Грешник: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Омега мог убить меня, — сказал Бутч, посмотрев на Ви. — Бросив в меня эту штуку… заклинание должно было разнести меня в клочья. А еще его присутствие. Я уже оказывался рядом с ним, я знаю, насколько мощным он был когда-то. Не сейчас. Сейчас… он умирает.

У него должно было открыться второе дыхание… при виде очевидной эффективности его стараний. Вместо это? Бутч чувствовал себя еще больше вымотанным.

Опустившись на колени, Ви выдохнул дым через плечо.

— Это значит, что способ действует. Пророчество сбывается.

— Да. — Бутч посмотрел на блестящую рожу лессера, за черной кровью просвечивали белые скулы.

— Чувствую себя так, будто борюсь за победу в последние тридцать секунд соревнования в «Nathan’s Famous»[43].

Ви накрыл плечо Бутча своей рукой в перчатке.

— У нас есть время. Необязательно ставить точку сегодня. Отправь его назад и пошли домой.

Бутч кивнул в сторону лессера.

— Омеге следовало убить меня при возможности.

Когда в его зону видимости попала еще одна пара тяжелых ботинок, он поднял взгляд. К ним подошел Куин, парень был белее мела, его руки дрожали. Мужчина опустился на асфальт. В его воспаленных сине-зеленых глазах стояли слезы, и он сморгнул их.

— Бутч, ты спас мне жизнь, — сказал Брат. — И ты выжат. Позволь заколоть его, и мы все отправимся домой.

Бутч хотел этого. Он так устал, и его усталость была не физической. Он хотел позвонить Мариссе, услышать ее голос, попросить ее пораньше закончить сегодня, и просто полежать рядом со своей шеллан. Он хотел знать, что его Братья и шеллан все в особняке на горе, под укрытием мис, за толстыми каменными стенами замка, сто лет назад построенного Дариусом. Он хотел уверенности в том, что, по крайней мере, до следующей ночи все в безопасности.

Но в этом и проблема, да?

Безопасность — это иллюзия, которая держится всего двадцать четыре часа. А драгоценные малыши в их доме, все, не только Лирик и Рэмп, они заслуживают того чтобы расти рядом со своими родителями. Черт, это право должно быть обеспечено всем матерям и отцам расы.

И пока Омега ходит по этой планете, подобие спокойной жизни — хрупкая привилегия, а не гарантированное право.

Бутч сосредоточился на убийце. Он все еще шевелился, ноги вяло подрагивали на асфальте.

Открыв рот, он заставил себя сделать вдох.

Чтобы еще раз принять частицу зла в свое тело.

Глава 23

Джо стояла на пешеходной дорожке перед баром «МакГридер», наблюдая, как мимо проезжает машина. Отошла в сторону, пропуская в бар двух парней в гражданском. Проверила телефон, хотя ей было плевать на время.

В следующий раз, когда Син попросит ее номер, она точно продиктует его.

Если конечно увидит его снова.

Ночь казалась особенно холодной, пока она шла назад к офисам «ККЖ»… практически полярной… и забавно, но с Сином Джо не замечала низкой температуры. И на своем пути она внезапно осознала, что Колдвелл буквально вымер. Несмотря на людей в автомобилях, пешеходов на улицах, клиентов в МакГридере, даже учитывая ее женоненавистника босса и милых Билла и Лидию, она чувствовала себя единственной пережившей ядерную катастрофу.

С другой стороны, когда тебя бросает дорогой тебе человек, он забирает с собой весь мир…

Тааааак, выключаем мелодраму. Это не эпизод из сериала «Моя так называемая жизнь», с ней в роли Анжелы и Сином — за Джордана Каталано.

— Гормоны, — пробормотала Джо перед зданием «ККЖ».

Вместо того, чтобы зайти с главного входа, она достала пропуск и зашла с боковой двери. Она понимала, что долго не просидит над материалом — отчасти причина в ее эмоциональном состоянии. Паршиво. Последние двое суток выдались просто безумными, но ей начинала нравиться работа репортера. Шантажировать босса — не ее фишка, и она не станет обольщаться на его счет. Сейчас она ударила его по рукам, но это песчинка в океане песка. Рано или поздно он найдет способ уволить ее.

Она зашла в уборную, потому что не торопилась попасть домой… хотя план Б — просмотр любовной истории Анжелы Чейз — казался не таким уж плохим на фоне перспективы просидеть за рабочим столом до рассвета. Она вышла, вытирая руки, и направилась к столу, чтобы проверить электронную почту — вдруг МакКордл отправил другие фотографии со своего телефона. Не судьба.

Прежде чем она взялась за уборку рабочего стола — и не потому что увольняла саму себя — Джо решила, что это смешно. Выйдя из офиса через черный вход, она, опустив голову, направилась к своему автомобилю, ощущая звон паранойи в крови. Украдкой оглядываясь по сторонам, она не стала открывать «Гольф» пока не оказалась в четырех футах от водительской двери. Но, да ладно, словно кто-то мог запрыгнуть на ее заднее сиденье? Заскочив за руль, она защемила куртку дверью и не стала ее вытаскивать, заблокировав замки.

[43] Nathan’s Famous — американская компания, управляющая сетью закусочных быстрого питания, специализирующихся на хот-догах. Соревнования по поеданию хот-догов стали проводиться в самой первой закусочной «Nathan’s Famous» в начале 70х годов XX века. Несмотря на то, что представители компании заявляют, что соревнования проводились чуть ли не с 1916 года, убедительных доказательств тому не найдено. Правила предельно просты. Соперники пытаются съесть как можно больше хот-догов за 10 минут.