ты мне сделаешь, курица! — тут же взвилась леди Ви. В комнате кроме них были еще две ее подхалимки.
— Не трогай!
Леди все же столкнула цветок на пол.
— Когда мы прибежали на крики, леди Оли запихивала обломки цветка в вырез платья леди Ви! — возмущенно говорила госпожа Марита, нервно заламывая руки. — А ведь это не безобидный колокольчик! Лорд Ангел, почему вы смеетесь? Это же…. это же возмутительно! У леди Виолы обожжены соком шея и щека.
Лорд Шанти-таль, конечно, обещал, что все восстановят, и даже следов не останется, но ведь так нельзя! А если леди Ви на самом деле дочь?! Нам придется держать ответ, и я не думаю, что Ее Величество нас похвалит….
— А что Оли? Сильно пострадала? — спросила я. Понимаю, что несолидно ржать, потешаясь на чужим горем. Но уж больно мне леди Ви не нравится. И я даже не знаю, кого мне настолько не жалко — из потенциальных женихов.
— Она-то как раз и не пострадала. Поганка точно знает, как нужно обращаться с такими милыми цветочками. Но что нам скажет Ее Величество?!
— Да, что станет говорить княгиня Марья Алексевна, — хмыкнула я мысленно — Везде этот постулат в обиходе.
Стоп, а ведь это идея! Как раз лорд Шанти-таль жалился на днях, что его знакомый, травник из отдаленного горного селения подыскивает себе супругу. Желательно, владеющую Стихией земли, любящую растения, и главное — не имеющую родственников.
— Жениться надо на сироте! — выдала я на-гора известную фразу из знаменитого фильма*
Папочка — ректор удивленно поднял бровь. Валико вздохнул тяжко, а госпожа Марита махнула на меня подолом белоснежного фартука и хлопнула дверью кабинета.
— Нет, а чего вы на меня смотрите? Приятелю Шанти-таля нужна жена, тире помощница. У нас имеется подобное трепетное существо. С пробудившимся даром Земли. Вот и пусть займется дрессировкой. Я с этой лапочкой беседовала на днях. Если отбросить гонор — вполне себе милое существо. Не садовая рюмашка, что удивительно.
— Он старше леди Оли лет на десять, если не больше, — почесал переносицу папочка. — Как думаешь, у них все сладится? Не будет молодая супруга страдать?
— А вот тут как супруг себя поведет. У него есть печальный опыт семейной жизни. Шанти рассказывал, что теща дыхнуть мужику не давала, все ей не так было. А жена под мамочкин шепоток мужу в уши дула. Потом сама же ему рожки наставила.
Думаю, мне стоит с ним побеседовать. Авось, разберемся. Но если мужик не дурак….
Эх, понеслось! А так же покакало, побежало, полетело! С первым претендентом на ручки наших барышень определились. Если не перетравят друг друга в процессе притирки — уживутся, и жить будут долго и счастливо. Браки здесь нерасторжимы, если только леди не сподобится послужить Пресветлой. Тогда да. Тогда брак считается расторгнутым. Как раз с того момента, как только благочестивая супруга меняет имя, вступая в дружные ряды жриц.
— Мой друг как раз выбрался из своего захолустья — сказал Шанти-таль, пару дней спустя представляя мне высоченного мужика.
— И ты хочешь сказать, что это травник? — поразилась я, рассматривая застенчиво улыбающегося детину — косая сажень в плечах. Заросший русой бородой по самые глаза, нечесаный со дня рождения — не иначе, мужик производил впечатление неоднозначное. На его фоне терялся даже наш батюшка — король, в данный момент восседающий в кресле папочки-ректора с кубком и пирожком в руках.
— Ангелок, а что ты хотела от лучшего горного лучника, — хмыкнул венценосный брат. — Дар-таль не просто травник, он еще и начальник горной крепости. Там у нас соседи не менее добрые, чем Содружество.
Я отмахнулась. Почему-то в моей голове крутилась пасторальная картинка, где на горном лугу паслись козочки, а леди Оли, в платье альпийской крестьянки с подоткнутым подолом, поит упрямого козленка….
— Так, лорд Дар-таль! Вам супруга нужна?
Лорд стеснительно кивнул.
— Я ж за этим и приехал, — прогудел он таким низким басом, что у меня где-то глубоко внутри стало щекотно. — Хозяйка нужна в крепости. Желательно с даром Земли.
— Не боитесь, что юная леди не приживется? — вылез с вопросом Его Величество. — Все же, они впервые за пределы дворца выбрались. Другой жизни не знают….
— Лорд Дар-таль, — перебила я братца. Вот еще! Счас он мне будет игру портить! Напугает мужика — и что потом с ним делать?!
— Лорд Дар-таль, леди Оли у нас растения любит. Правда, в лекарском деле ничего не смыслит. НО! Вам дается возможность самому воспитать себе жену. После бала заключим помолвку. И вуаля! Забираете цветочек с шипами с собой. Дрессируете. To есть, воспитываете. Только без увечий. Нельзя бить, унижать, издеваться. Можно: низводить и курощать! To есть, через три месяца леди должна есть у вас с руки. Сказал, что бурундук это птичка, значит, она должна быть твердо уверена, что он летает. Сказал — огонь это вода — значит, она его в тазик нальет, и не поморщится. Сказал — снег — это лучшая перина из возможных — и она вам брачное ложе в сугробе застелет….
Лорд Дар думал недолго. Хитро блеснули небесно-голубые глаза.
— Я согласен, — сказал он. — Мне следует привести себя в порядок, помыться, сбрить бороду, сменить костюм….
— Э, нет! — остановила я великана. — Лорд Дар-таль, давайте так! Помыться вы можете. Но бороду не сбривать! Ни в коем случае! Вы у нас дикий человек с диких гор.
— Которому наше Величество со слезами на глазах отдает любимую воспитанницу, — заключила, тихо умирающая от смеха королева. — Ангел, а когда мы будем устраивать помолвки по вашему грандиозному плану?