— Ангел-таль, уберите огонь, пожалуйста, — мягко говорит Валико, осторожно подходя ближе.
— Да пожалуйста, — отвечаю. Пересадила змейку на ладонь левой руки, погладила пальчиком по изгибистой спинке, поднесла к губам. Змейка закрутилась еще быстрее, явно не желая покидать мою руку. Ну и ладно. Что там в книжках писали? Стихия — это часть тебя? Значит, мне вред она причинить не сможет, пока я в здравом рассудке.
— Милая, а браслетиком? — тихонько шепчу, едва выдыхая, чтоб не раздуть пламя. — Давай, милая, вот сюда, на запястье…. Вот молодец! И не бойся, я с тобой!
Слаженный выдох был мне ответом, когда змейка обвилась вокруг запястья и закусила собственный хвостик. Тут и звонок прозвенел. Студенты в большинстве своем тут же ломанулись к нам. Обступили, о чем-то спрашивают Валико, кто-то к капитану осторожно подступился, кто-то на меня смотрит со смесью восхищения и недоверия.
— А как?!
Кто-то из мальчишек, прокашлявшись, спрашивает ломающимся баском. Я только плечами пожимаю.
— Тренировался, — отвечаю таким же хриплым голоском. — Долго. Медитировал, вот и получилось как-то само…. С сегодняшнего дня у вас тоже начинаются занятия медитацией. У тех, кто огненной стихией обладает — занятия с трех до пяти ежедневно в сто пятой аудитории.
— И у нас так же будет?
— Будет, — кладет на мое плечо руку брат. — Сейчас поспешите, у вас еще несколько лекций.
Мальчишки, беспрестанно оглядываясь на нашу троицу, с сожалением прокидают аудиторию.
— Сними щит, Ангел-таль! — резко командует кэп, хватая меня за плечо. — Сними щит, мальчишка!
Змейка на моей руке неожиданно разрастается, вытягиваясь до самого плеча, и кэп отдергивает руку.
— Щаз! — зло отвечаю я. — Лорд Свитан, по какому праву вы пытаетесь мной распоряжаться? Уберите руки и больше никогда не смейте ко мне прикасаться.
— А то что? — злобно шипит он. — Что ты можешь противопоставить мне, щенок?
— Лорд Свитан! — гремит Вальен-таль. — Держите себя в руках! Вы ведете себя недостойно мага и капитана гвардии Его Величества!
О, Пресветлая! Чего их так перемкнуло на моей скромной персоне? To Джай, то теперь капитан….
Чего я не могу понять?! Щекотно! Ах, так! Противозаконные методы в ход пошли? Или это всем прочим они противозаконные, а вы, господин капитан, младший брат короля, вам можно все? Что ж, мы, конечно, люди простые, даже очень простые, но жить и нам хочется. Я про ментал еще не дочитала, конечно, но упоминаний о нем и в нашем мире предостаточно. И про вампиров энергетических. А уж когда ежедневно общаешься с самым разным народом, то приходится и такие способы самозащиты от всевозможного негатива использовать. На Земле их много развелось, всяких любителей на дармовщинку твоими силами попользоваться. Так, это все словесный мусор. Что с кэпом? Кого он мне напоминает? А, неважно!
Мир теряет четкие очертания. Ничего личного, капитан. Вы первый начали. Так. Укрепить собственный щит. Добавить к серебряной сети еще и сталь. Ага, ту самую, дамасскую. Тройной цепью переплетенную. И зеркало делаем из бронированного стекла. С двойным эффектом отражения. И растянуть щит на брата. Если кто мне и дорог в этом мире, так это он. Готово. Я не волшебник, я только учусь, но вы напросились, господин капитан. Так кто вы у нас?
— Ангел, не лезь, — тихий шепот в голове. Голос окрашен в теплоту летней ночи с росчерками звезд и светлячков. — Ангел, я прошу тебя. Ты себя выдашь. Рано тебе против Свитана…. Не бойся. Я справлюсь. Ангел, услышь меня….
Слышу, Валико, слышу. Ты прав. Рано. Но по грабкам он все равно получит.
В пылу вашего противостояния заметит не сразу, как я ему слегка жвала подровняю.
Не знаю, как это выглядело со стороны, но лорд отступил. Давление на меня исчезло. Зато брат ощущается как большой теплый шар. Его рука на моем плече. Трусь о нее щекой. Его запах — свежесть морского бриза и степных трав. Легкая горчинка полыни. Странный, но такой родной.
Открываю глаза. Капитан стоит с белым лицом, непроизвольно трет левую руку.
— Кто ты, Ангел-таль? — с трудом выдавливает он. — Кто ты, мальчик? Кто твой отец?
И что сказать? Что мой отец — простой шофер, ничего общего с магией и магическими мирами никогда дела не имевший? Что сейчас он вместе с мамой оплакивает свою бестолковую и любимую дочку? Но это верно для души. А тело…. А что тело?! Оно всего лишь сосуд для этой самой бессмертной души. Я не эксперт, но думается мне, что от тела в плане магии мало что зависит. Она где-то в душе гнездится. Временами дрыхнет без задних ног. Это если тело из немагического мира, а попадает в подходящие условия и ага! Ка-а-ак проснется, ка-а-ак выдаст! Тут, главное, успеть намордник надеть. (Шутка. Ха-ха).
— Давайте так, лорд Свитан, — хриплю я, растирая горло. — Давайте так — вы держитесь на расстоянии. Не надо на меня давить. Поверьте на слово: я не угроза. Никому в… во всем мире. Вальен-таль Аверис — мой законный опекун. В академии я нахожусь на законных основаниях. Работаю. Ассистентом. Демонстрирую достижения в области стихии огня. Все остальное — ваши личные домыслы.
— Но….
— Лорд Свитан, давайте жить дружно, — устало повторяю я. — Вальен-таль, мне бы домой. В кроватку.
Брат кивает, подхватывая меня на руки. Сил встать у меня нет.
Перемещаемся. Порталы на территории академии разрешены только преподавателям. А то как бы они успевали вмешиваться во все происходящее?! Студенты — они такие студенты, особенно на первых порах. Мальчишки пятнадцати — шестнадцати лет, вырвавшиеся из-под опеки или гнета. Неважно. Дурь подростковая, гормональная, магическая…. Ага, вот мы и дома. Валико сгружает меня в кроватку, и ссыпается вниз, на кухню. Счас притащит мне укрепляющий и до одури противный напиток. Ладно, проглотим на радость брату, и спать. Спа-а-а-ать. Вроде ничего и не сделала толком, только одному противному капитану шаблон порвала, а устала неимоверно.