Хвост от дохлой мыши (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   - Не подходи! - резко остановил его голос мага.- Стой, где стоишь и зажги огонь!

   - Сейчас-сейчас, - Уж опустился на колени, пытаясь нащупать огниво. Андрэ жив, а это сейчас было самое главное.

   - Нет! Прикажи ему зажечься! Я же учил тебя! Представь, что он уже горит, - голос Андрэ звучал властно, но Кайде чувствовал, что его другом творится что-то неладное. - Ну, ладно, только это бесполе..., - Кайде провел ладонью над приготовленным мхом, и пламя метнулось, пробуждённое магическим посылом. Его, Кайде, посылом. - Так лучше?

   - Теперь погаси.

   Уж снова взмахнул рукой.

   - Хорошо, - выдохнул Андрэ. - Давай теперь я.

   Он приподнялся на локте, и некоторое время хмурился, как будто силясь что-то припомнить. Когда огонёк вновь заплясал в ямке, Андрэ облегчённо вздохнул и упал на спину, устремив остекленевший взгляд куда-то вверх.

   - Получилось!

   - Что получилось?

   - Я передал тебе навык управления стихией огня, - произнёс маг безучастно. - Теперь ты можешь делать это так же, как и я. Не лучше и не хуже.

   - Но как?!

   - Ритуал. Я провёл его.

   - Что ты сказал?..

   - Только другой. Правильный, - Андрэ говорил с трудом. - Помнишь, я сказал, что ты каурой нравишься? А потом, что углежоги нас не тронут? А потом, когда Борзый хотел нас с тобой... - он прикрыл глаза и, переведя дух, тихо продолжил. - Это потому, что я могу ощутить разные чувства живых существ. И тебя тоже чувствую. Ты бы никогда не согласился на Ритуал. Поэтому, я провел его сам, а чтобы ты мне поверил, я решил отдать тебе свой навык. Ты ведь говорил, что он бы тебе пригодился.

   - А взамен что забрал?! Чего я теперь не умею?! - злость и отчаянье охватили Кайде

   - А взамен... мне надо поспать, - маг отвернулся и затих.

   Не находя себе места, Уж бросился к лошадям. Руки уверенно схватили с земли седло, но тут пришло внутреннее чувство, что первоклассным наездником он остался. Оружие!? Кайде метнулся к огню, спешно хватаясь за шпагу и ножи. Холодная сталь приветливо отразила его испуганное лицо. Затем, глядя в небо, он перебирал в уме созвездия, шепча их названия на всех шести языках, которыми владел. Потом чертил на песке геометрические фигуры, писал заковыристые формулы и читал стихи древних поэтов. Все его навыки, все знания остались при нём. Положив рядом с костром несколько сухих палок, Кайде протянул руку к пляшущему пламени. Огонь послушно перепрыгнул в сторону предложенного угощения.

   - Почему ты решил уйти? - спросил Кайде, как только Андрэ проснулся. - Сколько я об этом не думаю, не понимаю. Принадлежишь могущественному дому, а отказался от Ритуала и сидишь сейчас здесь со мной, в лесу.

   Герцогский племянник горько усмехнулся. Всё было просто и вместе с тем так сложно. Двенадцать лучших магов, в число которых входил и его отец, уже десять лет не выходили из сердца кокона, удерживая своим искусством его границы. Считалось, что это высокая привилегия. Только вот порой глаза у Шайона-старшего были точно такие же, как у Борзого, оставшегося в избушке - пустые.

   Да, кокон давал защиту клану. Но платила за неё дюжина лучших, и если уж быть до конца честным, неугодных. Как ни старался Андрэ, как ни маскировался, изображая неспособность к обучению и светскую лень, но всё равно понимал, что рано или поздно его ожидает участь отца. Наследник даже не пытался скрыть зависть и злобу. А слово Арков в коконе - закон.

   Андрэ ещё раз грустно вздохнул и задумчиво поинтересовался:

   - Как ты думаешь, зачем существует магия?

   - Ну, я не знаю, - Уж замялся. - Не думал никогда. Просто существует. Как день и ночь, солнце и звёзды. Меня-то оно совсем не касалось...

   - Вот я раньше тоже не думал...

   - А потом задумался и решил её поискать?

   - Нет, - рассмеялся Андрэ. - Сбежал я не поэтому. Просто, что мне там светило? Оставаться всю жизнь подпиткой для кокона? Хотелось большего, не так, как отец...И, ты знаешь, сейчас я рад, что решился. И рад, что встретил тебя. И вообще, этот лес мне нравится куда больше замка герцога. Просто мне кажется, теперь я знаю, зачем мне нужна магия. Кажется... - он снова замолчал, а Кайде не решился продолжить расспросы.

   Остаток дня Андрэ провел со старинными пергаментами в руках. Уж бросил любопытный взгляд на эти бумаги, но все они были написаны магической вязью. "Такое и редитль не переведёт" - уважительно подумал он.

   Стемнело, и, сидя у приветливого огня, юноши разделили последнюю лепёшку, прихваченную в избушке углежогов. У Андрэ в глазах плясали озорные искорки, Кайде же старался смотреть куда-то в сторону.

   - Ну, скажи, наконец, - маг первым прервал повисшее молчание. - Я же всё чувствую.

   - Я тоже хочу сделать тебе подарок, - сдался Кайде. - Сделаю тебя отличным наездником. Потому что у нас закончилась еда, и в одном переходе отсюда большой тракт. Будем из лесу выбираться. Сможешь провести Ритуал ещё раз?