Зейн осмотрелся и понял, что большинство дерущихся — не мужчины. Вокруг было много девушек. Лиам об этом не говорил.
— Что почётно?
— Лиам. У этого парня светлая голова и огромное сердце. Тот факт, что ты ему нравишься, это очень почётно, понимаешь?
— Да.
— Ты знаешь, как драться, Зейн?
— Примерно, — он пожал плечами.
— Хорошо, потому что я не буду учить тебя, как это делать.
Зейн затормозил на полушаге. Джем продолжал идти к рингу, пока не понял, что Малик за ним не следует.
— Разве в этом не смысл этого места? Научить нас драться.
Джем рассмеялся, низко и глубоко.
— Оглянись вокруг. Цель этого класса защищаться, а не нападать. Каждый может ударить, но кто может победить? — Зейн нахмурился, полностью потерянный. — Тот, кто этот удар примет.
— И этому вы меня будете учить? Как стать избитым?
Джем снова засмеялся.
— Нет, глупый. Я собираюсь научить тебя, когда бить, а когда защищаться.
— А откуда вы знаете, что я этого не умею?
Джем остановился перед низкой девушкой, набивающей грушу, быстро и резко. Она раскачивалась и скрипела, но мужчина остановил её, и девушка тут же выпрямилась.
— Сара, иди поработай с Тайлером. — Девушка кивнула и поспешила уйти. Когда она удалилась, Джем повернулся к Зейну. — Тогда покажи мне, что ты умеешь.
Костяшки Зейна красные. Он тяжело дышит и потеет, его руки занемели. Джем стоял рядом всё время, и что-то в его взгляде подсказывало, что нужно не останавливаться, пока Зейн не получит сигнала.
— Лучше? — спросил инструктор.
Зейн опустил руки и сделал шаг назад. По лицу стекал пот, и он не понимал, почему Лиам привёл его сюда. Это не уроки бокса. Этот как тот тупой фильм с Виллом Смитом, где тренер нёс всякую чушь и ничего не делал, вот только в конце Зейн не станет отличным бойцом. Он думал, что всё это действительно глупо и ничему его не научит.
— В плане? Я бил что-то десять минут. Мои руки болят, ладони — тоже, а ещё у меня болит голова. Нет, мне не лучше.
— Именно, — Джем криво улыбнулся.
========== Чувствовать себя лучше ==========
— Так что? — спросил Лиам, когда они сели в машину, и Зейн переоделся в свою одежду, которая пропахла потом из-за того, что он обливался ним во время занятия. — Тебе понравилось?
И вот что: ему понравилось. Очень даже. Особенно когда Джем перестал говорить о всякой чуши, как мастер Йода. За короткие полтора часа он понял, почему у него болит большой палец, стоит только врезать кому-то по морде. («Ты не правильно держишь руку, ты так что-то сломаешь, если продолжишь в том же духе», — прервал его удары Джем. Дважды). Причина, почему ему всегда могли надрать задницу, это то, что он слишком бросается в драку, оставляя себя беззащитным, и что он «слишком напряжён». («Если ты будешь так тормозить, можешь просто лечь на пол и позволить себя отпинать»).
Плюс, он видел, как Лиам работал с грушей — по-прекрасному потный, лодыжки напряжены, а его руки… да, посмотреть было на что. Оно того стоит, если можно просто остановиться и смотреть на всё, на что он хочет.
— Думаю, — сказал Зейн. — Я многому научился.
Лиам фыркнул.
— Но цель же была не в этом. Я привёл тебя сюда не для того, чтобы ты научился лучше драться. Я привёл тебя сюда, потому что думал, что ты будешь чувствовать себя лучше. — Он отпустил руль и погладил Зейна по груди, с другой стороны от сердца, но смысл был ясен. — Здесь, понимаешь? Типа, это успокаивает. Как йога, которой занималась моя мама, но по-другому.
Зейн понимал, как это работает. Он был измотан, переодеваясь в свою одежду, но ему было хорошо. Он был странно довольным, когда Джем сказал, что всё, как и было обещано, а Лиам улыбнулся ему, и в этом было что-то удовлетворительное.