Читать книгу «Избранные произведения в одном томе» онлайн.

— Вулкан? — спросила Рен.

Тео покачал головой.

Они вылезли из своего убежища и остановились на ободе колеса, глядя на запад. Рокот то становился громче, долетая с порывами ветра, то снова затихал. Земля внезапно дрогнула и вспучилась. Из-под кустарника блеснул металл и в воздух взвился клуб выхлопа.

— О Квирк! — ахнула Рен.

— Хэрроубэрроу, — прошептал Тео.

Рен кивнула. Она и забыла про Вольфа Кобольда. Первая мысль была: «Слава Квирку, мы успели выбраться из развалин!» И тут же ее заслонила другая: «А как же остальные?»

— Надо их предупредить! — сказала Рен.

— Зачем? — откликнулся Тео. — Они и так скоро узнают. Я видел на фронте, с какой скоростью он двигается. Если и здесь пойдет так же, его вот-вот станет слышно в Лондоне.

— А вдруг нет? — возразила Рен. — Дозорные — сопляки совсем, они никогда не слышали городских двигателей. Решат, что это вулкан. Мы и сами сначала так подумали…

Она старалась убедить себя, что лондонцам так и надо, нечего зря обвинять людей и сажать в клетки, но выходило только думать о своих друзьях. Англи и Сааб, Клития, доктор Чилдермас. Даже Гарамонд не заслужил, чтобы его сожрал Хэрроубэрроу. И все пропадет зря — столько лет исследований и тяжелого труда…

— Надо их задержать! — сказала она. — Я поднимусь на борт и как-нибудь их отвлеку. Если хоть полчаса выиграем, уже что-то. Как ты не понимаешь, Новый Лондон должен подняться в воздух сегодня — готов или не готов. Как только он уберется из развалин, Хэрроубэрроу его уже не догонит.

— Ты не пойдешь в одиночку! — сказал Тео.

— Пойду, потому что тебя я не могу взять с собой, ведь ты самый замшелый моховик на свете и совсем не умеешь врать, а Вольф Кобольд считает, что такие, как ты, вообще не имеют права на жизнь. Поэтому ты спрячешься и пересидишь где-нибудь в безопасном месте.

— Рен! — возмутился Тео.

Она его обняла, крепко-крепко. Было бы так легко просто отойти в сторонку и притвориться, что все это ее не касается, но ведь касалось. Что подумает папа, если узнает, что у нее была возможность спасти город, а она этот шанс прохлопала?

Она поцеловала Тео и сказала:

— Иди! Хэрроубэрроу иногда высылает вперед пеших разведчиков. Если они тебя поймают, вопросов задавать не будут. Пожалуйста, иди!

— Как я тебя потом найду?

— Не знаю, — сказала Рен, отстраняясь.

Моторы Хэрроубэрроу взревели.

— Я что-нибудь придумаю! — пообещала Рен.

Никак не получалось заставить себя выпустить его руки.

— Слушай, боги столько сделали, чтобы мы встретились; так неужели они позволят какому-то дурацкому жутко опасному бронированному пригороду встать между нами?

Она запнулась, чувствуя, что начинает лепетать впустую. Так было и на причале в Ком-Омбо. Кажется, сейчас она способна наболтать что угодно, кроме того, что действительно хочет сказать.

В конце концов Тео сказал вместо нее:

— Я люблю тебя.

— Ой, правда? Я тоже! В смысле — тебя. Я тебя люблю.

Она попятилась и все-таки оторвалась от него. «Ну вот, — подумала Рен. — Я ему сказала. Хоть об этом теперь можно не жалеть, когда отправлюсь в Страну, не ведающую солнца». Она повернулась и пошла прочь, спотыкаясь среди колючего кустарника и кусков ржавеющего железа, на север, чтобы оказаться на пути Хэрроубэрроу.

— Прячься! — крикнула Рен, видя, что Тео так и стоит в тени отломанного колеса, беспомощно глядя ей вслед. — Иди прячься!

А сама побежала дальше, наполовину боясь и наполовину надеясь, что он все-таки упрется и пойдет с ней вместе.