— А вы что думаете об этом, Ангел — таль?
Капитан снесся.
— А мне думать не полагается, — отвечаю. — Я тут всего лишь ассистент лорда Вальен-таля, не более того. Вот, протокол заседания отборочной комиссии переписываю.
— А все-таки?
И чего привязался?!
— Лорд Свитан, а что надо-то? Я не маг, я еще даже учиться не начинал — какой с меня спрос?!
— А щит вас матушка ставить научила?
И глазками мой взгляд зацепить пытается. Ну-ну, блажен, кто верует….
— Матушка, лорд Свитан, матушка. Хорошая она у меня. Из простых, дар крохотный. А потом и вовсе выгорел, когда она меня из могилы тянула. Меня-то вытянула, а сама заболела.
— И где она сейчас?
— В странницы подалась, как только полегчало. Прибилась к странствующим жрицам, пошла с ними по святым местам. А меня вот сюда отправила.
— И как же вы с лордом Вальен-талем встретились?
— Споткнулся он об меня! — огрызнулась я. Я как раз за угол зацепился, а он на рынок торопился. Ну, и столкнулись. Я-то ничего, а лорд прямо так сразу меня и признал….
— Прямо так и признал? — выгнул бровь капитан. — Он тебя раньше видел? С матерью твоей общался? А может, он тебе отец?
Тут уж у всех преподавателей глазки на лоб полезли. Вальен-талю двадцать восемь, мне вроде как семнадцать по бумагам.
— Лорд Свитан, я бы попросил не оскорблять меня и моего воспитанника! — рыкнул брат. — В конце концов, это совершенно не ваше дело — кем мы друг другу приходимся. Герцог Аверис ничего против моего подопечного не имеет, документы у мальчика в порядке, лорд ректор его на работу принял. Какие вопросы?
— А лорд Съеврин почему….
— Лорд Свитан! — возмутился братик. — Лорд Съеврин, кажется, в вашем отряде состоит, вот вы с ним и разбирайтесь! Потом. А сейчас тут вроде как судьба первого в истории академии девичьего набора решается. Если вам сказать по этому поводу нечего — так хотя бы не мешайте!
— Да-да, лорд Свитан, — встрепенулся ректор. — Думаю, все остальное мы в частном порядке выясним. А сейчас нам нужно принять решение по девушкам.
— А что тут долго думать, — задумчиво выдал лорд Шанти-таль. — Первая десятка в полном составе идет на мой факультет. Королевских воспитанниц — сколько их? Пятнадцать? Отправляем на кафедры стихийников. Еще пять остается? Ладно, тоже к себе заберу. Две к зельеварам, две к алхимикам. У одной, по первому впечатлению, должна некромантия прорезаться. Так годится?
— Голосуем, лорды! — выдала я. — Голосуем! Кто за предложение лорда Шанти-таля? Кто против? Лорд Вайзер-таль, ваше слово?
— Думаю, пока примем так, — согласно кивнул ректор, ухмыльнувшись. — Все равно, на первом курсе у нас четкого деления по факультетам нет.
Я мысленно перекрестилась, складывая бумаги на стол ректора. Теперь можно и домой, а то щит — он, конечно, щит, но надоели мне за день лорды до визга.
Эх, сейчас бы на беговую дорожку, в ухо наушник с аудиокнижкой про академку, и….
— Ангел, хватит мечтать, — дернул меня за локоть брат. — Марш домой!
***
Слава те, Пресветлая! — наконец-то этот длинный день к концу подошел. Можно принять душ, переодеться в домашний наряд — не забываем, что мы мальчик сейчас. Потому никаких халатов и ночных рубашек. Просторная туника с братнина плеча — уютная такая, мягонькая от времени. Штанишки — были новенькими, но мы ж талант! Мы их слегка искусственно состарили, придали вид давно и часто ношеных. На ногах носочки шерстяные, узорные. Матушка Вальен-таля нам с оказией целый пакет передала. Мол, детки, ноги в сухости и тепле содержите. А мы ж и не против. Домик у нас хоть и теплый, но пол-то все равно без подогрева. А я люблю без обуви ходить. Да и братик тапочками не озабочивается. Заскочил в прихожую, сапоги свои фасонные скинул, двери на замок и охранку — паранойя наше все! И чуть ли не бегом в свою спальню. Пошебаршился там, и вот уже ссыпался по лестнице в душевую. Вообще-то их у нас две — внизу и наверху. Брат молча отдал верхнюю мне на откуп. Я не спорила. Так действительно лучше с точки зрения безопасности. Все же случайные гости не всегда бродят по личным спальням хозяев, если те на втором этаже располагаются.
Я тоже постояла под горячими струями. Нацепила домашний наряд, и припустила на кухню. Жрать охота — аж челюсти сводит. Счас мы быстренько бутербродов с колбасой и сыром настрогаем, яишенку с ветчиной поджарим, а в холодном шкафу у нас и корзиночки со сливочным кремом дожидаются. Чай вот- вот закипит, где там братец потерялся?!
— Да здесь я, здесь, Ангелок, — ответил братец, входя в кухню в одних домашних штанах и с полотенцем на шее.
Так, сестричка, челюсть подбери, слюни вытри. Да, как-то раньше не бродил Валико передо мной в неглиже. А потому я пропустила его мускулатуру мимо глаз. А еще эта седая прядь в темной гриве…. Ша, девочка! Он-то тебя сестрой почитает. И нечего тут…. Что ты — обнаженных до пояса мужиков не видела, что ли? Видела, и не только до пояса. Это я про пляж, если что. Кино, опять же….