Саботаж на реке (ЛП): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   - О Господи! - воскликнула она, вскакивая с кровати. - Сколько времени потрачено впустую!

   Она оделась со скоростью профессионального пожарного. Быстро привела в порядок свои каштановые волосы, но ей понадобилось время, чтобы почистить туфли, прежде чем спуститься на кухню.

   - Это ты или газель, сбежавшая из зоопарка? - осведомилась миссис Вимс, мывшая посуду.

   - Почему вы не разбудили меня пару часов назад? - спросила Пенни. - У меня сегодня важное деловое свидание.

   - Надеюсь, ты не пойдешь на реку!

   - Но я должна туда пойти, миссис Вимс. - Пенни открыла холодильник и достала тарелку с клубникой и пирог Марты Вашингтон.

   - Это не завтрак, - сказала домработница, отбирая у нее взятое. - Овсянка - вот то, что тебе нужно. А теперь объясни, зачем тебе обязательно идти на реку?

   - Позаботиться о парусной лодке. К тому же, вчера ночью я потеряла ценный предмет...

   Зазвонил телефон, Пенни вскочила, чтобы ответить. Как она и предполагала, звонила Луиза Сайделл, спросившая хриплым голосом, как она себя чувствует.

   - Лучше не бывает, и готова отправиться на охоту за бутылкой! - быстро ответила Пенни. - А ты?

   - У меня все болит, - пожаловалась Луиза. - Какая ужасная ночь!

   - А я, наоборот, наслаждалась каждой минутой, - искренне сказала Пенни. - Если ты такая разбитая, то, наверное, не поедешь со мной на реку. Кстати, что ты сделала с синей бутылкой?

   - Понятия не имею. Помню, что держала ее в руке, когда мы оказались на берегу, но это последнее, что я помню.

   - Это не важно, если она где-нибудь на берегу, я ее найду, - сказала Пенни. - Уверена, что не хочешь составить мне компанию?

   - Может быть, мне это удастся.

   - Тогда жди меня через двадцать минут на причале Оттманов. Мне еще нужно слопать чашку овсянки.

   Не давая Луизе времени передумать, Пенни повесила трубку и вернулась на кухню. Подкрепив силы овсянкой, стаканом апельсинового сока, беконом, двумя роллами и чем-то еще, она отправилась на встречу с Луизой. Ее подруга, не слишком веселая, ждала ее возле причала Оттманов.

   - Почему ты попросила меня встретиться с тобой именно в этом месте, Пенни? - спросила она. - Это в целом квартале от меня.

   - Я подумала, что мы можем арендовать одну из оттмановских лодок и спуститься к мосту. Это легче, чем идти туда по грязи пешком.

   - Ну конечно, - с восхищением сказала Луиза. - А где хозяин?

   Лодки всех типов были привязаны к причалу, но ни Берта Оттмана, ни его сестры нигде не было видно. Недалеко от длинного сарая, служившего одновременно кассой и эллингом для каноэ, был привязан двухмоторный катер. Старая черно-белая собака дремала на залитой солнечными лучами палубе.

   - Это место кажется необитаемым, - заявила Пенни. Еще раз окинув причал взглядом, она села на опрокинутую лодку, лежащую на берегу.

   Лодка зашевелилась, раздался сердитый возглас:

   - Не могли бы вы слезть?

   Испуганная, Пенни вскочила.

   Лодка перевернулась на бок, из-под нее выбралась девушка в грязных брюках. Ей было около двадцати, ее кожа была грубой и темной от постоянного воздействия солнца и ветра. На ее щеке виднелась полоска лака, в руке она держала банку со шпаклевкой.

   - Прошу прощения, - сказала Пенни, улыбаясь. - Вы живете под этой лодкой?

   Темные глаза Сары Оттман вспыхнули. Поднявшись на ноги, она взглянула на девушек с неприкрытой враждебностью.

   - Очень умно! - с яростью произнесла она. - Действительно, прелестная шутка!

   - Я вовсе не хотела вас обидеть, - извинилась Пенни. - Я и не подозревала, что вы здесь работаете.