Читать книгу «Избранные произведения в одном томе» онлайн.

— Разве что как диковинка. Они довольно красивые.

— Тогда для чего они Клитии Поттс? — спросила Рен.

Том снова пожал плечами:

— Наверное, у нее есть покупатель. Может быть, знакомый коллекционер.

— Нужно лететь за ней, — сказала Рен.

— Куда? Я вчера спрашивал в портовом управлении — «Археоптерикс» не сообщил, куда направляется.

— Они летят на восток, — заявила Рен с уверенностью человека, который целый сезон занимался воздушной торговлей и успел изучить ее вдоль и поперек. — С тех пор как заключили перемирие, все бросились на восток, и нам тоже туда надо. Если даже не найдем Клитию Поттс, зато хорошо поторгуем. Я бы хотела посмотреть центральные Охотничьи Угодья. Можно слетать в Воздушную Гавань. У них в бюро регистрации наверняка есть сведения о так называемой Крюис Морчард и ее дирижабле.

Том допил кофе и сказал:

— Я думал, ты захочешь весной отправиться на юг. Твой друг Тео все еще в Загве? Мы могли бы получить разрешение на посадку…

— О, я как-то об этом не думала, — небрежно сказала Рен и вся порозовела.

— Мне понравился Тео, — продолжал Том. — Славный мальчик, добрый и воспитанный. И собой хорош…

— Папа! — строго сказала Рен, чтобы он перестал дразниться.

Потом, смягчившись, вздохнула и взяла папу за руку:

— Понимаешь, он такой воспитанный, потому что из хорошей семьи. Они богатые и живут в городе, который был центром великой цивилизации, когда наши предки еще ходили в звериных шкурах и дрались из-за объедков на развалинах Европы. С чего ему интересоваться мною?

— Дурак был бы, если б не заинтересовался, — сказал Том. — А он не производит впечатления дурака.

Рен с досадой вздохнула. Как папа не понимает? Сейчас Тео в своем родном городе, и вокруг него — толпы девчонок намного красивее Рен. Может, его уже и женили. А если нет, наверняка о ней он давно забыл. Поцелуй, который так много для нее значил, для Тео, верно, не значил ничего. И она не хочет выставлять себя дурой — мчаться в Загву и заявиться к нему в дом, ожидая, что между ними все сразу станет как раньше.

Рен сказала:

— Папа, давай полетим на восток и отыщем Клитию Поттс.

Глава 4

День за днем Тео носило по медленным волнам сменяющих друг друга боли и анестетика, и наконец он всплыл на поверхность в чистой белой палате, в городской больнице Загвы. Сквозь противомоскитную сетку и дымку смазанных воспоминаний виднелось открытое окно и горы, озаренные вечерним светом. У постели собрались мама, папа и две сестры Тео — Мириам и Каэло. Постепенно приходя в себя, он сообразил, что раны, видно, были очень серьезные, ведь девчонки, вместо того чтобы насмешничать и дразниться, какой у него глупый вид в бинтах и синяках, с плачем бросились его целовать.

— Слава богу, слава богу! — повторяла мама.

А папа наклонился к нему и сказал:

— Тео, ты обязательно поправишься. Но поначалу все висело на волоске.

— Нож, — вспомнил Тео, потрогав свой живот, обмотанный чистыми до хруста бинтами. — Ракеты… Они ударили по цитадели!

— Ракеты взорвались в саду, — успокоил его папа. — Никто не пострадал. То есть никто, кроме тебя. Ты, Тео, был тяжело ранен и потерял много крови. Когда тебя принесли наши авиаторы, врачи решили, что ты не жилец. Но госпожа посол узнала о тебе. Леди Нага, посол Зеленой Грозы, сама пришла тебя лечить. Она до замужества была хирургом или кем-то вроде того. Об устройстве человека она кое-что знает, это точно. Тео, это же слава! Тебя лечила жена генерала Наги!

— В общем, ты спас ей жизнь, а она — тебе, — сказала Мириам.

— Она обрадуется, когда узнает, что ты выздоравливаешь! — воскликнула миссис Нгони. — Твоя храбрость произвела на нее большое впечатление, и она о тебе волновалась. — Мама с гордостью показала на огромный букет в углу палаты, присланный леди Нагой. — Она сама ко мне подошла — рассказать, что операция прошла успешно. Тео, леди Нага — прекрасный человек!

Мама вся сияла, явно очарованная гостьей из Шань-Го.

— Если она такая хорошая, что она делает в Зеленой Грозе? — спросил Тео.

— Несчастная случайность, — предположил отец. — Нет, правда, Тео, она тебе обязательно понравится! Я сообщу в цитадель, что тебе лучше? Леди Нага наверняка захочет с тобой поговорить…