Двойная дилемма: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Заметив девушек, он с энтузиазмом их поприветствовал.

- Какой приятный сюрприз! - воскликнул он.

- Мы читали о краже, - выпалила Джорджи.

- Краже? - мужчина запнулся.

- Да, в Вашей квартире, - объяснила Бесс.

- Ах, да, конечно, та кража. - Он нервно засмеялся. - Давайте не будем говорить о таких скучных вещах, - продолжил он. - На самом деле, Нэнси, я собирался поговорить с Вами о человеке, купившем медальон моего дяди.

- Вы что-то о нем узнали? – спросила Нэнси.

- Нет, - покачал головой мужчина. - Но я хотел узнать, узнали ли Вы что-нибудь.

- Ну, я с тех пор не встречала его, - ответила Нэнси, - но думаю, что знаю, где найти его.

- Правда? О, это просто замечательно. Расскажите мне все. Но сначала я должен поздороваться со своим другом Бобом. Он стоит вон там. Я весь вечер искал его. Не прощаюсь, леди, я вернусь через несколько минут.

С этими словами Гровер повернулся и быстро исчез в толпе. Девушки были уверены, что он использовал своего друга в качестве предлога и что он будет избегать встречи с ними до конца вечеринки.

Мгновение спустя Нэнси снова заметила Гровера, стоявшего за серебристой березой. Рядом с ним стоял еще один мужчина в смокинге. Заинтересовавшись его личностью, Нэнси отошла от кузин, но было внезапно остановлена длинной, увешанной браслетами, рукой Шейлы Риз.

- Куда Вы так спешите? - спросила жена дизайнера. - Я хочу познакомить Вас с нашими друзьями.

Не желая показаться невежливой, Нэнси последовала за женщиной к столику, за которым сидел ее муж с какой-то парой. Бесс и Джорджи заметив происходящее, к облегчению Нэнси, не присоединились к ним, а отправились следить за Гровером. Но уже через несколько минут они подошли к компании за столиком.

- Мы потеряли его, - шепнула Джорджи, усаживаясь.

- Не страшно, - прошептала Нэнси в ответ. - По крайней мере, вы попытались.

Именно в этот момент она случайно задела локтем стакан с водой и тот упал.

- Ой! - воскликнула Нэнси, быстро поймав стакан, но немного воды успело пролиться ей на колени. – Извините меня, я вас покину ненадолго, - сказала она, поднявшись, чтобы пойти в дамскую комнату, а м-р Риз с горечью взглянул на пятно воды на ее драгоценной юбке.

Покинув дамскую комнату, Нэнси не сразу вернулась к своему столику. Она немного прошлась по залу, пока, наконец, не заметила Пита Гровера и его компаньона. Хотя они стояли спиной к ней, она хорошо рассмотрела их лица благодаря зеркалам на стене. Вторым человеком был Тед Генри, также известный как Крис Чавес! Они нервно поглядывали на часы, словно ожидая чего-то.

Нэнси попыталась незаметно подойти поближе, чтобы подслушать их разговор. Однако шум других голосов сильно мешал ей, и она сумела разобрать лишь «Грэмерси-парк» и «11». Касалось ли это адреса или же времени?

Больше ничего услышать не удалось, поскольку мужчины ушли танцевать со своими знакомыми. Нэнси поторопилась назад к столику Риза, но там уже никого не было. Она взглянула на танцующие пары, но не увидела никого из своих друзей.

- Ну где же они? – пробормотала Нэнси, жалея, что не может поделиться с Бесс и Джорджи новой информацией.

Но они, казалось, растворились в воздухе, а на часах было уже без двадцати одиннадцать, приближалось время, когда Нэнси могла бы найти ответ на загадку. Приняв решение, девушка поспешила к гардеробу, где забрала свой плащ и оставила подробную записку для кузин, затем она выбежала на улицу и поймала такси.

Выпавший снег полностью растаял, оставив лишь небольшие лужицы под ногами, что очень порадовало Нэнси. Она попросила, чтобы водитель высадил ее за несколько дверей от дома № 11 и направилась к навесу напротив.

Там, в свете убывающей луны и уличной лампы, она пристально посмотрела на № 11. Она заметила неясную фигуру в окнах второго этажа. Та внезапно исчезла, но вскоре появилась в дверях внизу.

Это была Розалинда, стилистка м-ра Риза!

17. Уловка для игры в четыре руки

Холодный ветер проникал даже под плащ Нэнси, пока она наблюдала за женщиной в дверях, которая, казалось, ждала кого-то. Затем, будто в ответ на немой вопрос девушки-детектива, у № 11 остановилось такси и из него вышел м-р Белини, владелец магазина тканей.

В тот же момент Нэнси заметила припарковавшийся внизу улицы фургон. Его фары вспыхнули и погасли, и транспортное средство медленно двинулось к зданию. Но полумрак уличных ламп мешал девушке рассмотреть водителя и человека, сидевшего рядом с ним.

Белини шагнул к двери и Нэнси, повыше подняв воротник своего плаща, бросилась к соседнему углу, прячась за фургоном. Ее сердце бешено стучало, когда девушка нырнула в тень соседнего здания.