Читать книгу «Избранные произведения в одном томе» онлайн.

Больницы, расспросы, жесткий белый свет в тесных маленьких кабинетах, где полицейские и служба безопасности Зенитов заставили Треноди снова повторить свой рассказ.

— Он не настоящий Таллис Зенит. Это был самозванец. Он сел на поезд Зенитов в Адели, тетушке Суфре он понравился… А через несколько дней после его появления поезд отправился на Веретенный мост…

В бронированном автомобиле Треноди доставили к контрольно-диспетчерской вышке возле центральных платформ. Коби твердил, что она очень устала, пусть ей позволят поехать домой и отдохнуть, но ему сказали, что с девушкой хочет поговорить железнодорожный маршал Делиус. Когда Треноди торопили, чтобы она зашла внутрь, над входом жужжал целый рой дронов-репортеров.

Внутри оказалось людно: офицеры Железнодорожных войск, официальные представители К-трассы, генералы КоДеса Зенитов в причудливых одеяниях. В воздухе, словно воздушные змеи, парили голографические экраны. На них транслировались рапорты отрядов Синих мундиров, которые обыскивали город, и демонстрировались видеозаписи с дронов-патрульных. На островке пустого места стояла Прийя Зенит в окружении облачка маленьких голубых птичек-дронов, которые летали вокруг нее по ломаной нервной траектории, словно заразились паникой от своей хозяйки.

— Я требую немедленного усиления охраны! — говорила она высоким, неровным, слишком громким голосом. — Какой смысл оставлять хоть один бронепоезд на Центральной станции, где предатель Тибор может в любой момент захватить его и обернуть против меня? Если уж ваших местных отрядов не хватает даже на то, чтобы поймать одного-единственного убийцу…

— Леди Треноди? — Кто-то коснулся ее руки. Девушка обернулась и увидела Лиссу Делиус: железнодорожный маршал стояла перед ней все с тем же мудрым выражением лица и белыми волосами, уложенными в виде воинского гребня, — та самая женщина, чье лицо мелькало во всех новостных лентах.

— Я видела Ваш отчет о сегодняшних событиях, — негромко сказала железнодорожный маршал, аккуратно уводя девушку подальше от людей, собравшихся вокруг Прийи. — Вы уверены, что верно запомнили имя? Настоящее имя того самозванца?

— Он сказал, что его зовут Зен Старлинг, — ответила Треноди.

Женщина смотрела на нее строгим испытующим взглядом.

— Вы когда-нибудь раньше слышали это имя?

— Никогда, — ответила Треноди.

— Что ж, а я слышала, — сказала железнодорожный маршал и повернулась к своим ассистентам и офицерам, которые стояли у нее за спиной, ожидая приказов с готовностью собак, сидящих возле стола в надежде на подачку.

— Отправьте людей на старые платформы линии Большого Пса. Да, я знаю, что доступ к ним закрыт — так откройте! И приведите ко мне Январа Малика.

Глава 38

За то время, что они, покачиваясь, ползли к центральным платформам, Зену не раз казалось, что он не выдержит всего этого. Закричит, начнет трясти и хлопать руками, сорвет старую грязную робу, раскидывая жуков во все стороны.

Потому что они были повсюду: в ушах, в носу, под рубашкой; они так плотно облепили его ноги, что он едва мог оторвать их от земли. Но так, наверное, было даже лучше: больше сходства с неуклюжей походкой Монашьих роев. Когда они начали проходить через контрольно-пропускные пункты Железнодорожных войск, Зен внимательно смотрел сквозь глазные прорези в бумажной маске, обрамленные бахромой из ножек и усиков, и видел, как Синие мундиры машут руками, даже не присматриваясь к роям; и только теперь он поверил, что маскировка работает и что ради этого стоит потерпеть.

Время от времени сквозь гарнитуру до него доносился голос Новы:

— Уже близко, — говорила она, чтобы подбодрить Зена, или: — Ты погляди на этих Синих! Они на нас даже не смотрят!

Их остановили лишь один раз. Младший офицер преградил им дорогу, когда они уже были возле турникетов, и спросил, куда они направляются.

— Платформа восемьдесят девять, — прошептала масса жуков, облепившая Нову, и тут младший офицер отвернулся, слушая новые приказы, поступающие сквозь треск гарнитуры, и махнул им: «Проходите». Турникет, который, как и все станционные турникеты, был запрограммирован так, чтобы пропускать рои, открылся перед ними, и они вышли на платформу, оставляя за собой след из мертвых панцирей, а пассажиры, ожидающие рейса 5.68 на Порт Бхозе, сделали шаг назад, чтобы пропустить их.

Платформа тянулась вдаль, на другом ее конце было темно и пусто. Они спустились к рельсам, перешли один путь, затем еще один. Все знали, что Монашьи рои ведут себя странно, поэтому вряд ли кто-то что-то заподозрил бы, увидев их там, но они все равно остановились и подождали в тени, пока пройдет поезд, а затем двинулись дальше. Вскоре они оказались у двери в стене туннеля, которая, по словам Новы, вела на линию Большого Пса; и вот они уже спустились по лестнице на заброшенную платформу, спрятанную глубоко внизу под другими линиями.

Внизу стояла тишина. На противоположной платформе торговый автомат оптимистично замигал огоньками, оповещая, что у него есть большой выбор снэков на продажу. Рельсы первого и второго путей поблескивали в свете настенных биоламп. Зен и Нова посмотрели по сторонам. Они прошли в дальний конец платформы, надеясь, что поезд прячется в тени туннеля. Но там шумел только туннельный ветер, который дул неизвестно откуда, трепал полы их роб и шуршал крылышками жуков, покрывавших ладони влюбленных.

— Поезда тут нет, — заключила Нова.

— «Дамасская роза» сказала, что будет ждать нас здесь, — прошептал ее «костюм» из жуков. — Так мы договорились. Флекс свидетель. Мы это обсуждали.

Дядюшка Жукс, казалось, принялся делать зарядку. Он махал руками по кругу и вскидывал ноги. Потом стянул робу наполовину и рассыпался, освободив Зена, который, задыхаясь и дрожа, тут же принялся смахивать отдельных жуков. Они сыпались с его волос и стекали по лицу, словно черные слезинки.

— Может быть, мы пришли слишком поздно, — прошептал Дядюшка Жукс, низкий бесформенный холмик под упавшей робой, похожий на кучу опавших листьев, которую должны вот-вот сжечь.

— Или слишком рано…

В любом случае, у них возникла проблема. В тишине платформы зазвучало странное эхо. Шум, но не от поезда.

— Шаги, — сказала Нова, которая услышала их раньше Зена.

И тут к звукам шагов присоединились голоса. На платформе появился отряд Синих мундиров, фонари на их шлемах словно вырезали белые конусы в пыльном воздухе. Усиленные громкоговорителями голоса, снова и снова отражаясь от крыши туннеля, приказывали беглецам встать на колени и поднять руки вверх. Зен и Нова опустились на колени, подняв руки. Насекомые черной рекой стекли с Новы и разлились по платформе. Бойцы стояли на краю этой лужи, оглядываясь на командира в ожидании инструкций. Никому не хотелось идти прямо по кишащей массе, а потом весь вечер отковыривать раздавленных жуков из подошв ботинок.