Читать книгу «Избранные произведения в одном томе» онлайн.

— Просто проверка.

— Спокойной ночи, Нова.

— Добрых снов.

Глава 18

Следующим утром он проснулся поздно. Но это было неважно: Зениты спали еще дольше. Оказалось, что только Треноди уже встала к тому времени, когда Зен шел к вагону-ресторану, где подавали завтрак. Она в одиночестве сидела за столиком у окна. Волосы ее были еще влажные — не то от дождя, не то после душа, а по платью из интерактивной ткани бежали слова какого-то стихотворения или песни, которой Зен никогда не слышал. Он ощутил на себе ее взгляд, пока шел вдоль шведского стола, поднимая крышки блюд и гадая, что бы Таллис Зенит взял на завтрак.

— Доброе утро! — крикнула она, когда Зен повернулся в ее сторону. — Сядешь ко мне?

— А что на это скажет Коби?

— Не Коби решать, с кем я буду завтракать. И вообще, он спит. Перебрал вчера за ужином.

Зен подошел к ее столику и сел. За окном виднелся черно-белый пейзаж, вдали то и дело попадались освещенные купола, похожие на сувенирные снежные шарики, внутри каждого из которых размещался целый город.

— Как тебе наш поезд, нравится? — спросила Треноди.

— Еще как, — ответил Зен. Видимо, девушка совсем забыла о своем обещании показать ему коллекцию. Но теперь это уже не имело значения.

— Как вчера все прошло на Медленных потоках? — спросил он.

— Неторопливо. Можно сравнить с водопадом из вязкой патоки, только еще скучнее. — Она набила рот завтраком, а потом вдруг выпалила: — Ты, наверное, гадаешь, что я нашла в Коби?

Зен пожал плечами.

— Он такой болван. И зовет меня Трен. — Девушка рассмеялась и изобразила резкий неприятный голос Коби: — Трен! Трен! — Она покачала головой и посмотрела на Зена из-под голубой челки. — Тебе, наверное, интересно, почему я с ним обручена?

— Это не мое дело, — сказал Зен.

— Нет, твое. Ты Зенит или нет?

— Да. Конечно.

— Ну вот, значит, тебе должно быть не безразлично будущее нашей семьи. Пройдет еще пара тысяч лет, и наши промышленные миры иссякнут, а поскольку Стражи не могут открывать новые К-шлюзы, единственным способом попасть на новые планеты будут космические путешествия. Семья Коби уже много поколений связана с Космосом, они занимаются разработкой месторождений на астероидах и малых планетах в системе Сундарбан. Союз с ними принесет нашей семье пользу. И мне тоже. Я стану главой новой семейной ветви: Чен-Тульси-Зениты. Мы даже получим отдельное место в Сенате.

— Звучит неплохо, — заметил Зен, хотя, по его мнению, этого было недостаточно, чтобы решиться выйти за Коби. Он всегда думал, что богачи могут делать то, что им захочется, но Треноди отчасти была похожа на него: играла роль, чтобы получить то, чего хочет. Вот только где-то внутри нее еще пряталась девочка, которой она была когда-то, мечтавшая иногда: сказать семье, чтобы не лезли в ее дела, а самой сесть на какую-нибудь экзотическую ветку вместе с каким-то безбашенным железнодорожным фанатиком, таким, как ее кузен Таллис.

Когда Зен встал и собирался выйти из вагона, он увидел, что Коби уже здесь, сердито смотрит на него поверх шведского стола. Зен махнул ему и торопливо проскочил мимо в сторону выхода. Он уже был на полпути к соседнему вагону, когда Коби подошел к Треноди и намеренно громко сказал:

— И что тут забыла эта мартышка из Золотого Узла, а, Трен?

В вагоне, где хранилась коллекция Зенитов, оказалось тихо и прохладно. Едва Зен вошел в первое большое купе, на стенах тут же засияли области медленно сменяющихся люминесцентных цветов. Леди Суфра ждала его внутри. Ее глаза так и засияли от удовольствия, когда Зен почтительно поклонился.

— Итак, Таллис. Как тебе наши Каранаты?

Нова зашептала в гарнитуру:

— Квинта Каранат, светохудожник из династии Орионов…

— Они великолепны, — сказал Зен, моргая, разглядывая сгустки света и повторяя слова, которые разъясняла ему Нова. — Это ведь ранние работы, не так ли? Должно быть, она…

— Он!

— То есть он создал их под впечатлением от абстракционистов, работающих с жестким светом…

Суфра Зенит, похоже, была довольна. Зен чувствовал, что проверка пройдена. Она сказала: