Читать книгу «Избранные произведения в одном томе» онлайн.

— Слышал о линии Большого Пса? — спросил Ворон. — Нет? Неудивительно. Когда-то она была оживленной, но промышленные планеты, которые она соединяла, уже выработали свой срок окончательно, а во все важные точки, которые обслуживала, можно попасть быстрее и проще при помощи других линий. Семейная корпорация, которая ею руководила, давно обанкротилась, и линию закрыли. Но рельсы никуда не делись. В некоторых старых депо еще можно отыскать топливо. Его достаточно, чтобы привести в движение «Мечтательного лиса».

— И как все это относится ко мне? — спросил Зен. Ему не нравилось, что Ворон читает ему лекции, словно ребенку в школе. — Почему Синие мундиры преследуют вас? Вы тоже вор?

Ворон усмехнулся.

— Я предпочитаю называть себя борцом за свободу.

— Вы послали ту девушку следить за мной. Мото.

Ворон спокойно улыбался. «Такому доверять нельзя, — подумал Зен. — Но и злить его не стоит».

— Так что вам от меня нужно? — спросил он.

— Расскажу по дороге.

— По дороге куда? — не унимался Зен, но вдруг против воли сел: его встряхнуло, потому что «Мечтательный лис» пришел в движение.

Глава 7

— Эй! — крикнул Зен, когда «Мечтательный лис» повез его по забытым туннелям. — Куда вы меня везете?

— Подальше от Разлома, — спокойно ответил Ворон. — Железнодорожные войска придут в ярость, когда узнают, что мы сотворили с их боевым поездом. Если останешься в Разломе, во всем обвинят тебя. Со мной тебе будет куда безопаснее.

В это было несложно поверить. Зен опустился на сиденье из живой древесины; оно оказалось таким удобным, словно созданным специально для него. Он сидел и смотрел, как Ворон ходит по вагону, не обращая внимания на покачивание, открывает бесшовные люки в стенах, передвигает бутылки, бокалы. За окнами пролетали стены туннеля, иногда они исчезали, и можно было мельком увидеть слабо освещенные пещеры — заброшенные сортировочные станции. Звучала загадочная мелодия.

— Это ваш поезд? — спросил Зен.

— «Мечтательный лис» — это последний поезд из серии «Зодиак С12», — ответил Ворон.

— Ого! — Зен слыхал о таких. Одни из самых быстрых и красивых локомотивов, которые когда-либо выходили из мастерских семьи Альбайек на Луна Верде. — Я думал, их уже не осталось…

— Я нашел брошенного «Лиса» на запасных путях. Изгой, о котором забыли, закрывая станцию. — Ворон налил себе виски, а Зену протянул стакан пурпурного сока. — Бедняга «Лис». Я помог ему восстановиться. Теперь он с готовностью возит меня туда, куда я захочу.

— Его дрон застрелил Дядюшку Жукса.

— Да, к несчастью. Боюсь, у «Лиса» имеются проблемы с управлением гневом, есть некая жажда разрушения. Не так ли, «Лис»?

«Мечтательный лис» не ответил, но Зен чувствовал, что локомотив слушает его.

— Наверное, у поездов нет владельцев как таковых, — сказал он.

— Именно. — Ворон вернулся к столу и поставил напитки, затем помедлил, пока «Мечтательный лис» проходил сквозь К-шлюз. Вагон на мгновение сверкнул в загадочном антисвете, а потом покатился через долину серо-голубой грязи. Зен подался вперед, ему не терпелось увидеть, в какой из миров его привела эта затерянная линия. Вдалеке показались горы и скелетоподобные силуэты мертвых строений.

— Ташгар, — произнес Ворон.

— Что?

— Так называется это место, Ташгар. Бывший промышленный мир, прямо как Разлом. Угас несколько веков тому назад. Большинство станций линии Большого Пса подобны этой. Она ведет также и в обитаемые миры, такие как Амберсай и Разлом, которые тебе известны, а еще в Сундарбан и другие места, но ее станции в этих мирах находятся глубоко под землей.

Они оказались в другом туннеле, прошли сквозь очередной шлюз. И с ревом влетели на следующую мертвую станцию.

— Зачем вы искали меня? — спросил Зен.

— Ты будешь мне полезен, — ответил Ворон.

— Чем?

— Мне нужен вор. И ты украдешь для меня кое-что.