— А теперь повторить всем.
Ректор только качает головой. Леди — они ж леди! Потому что я ж велела на себе тренироваться. Жестоко? Не-е-ет! Это еще не жестоко. Жестоко будет, когда они на кухню отправятся.
Спустя полчаса девицы рыдали, оплакивая свои подпаленные косы. Вальен вовремя подсуетился, не дал им совсем облысеть, остановил мою мстю. Папа — ректор качал головой, но не вмешивался. Еще через полчаса пятеро из девушек все же освоили заклинание. Просушили волосы и себе, и подругам. Еще через пятнадцать минут дружно каялись, рыдая и шмыгая носами, в том, что, цитирую: «Решили приворожить лорда Вальен-таля». Оказалось, что та самая Джелия Тинк оставила подругам книгу по приворотам.
Книгу нашли и принесли на наше обозрение.
«Как выйти замуж за обеспеченного мужчину» — называется. Во как! А я-то думала, что в другом мире таких пособий не придумали пока….
Стали разбираться с подарочком. Оказалось — не сама отдала. Нашли в ее вещах. Когда Джелию забрали, кто-то из девиц решил прибрать кое-какие вещички Джелии себе. Мол, ей все равно не надо теперь, а им очень даже пригодится. Книжка почему-то оказалась не в запертом сундучке, открыть который не сумели. Под подушкой лежала. Обложка как у обычного любовного романа. Томная красавица в объятиях знойного разбойника с большой дороги. М-да….
Лорд ректор пролистал книжечку, сделал круглые глаза.
— Так! Госпожа Марита, этих девушек завтра на кухню. Подсобными. И чтоб никаких «они же леди» я не слышал. Посуда, чистка овощей, разделка мяса…. Впрочем, наш повар и сам найдет, чем занять любительниц готовить всякую муть. Кыш!
Девицы зарыдали было, но тут же были выдворены Маритой со словами:
— А нечего на лордов преподавателей всякую дрянь лить. Ведь по академии не пройти- так вашими приворотами несет. О чем только думали!
Я с интересом посмотрела на папочку. Ну?
— Хорошая книжка, — сказал он. — С картинками. Очень подробными картинками. И нет, дочь, тебе ее на почитать перед сном я не дам. Рано тебе еще….
А я все равно увидела кусочек. В зеркальном стекле книжного шкафа. Папочка как-то об этом свойстве стекла позабыл.
Пожала плечами. Подумаешь! «Камасутра» позаковыристей будет. А кто в нашем мире с этим трудом не знаком?! Вот и я как-то приобщилась ради спортивного интереса.
Валь на правах зятя книжечку пролистнул и ухмыльнулся.
— Тут вы неправы, Вайзер-таль, — сказал, усмехаясь. — Ангелу оно уже поздно…
— Уж не влюбились ли вы, Ваше Величество? — как-то ранним утром поинтересовалась Ее Величество Съюзон. Златовлас только что открыл глаза, едва сумев выдраться из какого-то странного и совершенно бессмысленного сна. Что удивительно — снилась ему обретенная сестрица.
— О чем ты? — не понял он, потягиваясь, и подтягивая супругу к себе.
— Вот уже которую ночь я слышу, как вы зовете во сне какого-то Ангела, — слегка уперлась в его плечи Съюзон. — Причем с таким надрывом, будто вам вынимают сердце. Кто он, этот Ангел? Вы внезапно воспылали интересом к мальчикам?
Златовлас только скрипнул зубами. Последние события совсем вымотали их всех. Даже капитан Свитан, казалось бы, двужильный, сейчас больше всего походил на одно из умертвий.
— Это все заговорщики, — буркнул он, зарываясь лицом в ложбинку между грудей жены. — Знала бы ты, что творится в головах некоторых из них…. Мне кажется, что они сумасшедшие с самого рождения. Ангел права — надо что-то делать с аристократами.
— Ангел? Права? Так она девушка?
— Бери выше, — хмыкнул Его Величество, продолжая грязное дело соблазнения собственной жены. — Ангел — Ангелика Аверис, родная дочь нашего дорогого дядюшки, Вайзер-таля. И теперь дядя требует, чтобы я ввел ее в род.
— Что?! Откуда у Вайзер-таля дочь? Бастард?
— О, милая! Давай чуть позже, а?
Руки Его Величества продолжили путешествие по такому желанному и нежному телу, губы мягко заткнули рот, не дав жене разразиться…. Кто его знает — чем именно.
Королева не сопротивлялась. Более чем за четверть века она научилась понимать, когда надо отступить. Вот сейчас — точно надо. Потому что соскучилась. Потому что…. Ах, да какая, в сущности, разница! Потому что любимый рядом, и никуда не бежит, в кои-то веки. Не засыпает в полете на кровать….
Страсть уже не кружит голову так, как в молодости, ей на смену пришла пронзительная нежность, от которой заходится сердце, и хочется плакать. А руки мужа вовсе не походят на руки аристократа. Широкие чуть шершавые ладони бережно ласкают ее, привычно и уверенно касаясь всех потаенных местечек, согревая и заставляя гореть без огня….
Много позже, когда унялся бешеный стук сердец, и Златовлас, притянув жену к себе, прикрыл глаза, собираясь еще немного подремать под тихий треск огня в камине, Съюзон спросила:
— Ты нас познакомишь?