Лесные тайны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

МАЛЕНЬКИЕ ПУТЕШЕСТВЕННИКИ

Когда наступает осень, с дубов понемногу начинают опадать желуди. Сначала падают еще совсем зеленые, недозрелые, а потом коричневатые, вполне созревшие. Если дуб стоит у самого дома, то опадение желудей можно услышать. Время от времени раздается громкий стук — как будто кто-то бросил на крышу камешек. У дуба семена тяжелые, они падают прямо под кроной материнского дерева и совершенно не распространяются в стороны. Точно так же обстоит дело у многих других растений, хотя семена их гораздо мельче, чем у дуба. Но все равно они опадают на землю в том месте, где созрели или где-то совсем поблизости.

Однако так бывает далеко не всегда. Есть немало растений, семена которых способны совершать довольно дальние путешествия. Самый знакомый пример — одуванчик. Когда подует ветер на пушистый шар одуванчика, разлетаются во все стороны маленькие парашютики и летят иногда довольно далеко. То же самое можно наблюдать у мать-и-мачехи, осота, бодяка... Семена всех этих растений имеют особые приспособления для полета, чаще всего хохолок из длинных волосков, направленных в разные стороны.

Особенно далеко могут улетать мельчайшие пушистые семена иван-чая, кипрея, осины. Они настолько маленькие, что почти неразличимы простым глазом, да к тому же снабжены множеством тончайших шелковистых волосков. Ветер может заносить их за сотни метров от материнского растения. Когда созревают семена осины, в лесу всюду виден летающий пух. Отдельные семена-пушинки как будто невесомы: они словно плавают в воздухе, почти не опускаясь на землю. Там, где взрослых деревьев осины много, бушует настоящая пуховая метель. Это бывает в самом конце весны или даже в начале лета. У иван-чая семена-пушинки разлетаются гораздо позже — уже в конце лета, ближе к осени. Созревание семян очень хорошо заметно: заросли иван-чая сплошь покрыты белым пухом, который вот-вот поплывет по воздуху. Попадет этот пух на обнаженную влажную почву — сразу же появятся всходы. Иван-чай быстро захватывает всякую свободную от других растений территорию. Особенно обильно он разрастается на вырубках и лесных пожарищах, образуя густые заросли. В пору цветения растения эти заросли привлекают внимание своей яркой розовой окраской. Иван-чай очень красив в цвету.

Ветер помогает рассеиваться также семенам березы, ели, сосны, клена и некоторых других деревьев. Но только семена летят сравнительно недалеко. Впрочем, и это хорошо, так как позволяет избежать излишней скученности. Когда материнские растения и их потомство занимают одну и ту же территорию, возникает нежелательная перенаселенность.

Очень распространен у лесных растений способ переноса семян с помощью различных зверей и птиц. Четвероногие и пернатые переносят семена тех растений, у которых плоды сочные. Перечень таких растений довольно велик, их многие десятки (малина, черника, брусника, костяника и т. д.). Они не только многочисленны, но и разнообразны. Среди них есть и деревья, и кустарники, и кустарнички, и травы. Поедая сочные плоды, звери и птицы могут занести семена очень далеко. Особенно перелетные птицы во время своих странствий.

Семена лесных растений могут путешествовать и иными способами. Некоторые из них прицепляются к шерсти животных, обитающих в лесу, и так преодолевают большие расстояния. Возьмите хотя бы гравилат. Семена этого растения снабжены особым крючочком, который позволяет им крепко прикрепляться к шерсти. Гравилат рассылает свои семена даже с человеком. Если заденете это растение, сразу же обнаружите на одежде нежелательное украшение.

Звери и птицы разносят еще и те семена, которые способны приклеиваться. Именно такие семена, например, у омелы. Это растение обитает на ветвях деревьев и выглядит как рыхлый зеленый клубок размером с футбольный мяч. Плоды омелы — мелкие белые ягодки, их охотно поедают птицы. Внутри плода содержится очень клейкая мякоть с семенами. Когда птицы клюют ягоды омелы, семена растения прилипают к их клюву. Пытаясь очистить клюв, птица оставляет семена на ветви дерева. Причем совсем не обязательно на том же дереве, где росла омела, а вероятнее всего, на каком-нибудь другом. Благодаря этому семена могут попасть в новое место, совершив небольшое путешествие.

Совершенно особый способ распространения наблюдается у семян ели. Эти семена опадают с деревьев в конце зимы, когда еще лежит сплошной снеговой покров. Иногда в это время снег после оттепели покрывается корочкой льда и семена попадают на наст. В этом случае сильный ветер может погнать их по гладкой ледяной поверхности и занести довольно далеко. С семенами сосны этого случиться не может, так как они опадают весной, когда уже нет снегового покрова на земле.

РАСТЕНИЯ-НЕПОСЕДЫ

Многие растения, образующие травяно-кустарничковый покров в лесу, обладают одним интересным свойством. Они способны медленно переползать с места на место. Это происходит потому, что у них имеются тонкие ползучие корневища либо надземные ползучие побеги. Так или иначе, в толще почвы или на ее поверхности, но растения передвигаются, захватывают новую территорию.

Хороший пример такого рода — черника. Многие видели ее кустики, собирали аппетитные черничные ягоды, знают, что она растет зарослями. Посмотрите, что находится у черники под землей. Если потянуть за какой-нибудь черничный кустик и попытаться вытащить его из земли, обнаружится, что он сидит на тонком горизонтальном корневище, которое похоже на шнур. Корневище крепкое, деревянистое и залегает очень неглубоко, чаще всего в толще лесной подстилки. От этого же корневища отрастают и другие соседние кустики. Они соединены между собой общим шнуром, образуют единое целое. Конец корневища с годами растет, продвигается в почве и корневище дает начало новым и новым надземным побегам. Одни из них совсем молодые — просто маленькие прутики с листьями. Другие постарше, у них уже есть боковые веточки, отходящие в стороны. Самые старые кустики похожи на крохотные деревца с главным стволом и ветвистой кроной.

Отдельный кустик черники живет недолго, обычно лет 5-7. На смену отмершим кустикам вырастают новые. А все растение в целом может жить долгое время, лет 200-300.

Черника обычно образует в лесу более или менее крупные куртины или даже густые заросли на большом пространстве. Такая особенность роста объясняется тем, что у растения есть сильно разветвленная сеть корневищ. Если позволяют условия, черничные заросли расширяются по площади, распространяются в стороны. И происходит это потому, что корневища черники способны расползаться в различных направлениях.

В лесу, помимо черники, встречается еще много растений-непосед, передвигающихся с места на место благодаря разрастанию подземных корневищ. Среди кустарничков можно назвать, например, бруснику. Травянистых растений такого типа гораздо больше: сныть, осока волосистая, майник, ландыш и многие другие. У всех этих непосед есть тонкие живые шнуры в почве, которые с каждым годом удлиняются. А от них отрастают надземные побеги, прочем появляются они каждый раз в новом месте, не там, где были старые. Скорость передвижения корневищ в почве не очень велика — в лучшем случае какие-то немногие десятки сантиметров в год, а то и того меньше. Почвенная среда относительно плотная, она оказывает большое сопротивление росту.

Обратимся теперь к другим непоседам — тем, у которых расползаются побеги, расположенные на поверхности почвы. Примером таких растений может быть хорошо знакомая многим лесная земляника. Ее длинные и тонкие побеги (усы) могут далеко распространяться в стороны от материнского растения. Усы несут на себе маленькие дочерние экземпляры, которые легко укореняются и впоследствии становятся взрослыми самостоятельными растениями. Именно так земляника кочует по лесу, переползая с места на место.

Растений-непосед, которые распространяются с помощью ползучих надземных побегов, в лесу не очень много. Кроме земляники, можно назвать зеленчук, костянику, маленький лесной кустарничек — линнею северную. Скорость передвижения побегов у этих растений довольно значительна. Так, у костяники она может достигать 1 м в год. Плети ее очень длинные.

Однако далеко не все растения, образующие травяно-кустарничковый покров в лесу, способны расползаться в стороны. Среди них есть и вполне оседлые, которые всю свою жизнь остаются на одном и том же месте. Такие обитатели леса не имеют никаких ползучих побегов — ни в почве, ни на ее поверхности. К растениям подобного типа относятся лесные колокольчики — крапиволистный и широколистный. Цветки их крупные, красивые, а сами растения довольно высокие. Другой пример — лютик кашубский. У него типично лютиковые желтые цветки, но очень необычные листья: нижние прикорневые крупные, округлые, а верхние стеблевые довольно сильно рассеченные на узколентовидные доли. Те и другие совершенно несходны между собой.

КРАСИВЫЙ ПУСТОЦВЕТ

Не всякий цветок дает начало плодам. Иногда это всего лишь красивый пустоцвет. Распустится, покрасуется и завянет.

После него ничего не остается — ни плодов, ни семян. Такой цветок оказывается бесплодным не по воле случая, а по своей особой природе. Даже если его посетили какие-то насекомые-опылители, это не меняет дела. Он обречен всегда быть пустоцветом. Именно такие цветки можно видеть у лесного травянистого растения, которое называется фиалка удивительная. У этого растения и в самом деле имеются некоторые особенности, которые вызывают удивление.

Но сначала о цветках. Фиалка цветет весной, до того, как деревья оденутся листвой. Листья ее собраны в прикорневую розетку и вырастают от конца короткого вертикального корневища, находящегося в почве. Отсюда же вырастают и тонкие цветоножки. На каждой из них сидит бледно-сиреневый душистый цветок. Взглянув на него, ботаник сразу скажет, что это фиалка. Строение цветка особое, свойственное только фиалкам. Лепестков пять, но нижний заметно крупнее остальных. И все лепестки расположены почти в одной плоскости.

Итак, у фиалки весной появляются красивые цветки с приятным запахом. Но какова их дальнейшая судьба? Оказывается, это цветки бесплодные, просто-напросто украшение. После отцветания никаких плодов из них не образуется. Однако это не означает, что фиалка совершенно утратила способность к образованию плодов и семян, что у нее никогда не бывает ни того ни другого. Совсем нет.

Взгляните на растение в середине лета — увидите и плоды, и семена. Откуда же они берутся? Оказывается, летом у фиалки появляются новые цветки, причем совершенно другого типа, чем весной. Они тоже необычны, так как никогда не раскрываются. И лепестков у них нет совсем. Сначала это обыкновенные бутоны, а потом они постепенно превращаются в плоды-коробочки. Стадия настоящего раскрытого цветка как бы выпадает, отсутствует. В закрытом цветке происходит самоопыление, затем вырастает нормальный плод с семенами. Наконец плод растрескивается, и все три его створки отгибаются в разные стороны. Происходит это очень быстро, энергично. Семена из плода словно выстреливаются. Впрочем, так бывает и у других фиалок.

Теперь нетрудно понять, почему фиалку, о которой мы рассказали, назвали удивительной. Она действительно необычна, непохожа на многих других своих соседей по лесу. Самая примечательная ее особенность — два резко различных типа цветков на одном и том же растении. Одни весенние, красивые и душистые, но бесплодные. Другие — летние, невзрачные, никогда не раскрывающиеся, но образующие плоды с семенами. Разные типы цветков различаются и по своему расположению на растении. Весенние вырастают от корневища, поднимаются прямо с земли. А летние сидят на вертикальном стебле с листьями, который появляется у фиалки к тому времени.

Остается неясным, для чего нужны растению бесплодные цветки, какую роль они играют. Ведь на них растение тратит известное количество строительного материала. Неужели это напрасная затрата? На этот вопрос пока нет ответа.

Фиалка удивительная чаще всего растет в дубравах и относится к числу характерных спутников дуба. Распространена она очень широко — от крайних северных дубрав до самых южных. Это растение многолетнее. От корневища, зимующего в почве, каждую весну вырастает новая розетка листьев, а затем стебель с листьями. К зиме вся надземная часть растения погибает. Фиалка зеленеет только в теплое время года. В этом отношении она сходна с многими другими обитателями дубрав.

И еще одно. Фиалка удивительная не обладает способностью передвигаться с места на место в лесу, не может распространяться в стороны. Она всю жизнь растет там, где первоначально поселилась. Это — один из примеров оседлых растений.

МУРАВЬИ И СЕМЕНА

Деятельность муравьев в лесу очень многообразна и в общем полезна. Их недаром называют санитарами леса. Они уничтожают множество вредных насекомых — гусениц, бабочек, взрослых жуков и их личинок и т. д. Всю эту живность муравьи обычно приносят к себе в муравейник. Принесенные трофеи служат им пищей. Интересно, что муравьи приносят к себе в жилище также и семена растений. Но, конечно, не всяких, а только вполне определенных. И надо сказать, что таких растений немало (копытень, различные виды хохлаток, фиалок и т. д.). Их семена имеют для муравьев пищевую ценность. Дело в том, что каждое семя снабжено сочным мясистым придатком, а он пригоден в пищу.