***
— Кто бы сомневался!
Насмешливый голос из кухни. И Его Величеству вновь стало не то чтобы стыдно…. Король он, или так, погулять вышел…. Да любой подданный с восторгом встретил бы его у своих ворот и собственную рубаху постелил под королевские сапожки. Хорошие сапожки, кстати. Удобные, прочные, теплые….
— Ладно уж! Проходите, Ваше Велико….
Ангел собственной насмешливой персоной встала на пороге кухни.
— Я надеюсь, вы пришли в гости, а не в допросную?
— Ангел!
Вредная девчонка фыркнула, и скрылась в кухне. Загремела посуда, звякнули бокалы.
Завтракали молча. Капитан вздыхал, что опять омлет, пусть и с беконом. Блинчиков бы….
Ректор плавал в эмпиреях, размышляя о чем-то, и мечтательно щурил черные глаза.
Король, выставив в качестве откупного большой пакет с шоколадом, степенно орудовал столовыми приборами, косо поглядывая на пузатый чайник, прикрытый полотенцем. Ему хотелось чего покрепче, но просить у вредной сестры…. Ладно, дома у него свое есть….
— Так, сегодня ты свободен, Вальен-таль, — сказал папочка-ректор, проникновенно глядя на зятя. — Не будем пока рисковать, и выпускать наших курсисток из общежития. Марита хорошо их напугала. Денек еще в комнатах посидят. Первокурсников я распорядился отправить на хозработы. Будут отмывать спальный корпус и таскать мебель. Старшие занимаются по своей программе с Фат-талем. Что смешного я сказал? Ангел!
— Чуть что и сразу Ангел, — выпятила нижнюю губу Ангел. — Мне уж и улыбнуться нельзя? У меня, между прочим, муж — красавец рядом сидит. И если у него сегодня выходной — можно, мы займемся личными делами?
— Дела королевства требуют вашего непосредственного участия! — напыщенно произнес лорд Свитан. Глянул на двоюродную сестру и отвернулся.
— Когда ты женишься, Ежен-таль, я испорчу твой медовый месяц, — очень ласково сказала она. — Еще не знаю, как, но испорчу точно.
— Я не женюсь! — поспешно отказался он. — Ангелика, ты пойми: нам важно узнать кое-какие вещи сейчас. А какие у вас дела?
— Да самые простые, — отмахнулась Ангел. — Кровать сломалась. Новую хотели прикупить.
Король поперхнулся. Капитан заалел.
— Ну, у вас и пошлые мысли, — укоризненно покачала головой хозяйка дома. — Давайте свои вопросы.
Задать вопросы никто не успел. В двери снова затарабанили.
— Да что ж такое! — с мученическим видом возвела глаза к потолку Ангел. — У нас тут дом или филиал проходного двора?
— Я сам посмотрю, — поднялся Вайзер-таль. — Возможно, это мой секретарь. Он знает, где меня искать….
***
— Вальен-таль, к вам гости, — официально обратился к зятю ректор академии. — Ваш отец, герцог Аверис требует пропустить его на территорию академии для встречи с сыном. Дело не терпит отлагательств.
Мы переглянулись. Явления папеньки-герцога не ждали. Интересно- интересно….
— Лук, висящий на стене, когда-нибудь должен выстрелить,
— глубокомысленно сказала я, нахально присвоив себе мудрое замечание Чехова Антона Павловича. — И что — будем папеньку принимать? Или пусть идет бескрайним Лукрейлским лесом?
Все уставились на Его Величество. В конце концов, он власть. К тому же, каким-то боком герцог Аверис в Игре замешан. Надо бы выяснить — каким. Лично меня интересовал вопрос- чем руководствовался папаша, устраивая помолвку Ангелики и Джай-таля. Но — молчу. Молчу и ни во что не вмешиваюсь. Предупреждал меня Шанти-таль, что никаких «экспериментов», пока не восстановлюсь? — Предупреждал. Вот и сидим тихо-мирно, за плечиком супруга, и не отсвечиваем. Тут вон сколько умных и сильных мужчин собралось! Сплошные короли и принцы. Пусть и бастарды. Если их признали и в род ввели, значит, они принцы? Я ж права?
— Будем принимать, — кивнул Его Величество. — Лорд Вайзер-таль, в вашем кабинете будет удобнее всего. Ангел…
Тут тяжелый взгляд придавил меня к полу.