Сложность (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   - Нет, нет, нет! Нойте дома! – вмешалась Зоя, растолкав обоих друзей. – И пошевеливайтесь, живее. Забыли? Нас ждут сокровища!

  Ребята быстро вместе двинулись вперёд. Реквизит явно готовили давно, скорее всего в рамках другого квеста. Деревянная платформа уже слегка отсырела, а приставленная вдалеке лестница потемнела до неприметности. Но друзья быстро нашлись и поспешили к ней, чтобы успеть вернуться засветло. Ведь оставалось только подняться, забрать лут и вернуться назад. Заметно темнело, и, переглянувшись, вся троица поспешила закончить квест как можно скорей.

  С десяток минут спустя компания радостно шла между деревьев, подсвечивая себе дорогу. Ребята не заметили, как сумерки спустились и заволокли небо тёмными полосками облаков. Под ногами остывшая земля местами похлюпывала. В осеннем ветре ещё не пробивались отголоски заморозков. Прохлада пока оставалась достаточно сухой и приятной.

   - Похоже, нам нужно расширять клан. – с улыбкой хрипло затянул танк. – Первыми в регионе взяли это событие. Конечно, до команд из Азии пока далеко, но игра масштабировала этот квест. И в своей категории мы в десятке на момент прохождения.

   - Сохрани, завтра уже станем архивом. – рассмеялась Зоя, чуть качнув головой. – Парни, вы неплохо справились. Думаю, что мы можем попробовать сделать что-то большее вместе…

   - Можем получить автоматом оценки по спортивной подготовке! – перебил эльфа Артём, кашлянув в кулак. – Физрук сам поигрывает, кроме шуток. Занятиям уделим больше времени, чтобы покрафтить и прокачаться, пока остальные будут спать. На волне популярности сможем набрать фанов. В худшем раскладе хоть избавимся от армии малолетних хулиганов, что покалечили Костю. Слушай, а чего ты полез в карту? Мы же домой идём. Бледный, словно призрака испугался.

  Артём пошёл ближе к другу, который замедлил ход и почти погрузил голову в проекцию местности. Их три точки прошли уже четверть обратного пути, направляющие других игроков говорили о серьёзной удалённости. Рядом блуждали ближайшие npc, никаких особых событий к ночи не могло и быть. Но тут Костя увеличил их участок и показал на одну из отметок, что блёкла и загоралась нециклично.

   - Похоже… по отклику, к нам движется мой дрон. – сбивчиво начал он, потерев лоб левой рукой. – Не включал его, не доводил до ума, не зарядил даже до конца. Остановился на домашних испытаниях, а он идёт с максимальной скоростью. Сейчас, прямо на нас…

   - Тише. – быстро перебила Костю девушка. – Шум усиливается. Словно кто-то призвал лося или медведя, в полной физике. Это не механическая игрушка, не искусственный интеллект. И игра молчит, дьявол!

  Артём расставил руки и взмахнул ими: подросток принялся пятиться, увлекая за собой обоих друзей. Те быстро последовали его примеру, стараясь не слишком сильно шуметь. Краем глаза Костя видел, что объект на карте скорректировал движение, словно наблюдая за троицей. Но предупреждать Зою и Артёма уже не имело смысла.

  Тёмная фигура проступила пятном в сумраке, с треском выбираясь из кустарника. Очертания по мере приближения принимали форму крупного мужчины лет сорока. Он задержался, вытаскивая ногу из вороха листьев и грязи. А затем человек в очках, явно оторванных от паука, которого крепко сжимали пальцы левой руки, покачиваясь и жмурясь вывалился в приглушённый свет перед ребятами. Судя по положению тела и движениям, мужчина напротив крепко выпил. Со взглядом, не видящим толком ничего и медленно с усилием переходящим от подростка к подростку, он, крупный и неопрятный, остановился в каком-то метре. Костя замер, отчётливо прочтя в глазах напротив непонимание и испуг, переходившие в привычную злость и пустоту. Дёрганно осмотрелся и снова почувствовал глухое одиночество, правда, совсем оправданное: его друзья не видели всего. Но через пару секунд Артём вскинул брови.

   - Дядя Саша. – оторопело прохрипел Артём и шагнул навстречу мужчине. – Что вы здесь…

   - Тварь! – криком перебил мужчина ещё застывшего гоблина, обдав подростка перегаром и отдушкой химической дряни. – Пошёл ты!

  После первого шага отца к Артёму, секунды оторвались от привычного ощущения времени, рывками врезаясь в сознание. Замах левой руки отца сопровождался глухим выкриком. Это застыли все костюмы в секторе и выключились все системы дополнения реальности, кроме сигнала тревоги. Может, даже у всех людей на десятки километров замерло всё, но только не у его отца. Костя сам перешивал систему и сам же всё слышал сейчас: удар, встречу плоти с металлом и глухое падение на землю. Это костюмы троицы перешли из паралича к активной защите.

  Дальше ногу снова прошибла боль. Остатки паука отскочили от костюма, который не предназначался для полной защиты. Справа подоспел ближайший летающий дрон, простой робот-наблюдатель. Но силы его удара о тело здорового человека нельзя недооценивать. Под громкий визг боли Костя почувствовал, как ловкие сильные руки подхватывают его под левое плечо. Он не помнил, чтобы отец так визжал раньше. И пальцы Зои на себе не чувствовал раньше.

   - Пошли-пошли, пожалуйста, быстрее отсюда. – тараторила Зоя прямо в его ухо, не замечая кивков подростка. – Помогай, нужно убраться подальше. Спрячемся минут на пять, пока не принесётся помощь.

   - Его леталка не остановит. – сказал Костя, краем глаза заметив, как повреждённый аппарат откачнулся и пошёл на второй заход. – Очки ещё светятся. Мы для него сейчас глюки, почище монстров или пришельцев. Не остановишь.

   - Почему? – девочка задала вопрос и шумно вздохнула воздух. – Говори, если так легче, только и помогай, пожалуйста, старайся быстрее.

   - Трудно говорить. – ответил Костя, слегка оступился, припал на больную ногу и опустил голову от боли. – Пьяный и тронутый, папа калечится в игре. Последний толчок. Глубоко, но я понимаю, кажется. Всё становилось хуже, когда мы остались одни. Помню, как начиналось. Много одинаковых дней. На столе стоял один стакан. Отец быстро опустошал его. Долго смотрел на стекло, щупал пальцами грани. Тяжело, не могу…

   - Тут же не только алкоголь. – перебила Зоя, переводя дыхание. – И ты нам ничего не рассказывал?

   - Зачем? – спросил Костя, жмурясь от боли. – Тут не помочь. Знаешь, задолго до этого мы ещё вместе отдыхали, гуляя под кронами деревьев в окружении стрёкота цикад. На коре я тогда увидел пустые панцири, которые оставили насекомые перед первым полётом. Формой живые, но жёлтые сухие оболочки без содержания. Когда отец смотрел в пустоту, я чувствовал то же самое в нём. Мы в этом одни. Никто не хочет видеть, никто не поможет. Мы не помогли Артёму…

   - Чем? – с рыком перебила Зоя. – Я даже не знаю, можно ли ещё что-то сделать...

  Костя поднял голову. Они шли под теми же соснами. Но только сейчас ту же темноту и тишину порезал луч и шум ещё одного дрона-наблюдателя. И вслед за ним снова темнота и тишина сомкнулись, возвращая лес в первозданное и привычное положение. Вокруг слабой подсветки ребят и шума листвы под ногами не оставалось ничего различимого.

   - Давай лучше говорить. – предложил Костя, сглотнув. – Не по себе. Что будем делать?

   - Спасать свои шкуры. До прихода кавалерии. – ответила девушка, тяжело дыша. – По моим прикидкам, осталось несколько минут до подхода живого патруля или автоматов посерьёзней. Пересекаем опушку и добираемся до площадки. Забираемся наверх любой ценой и ждём. Сможем хоть как-то отбиваться, если понадобиться. Ты слышал что-нибудь?

  Может быть что-то и происходило позади, но различить посторонние шорохи в шуме ветра в ночном лесу не удавалось. Ребята и без того спешили из последних сил и прока в особом внимании к шорохам не оставалось. Костя чувствовал каждый удар сердца девушки и пытался с каждым шагом опираться на раненую ногу сильнее. Скорее всего ушиб был не таким серьёзным, но пришёлся очень не кстати. Жалость возвращалась, наполняя привычным воем подростка изнутри.

   - Беги вперёд. – уже на середине опушки мальчик оттолкнул Зою. – Да не смотри так, я доберусь. Затащишь меня наверх, так быстрее выйдет. Скорей!

  Проводив глазами встревоженную девушку, Костя слегка успокоился. Она пробежала за секунды расстояние до лестницы, чуть поскользнулась, но всё-таки ухватилась за одну из нижних ступеней. Когда мальчик, прихрамывая, добрался до цели, девушка уже перегнулась сверху и встревоженно вглядывалась в темноту позади.

  Костя не стал ждать, когда под крик Зои его схватят руки отца. Он принялся карабкаться наверх, а каждая новая ступень отдавалась болью. Руки, несмотря на холод и стресс, работали слаженно и с силой вцеплялись в дерево, не заботясь о занозах. Но опираться приходилось и на больную ногу, отчего подёргивало всё тело. Настолько, что каждый перенос веса сопровождался скрежетом стиснутых зубов. Мальчик уже успел испугаться, что сил не хватит, что руки устанут и он не сможет дотянуть до площадки, когда сильные цепкие пальцы вцепились в его плечи и подтянули наверх.

  В миг он оказался на спине. Смотрел, как тёмные ветви вгрызаются в мглу неба. Разные оттенки чёрного в холодной осенней ночи, прорезанные неживым мерцанием звёзд. Он слышал, как рядом свалилась Зоя, быстро нашёл своими холодными пальцами руку девушки и сжал её так крепко, что она негромко вскрикнула.