- А я бы на твоем месте пошла… – пожала плечами Дани, думая, что она и сама не отказалась бы сходить на их концерт. Ну а что? Неплохо ведь поют…
- Дани? – встряхнул головой плохо соображающий Мингус. – Я, кажется, запутался немного… Ты думаешь, мне стоило согласиться? Но… как же? Черт!
- Это твое дело, Мингус, но я бы не стала упираться, а провела время вместе с человеком, который мне приятен, – пояснила Дани, идя к входной двери, стук в которую раздался почти одновременно с неосторожно вылетевшим словом из уст подростка.
- Дани, привет, – поздоровалась пришедшая Кейти. Кажется, ей было немного не по себе от того, что произошло чуть ранее и из-за отказа Мингуса сопровождать ее на выступление любимой группы. – Я на минутку, если не помешаю.
- Конечно, проходи, – улыбнулась Даниела, впуская девочку в дом. За эту неделю, что Мингус и Кейти провели вместе, девушка частенько бывала у них, приглашенная в гости подростком, и поэтому уже хорошо ориентировалась внутри. Ее поведение и то, что она рассказывала о себе, импонировало Даниеле, для которой самым главным было то, как Кейти вела себя с Ридусом-младшим. – Что-то стряслось?
- Я хотела тебя кое о чем спросить, – замялась Кейти, мельком взглянув на сидящего на диване Мингуса, во все глаза глядящего на вошедшую в гостиную девчонку. – В честь успешного окончания учебного года родители подарили мне три билета на концерт. И я хотела позвать с собой Мингуса, но он сказал, что у него в следующую пятницу неотложные дела, и он, скорей всего, улетает в Нью-Йорк к маме на выходные. Так вот, я слышала пару раз, как у тебя в машине играет эта группа, и подумала, что, может быть, ты поедешь с нами? Тогда маме не придется отвозить нас и забирать.
- Хм… А почему бы и нет? Я так понимаю, билет все равно остался бесхозным из-за отказа некоторых слишком занятых личностей? Буду рада сопровождать тебя и твою подругу, если, конечно, общество такой старушки, как я, вам не покажется неуместным, – хохотнула Дани, с веселой улыбкой на губах следя за еще более набычившимся Мингусом. Кажется, ему такая идея, пришедшая в голову Кейти, совсем не нравилась, но сейчас уже поздно было что-то менять. «Врать надо уметь», – подумала Дани, фыркнув в ответ на показанный ей подростком язык, когда Кейти на секунду отвернулась.
- Что ты, – поторопилась заверить ее девчонка, – мы будем только рады. У Хосе никогда до этого не было такой девушки, как ты.
- Я… мы… – запнулась Дани, пытаясь сказать, что Кейти все неправильно поняла, но за нее это сделал Мингус, резко вскочив с дивана.
- Они не вместе! – раздув ноздри, тяжело задышал младший Ридус, а Дани согласно закивала головой. – Они просто друзья.
- Но я подумала… Просто никогда не видела Хосе таким счастливым и слегка сумасшедшим, – попыталась обратить все в шутку занервничавшая Кейти. Поднятая ею тема явно оказалась не самой любимой у Мингуса, о чем она до этого не знала, ибо он не особо вдавался в подробности, рассказывая о причинах нахождения здесь. – Значит, интуиция подводит меня, ну и ладно. Тогда в следующую пятницу нам нужно будет выехать где-то в обед, чтобы успеть зарегистрировать свои билеты.
- Хорошо, но мы же еще увидимся до этого дня, успеем все обговорить, – подмигнула Даниела Кейти, обрадованной ее согласием.
При всей своей огромной любви к родителям, девчонка была неимоверно счастлива от того, что именно Дани поедет с ней, и не придется выслушивать указания матери и ее возмущения из-за слишком большого количества людей на концерте. Почему-то рядом с новой подругой Хосе Кейти чувствовала себя легко и непринужденно, то ли это было из-за того, сколько всего хорошего о ней поведал Мингус, то ли просто сама девушка создавала вокруг себя ауру доброты и спокойствия.
- Привет! – ленивым шагом спустился вниз Хосе, здороваясь со всеми, находящимися сейчас в его гостиной.
Дани бросила короткий взгляд в его сторону, чтобы проверить, хватило ли у мужчины ума натянуть футболку или он так и щеголяет с голым торсом, пусть даже и имея на это полное право в своем собственном доме. Хосе ума все же хватило, пусть и не на то, на что рассчитывала Даниела. Он был в застегнутой не до конца рубашке, обнажающей твердый плоский живот, которым он только что касался ее спины, что заставило вспомнившую это Даниелу сглотнуть подступивший к горлу комок.
- Куда вы без меня собрались? – изогнул бровь Хосе, недоверчиво посмотрев на переглянувшихся между собой девушек. – Что вы там задумали?
- Они идут на концерт One Direction, – быстро сориентировавшись, Мингус сдал продолжающих смущенно молчать Дани и Кейти. – А что у тебя с глазом, Хосе? – внимательнее вгляделся в лицо хозяина дома мальчишка.
- Потом расскажу, – очаровательно улыбнулся Кантилльо.
Хосе удивленно посмотрел на поднявшую на него почти уверенный взгляд Даниелу. Она уже точно знала, как можно получить у него разрешение на поездку в Пасадену. И этим способом придется воспользоваться, судя по виду приблизившегося к ним мужчины. Ведь не объяснять же ему, что она едет туда, чтобы просто проследить за тем, чтобы с Кейти ничего не случилось. Да и это было бы не совсем правдой, ведь в глубине души Дани была рада хоть ненадолго вырваться из рутины, в которой она, кажется, уже погрязла по уши.
По дороге к выходу Дани и Кейти застряли в прихожей, обсуждая то, что они оденут на концерт и в чем лучше они будут смотреться со стороны. Кейти сказала, что даже с VIP билетами не всем удавалось повидаться с ребятами из группы, и Даниела взяла это дело на себя, обещая, что что-нибудь придумает и обязательно организует так необходимую девочке встречу.
- Они такие симпатичные, – восторженно прошептала Кейти, замерев у входной двери, думая, что никто их не слышит. Мингус же все равно отказался идти, так почему бы ей и не высказать вслух то, что волновало ее больше всего.
- Полностью согласна, – хихикнула Даниела, прекрасно понимая чувства Кейти.
До Хосе и Мингуса долетали лишь обрывки их фраз, которые мужчинам было сложно разобрать и соединить воедино, но последние слова они услышали даже слишком отчетливо, незаметно подкравшись к ним со спины.
- Чего?! – хором вскрикнули Хосе и Мингус, появившись перед расхохотавшимися в голос девушками.
Дразниться, конечно, нехорошо, но как еще привлечь внимание не желающего прислушиваться к совету Дани Мингуса? Может быть, теперь он тоже решит составить им компанию?
Люди всегда жаждут мести, они думают, что после нее им станет легче; иногда так и случается, иногда — нет.
Лорел Гамильтон «Поцелуй мертвеца»
Избежать публичной огласки произошедшего на комик-коне удалось только благодаря отсутствию папарацци в том злополучном коридоре. Флэнери, оттащивший Ридуса, мертвой хваткой вцепившегося в воротник Хосе, готов был и сам надавать тумаков своему другу, но, взглянув в его бешеные глаза, быстро передумал. Не хватало им устроить еще одну беспричинную потасовку, которая, судя по негативной реакции Ридуса на каждое неосторожное высказывание, могла бы начаться в любой момент.
Сейчас Норман нуждался в сочувствии, но никак не в продолжении боя, и только Сесилия, охающая и переживающая слишком откровенно, могла ему это предоставить. Потому что даже Кларк был не готов смириться с поведением близкого ему человека, средь бела дня напавшего на, пусть даже и нервирующего его, но ничем этого именно сегодня не заслужившего, Хосе.
Сингли же, наоборот, смотрела на него с неким обожанием в глазах. Увидев всю его силу и поняв, каким он может быть, когда пытается доказать самому себе, что еще чего-то стоит, она решила, что сделала правильный выбор, остановив свой взгляд именно на нем.