Чужая Земля (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Если захватить с собой хотя бы двух-трёх таких парней, то найти пропавших будет гораздо легче. Но людей ещё нужно найти. Для этого, можно выйти на возвышенность и осмотреться кругом. Возможно, что деревню будет видно, а уж город – тем более. Но это всё в будущем, а сейчас надо наполнить флягу водой. Фляга была коричневая и кожаная, с редкими и тонкими полосами, которые расчерчивали её, как зебру. Рельеф крышки холодил руку, как лёд. Я, хорошенько рассмотрев крышку, отвинтил её. Потом я стал набирать воды; я подставил флягу под ручей. Ручей, весело журча, стал наполнять флягу. Скоро она заметно отяжелела. Но для меня, такой вес – не проблема. Я подождал, пока фляга наполнится под завязку. Она здорово распухла, после чего я отнял флягу и стал завинчивать крышку. Крышка поддавалась со скрежетом, похоже что она старая. И ещё, стало ясно одно – тот, кто завинчивал крышку, был не слабее меня, что уже удивляло. Я завинтил крышку и открыл плащ. Изнутри плаща у меня был ещё один карман. Он потайной и в него помещается довольно много, он почти такой же большой, как и внешние, открытые карманы. Я положил туда флягу, после чего тщательно закрыл карман молнией. Теперь фляга оттуда нипочём не выскочит, даже если захочет. Карман хмуро закрылся. Тут я заметил, что в траве что-то виднеется.

Глава 7. Укрытие

Я подошёл поближе. Передо мной лежал нерождённый в режиме обогревателя. Он был размером с футбольный мяч. Нерождённый был сферической формы, его корпус состоял из фиолетовой древокожи. Что он здесь делает? Странно. От обогревателя до сих пор шли инфракрасные волны, я увеличил восприятие, когда сканировал рогача и ягоды, и прекрасно их видел. Посередине обогревателя был глаз с зелёной радужкой. Глаз время от времени открывался и закрывался, моргая очень медленно. Ко мне закралась ещё одна мысль. Местная планета идёт больше по северному типу, судя по растениям и расам. Но здесь тепло, как на южных типах. Возможно, что Леорд установил под поверхность планеты несколько нерождённых в режиме обогревателей и увеличил их до огромных размеров. В итоге, температура на планете увеличилась. Но в таком случае, должны были подсохнуть всё водоёмы, большие навроде океанов поредеть, а мелкие, как то озеро, полностью высохнуть. А ведь этого не произошло. Был и ещё один вариант, который объяснял местную высокую температуру. Леорд установил над планетой нерождённого в режиме «Искусственное Солнце», чтобы нагреть планету для неизвестных целей. Хотя этой установки я не видел. Возможно, что он создавал наиболее благоприятные условия для пожирателей, в основе которых лежала южная раса, которая появилась в экваториальном поясе.

Я оглянулся кругом. Тихо, никого. Даже сверчков нет? Это что же такое случилось? Но сверчки, словно услышав мои удивлённые мысли, снова запели. Лес стал наполняться разноголосицей. Меня словно по душе погладили, хоть что-то человеческое здесь есть.

Теперь надо определиться, куда спрятаться на ночь. Вода есть, еда тоже. Оружие при мне, что ещё нужно? Наелся, напился, всё в порядке. Вариантов было несколько. Самый простой, как мне показалось, так это залезть по склону оврага и осмотреться. Чутьё подсказывало мне, что там можно увидеть что-нибудь подходящее и интересное. С этой вершины, всё будет хорошо видно.

Я начал подниматься вверх по склону. Вот здесь, как назло, была глина. Из-за неё, идти было трудно. Во-первых, поскальзываешься. Во-вторых, сапоги сразу тяжелеют. Я решил как и в первый раз, помогать себе мечом. Я втыкал меч в землю, и плавно, не торопясь, поднимался вверх. Уже скоро, я оказался на вершине холма и огляделся. Огромная сфера, которая двигалась мою сторону, придвинулась ещё ближе. Но не так, чтобы совсем близко, сейчас она стояла от меня километрах в трёх. Теперь уже стало видно, как она была богато украшена рельефами. С каждого бока сферы проглядывали волчьи морды. Серебряная лепнина была сделана так хорошо, что можно было спутать их с настоящими. Световое пятно впереди шара угасло. Теперь был виден только один шов, который шёл вертикально, сверху-вниз, как двери в лифте. К бокам у сферы прикреплялись огромные пушки, судя по виду, для плазменных ударов. Одна такая пушка в длину была больше пятнадцатиэтажного дома. Ещё были видны тёмные бездонные жерла извергателей первичных материй. В каждом жерле полыхало хищное ультрафиолетовое пламя, словно внутри орудий струился жидкий огонь. Каждое жерло было величиной с одноэтажный дом. Да, это боевой корабль, сомнений быть не может. Корабль немного колыхался, а потом замирал и стоял неподвижно целыми минутами.

Что же, пусть будет так. Главное, чтобы он не стал меня нападать. Хотя я сомневаюсь, что это произойдёт. Судя по виду, это нерождённый в режиме межпланетарного боевого корабля. Скорее всего, корабль был покинут многие тысячелетия назад. Я даже не знаю, почему это могло произойти. Возможно, хозяева корабля вынуждены были спешно покидать эту планету. Что же, так вероятнее всего. Они не стали перебрасывать на новую планету технику, возможно, что на новой планете, их ждала другая техника. Сомневаюсь, что развитые отправились бы на другую планету, не обустроив её по высшему слову удобства. Нерождённый достаточно умён, чтобы не нападать на людей, которые не представляют опасности. Вот если я попытаюсь проникнуть в корабль без прав доступа, тогда возможно, он вышлет мне предупреждение, мысленно. Но пока я не собираюсь этого делать, поэтому, никакой опасности нет. Корабль просто будет летать туда и сюда до скончания времён.

Я стал осматриваться дальше. Далеко за кораблём, похоже, начинался город. Он простирался так далеко, что не было ясно, где он кончается. Город занимал собой весь горизонт. Первое, что меня поразило, это его размеры. Город был на самом горизонте от меня, но башни и прочие здания, которые были в нём, возвышались на несколько километров в высоту, словно горы. Верховная башня, которая стояла чуть справа, была в высоту километров шесть, не меньше. Кроме того, я даже отсюда углядел несколько антигравитационных статуй, которые висели над землёй, слово их приковали к воздуху невидимыми гвоздями. Это также были нерождённые в режиме статуй. Статуи висели в воздухе примерно на высоте дерева. Каждая такая статуя была размером со стоэтажный чертог. Но путеводный туман, который вёл меня к пропавшим, уходил не в город, а направо. Не знаю, что я испытал, облегчение или сожаление. Конечно, хотелось взглянуть на этот город. Но вот в чём вопрос: кто в нём живёт? Если пожиратели, то туда лучше не соваться. Если те самые люди, которых я видел на рельефе фляги, то это уже лучше. Но неясно, как они воспримут чужака. Хоть раса и высокоразвитая, но сильно рисковать я не хотел. Ладно, разберёмся завтра, всё равно мне идти не в ту сторону.

Солнце почти село за горизонт. Надо срочно найти ночлег. Я ещё раз повернулся направо, туда, куда шёл путеводный туман. Передо мной воздвигалось большое здание.

Я пошёл в его сторону. Надеюсь, что там внутри никого нет. Интуитивно, у меня складывалось ощущение, что внутри него никого нет. Здание состояло из стальных прямоугольников и большой зиккуратной площадки. В самом низу здания, громоздился стальной зиккурат. По сути, это была пирамида, с каждой стороны которой воздвигались лестницы. Вершина пирамиды была усечённой и плоской, словно кто-то взял и срезал её острым и верным тесаком. Ступеней на зиккурате было немного, но каждая из них была несколько метров в высоту, как человек огромного роста. Это какого размера должны быть существа, которые поднимались по лестнице? И на самом этом зиккурате, высилась уже остальная часть строения – жилые комплексы. Они были похожи на большие металлические шкафы, которые поставили в хаотическом порядке и друг на друга. Каждый из них был высотой с тридцатиэтажный дом. Круглые аккуратные окна на них шли рядами по бокам. В центре зданий окон не было вовсе, они шли только по бокам, как шарф на шею. Зато по центру зданий, стояли три глаза, все разных цветов. Похоже, что это был нерождённый в режиме дома, а если быть точнее, архитектурного комплекса. Один глаз был с сиреневой радужкой, другой с вишнёвой, а третий – с салатовой. Все глаза на всех комплексах уставились на меня. Это камеры наблюдения, которые видят на восемь километров вдаль и через любые поверхности, включая землю, горы и металл. Опасности я не представляю, так что нерождённый, просканировав меня, спокойно пропустит меня внутрь и не станет бить мне в нервную систему.

Мне предстояло решить, в какую часть этого сооружения я пойду. Залезать на верхние ступени – дело хлопотное; поэтому, я решил зайти на самые первые. Благо, на самой первой ступени, была дверь. Лучше укрыться до того, как на землю опуститься тьма, поэтому, выбирать не приходится. На первой ступени зиккурата была стальная дверь, а точнее врата. Они были распахнуты в обе стороны. На обоих половинках врат был рельеф в виде женщин. На левой половине врат, женщина стояла прямо. Её лицо было почти полностью спрятано в шлеме. Было видно только прекрасные, точно лепесток розы, губы и изящный, совершенный подбородок. Из её шлема сзади шли дреды-щупальца, словно женщину подключили к какому-то источнику питания, и она поглощала пищу или же первичные материи через эти проводники. Женщина держала в руках что-то овальное, похожее на технический прибор неизвестного назначения. Устройство было размером с ладонь и прекрасно на ней умещалось.

На правой половине врат, было то же самое, но женщина там стояла вниз головой, а вверху плиты, в самом правом углу собиралось древнее солнце. Как я и говорил, врата были полностью распахнуты, приглашая войти всех желающих путников. Они словно манили внутрь себя, обещая тепло и уют любому утомлённому страннику. Я стиснул меч и стал подкрадываться к двери. Заходить смело, мне, честно говоря, не хотелось. Не было никакой гарантии, что меня не поджидают там прямо за углом. Поэтому я шёл осторожно, как мог. Вот я оказался уже в метре от ворот. Я остановился и прислушался. Никаких шагов или разговоров я не услышал, что уже вселяло надежду. Но был такой звук, словно сверху падали капли. И падали не на пол, а в какой-то водоём.

Я всё же решил зайти. Я не слышал никакого дыхания и не ощущал никаких посторонних запахов. Если кто-то и спрятался за дверью, то очень искусно. Я опустил меч. Потом я шагнул внутрь здания. Внутри было ещё достаточно света, благодаря окнам. Свет лился потоками, словно откуда-то сверху низвергались небесные реки. Пол здания, в противовес хромированным и многосложным стальным стенам, был из мрамора. Стены были сплошь разделены на пластины в виде ромбов, а мрамор пола был блестящий, как масло, которое разлили на металл. Мрамор был тёмный и по цвету напоминал густой кофе. На всём полу были разные узоры: в основном это были руны и умелые изображения медведя. Звери больше громоздились по углам, а руны возникали везде и в самом неожиданном месте. И руны, и медведи были нарисованы особой, коричневой краской, которая сама по себе светилась в полутьме, как светлячок в южном пылающем лесу.

Следовало тщательно изучить своё прибежище. Представляю, если я лягу спать, а потом кто-нибудь выйдет из укрытия и набросится на меня во сне. Сюда может зайти любой пожиратель и любой зверь. Здешняя планета дикая, как в первобытные времена, здесь может произойти всё, что угодно. Может быть, закрыть двери? Я повернулся вслед этой мысли. Я уже сделал шаг навстречу дверям, а потом передумал. Если я закрою дверь, то существо может выйти из укрытия в здании, и я даже не смогу выбежать на улицу. Так не годится. Бегать внутри здания – не самый лучший ход событий. Так что лучше пусть дверь будет открыта.

А вдруг врата закроются сами? Здесь всего можно ожидать. Я подошёл к ним поближе и посмотрел, нет ли там каких-нибудь механизмов, хотя бы пружинных. Возле стен было много проводов, спрятанных в стальные кожухи. Я осмотрел эти провода и пришёл к выводу, что это не часть приспособления, а просто так, для красоты. Провода усеивали весь периметр ворот, как ожерелье вокруг шеи. Сначала я осмотрел провода с левой стороны. Потом поглядел наверх – никаких признаков устройства. Провода на правой стороне тоже ничем не отличались от остальных, только кое-где были всё-таки покрепче, кожухи были потолще. Интересно, почему? В этом есть какой-то смысл?

Ладно. Я ещё раз осмотрел ворота. Похоже, что сами собой они не закроются. Если только сам механизм не встроен в стены. Если врата наглухо закроются, выйти отсюда будет крайне затруднительно, по крайней мере быстро. В таком случае, мне придётся вырезать ход в стене своим мечом.

К тому же, это может быть ловушка для путников. Наверху может вполне сидеть мерзавец, который нажмёт на пульт, и тогда двери по всему зданию защёлкнутся с кровожадным треском. Я так рассуждаю, потому что бывал в таких переделках. Как-то раз, одного нашего спрятали в таком здании. Так похитили Хария, это было довольно далеко от моего родного города. Там было похожее здание, база тёмных сил. Хария похитили и удерживали на пятом этаже стоэтажной базы. Мы с Провидом очень ловко забрались в здание, обдурив всех охранников и охранные системы, которые шли в несколько линий. Но потом оказалось, что обдурили нас. Как только мы проникли на базу, главарь банды тут же нажал одну кнопочку на пульте и мы оказались запертыми один на один с целым десятком головорезов. Конец этой истории я как-нибудь расскажу, но не сейчас.

Так вот, такие вещи происходят на самом деле, и этого можно было ожидать и здесь. Вот почему я так тщательно проверял дверь, чтобы не оказаться в дураках. Я проверил дверь и облегчённо вздохнул. Зал позади меня был довольно пустой и в нём было всего два вместилища. Посередине зала шёл красивый лифт на другие этажи, а в правой части начинались чёрные мраморные лестницы. Видимо, кому-то нравилось забираться на двадцатый этаж пешком, ну ладно, кому уж что по душе.

Первое вместилище было по сути довольно большим каменным ящиком коричневого цвета. Оно походило на сундук, который накрыли плитой. Я подошёл к нему поближе. Сундук был ростом примерно мне до пояса. В ширину он был довольно приличный, если я бы лёг на него и вытянул руки, и то бы не достал до конца. Посмотрим, что там внутри. Но надо проявить осторожность, враг может скрываться и там. Вдруг кто-нибудь засел в ларце, пережидая солнечный свет? Я подошёл ближе.

На крышке сундука были высечены портреты двух людей. Это были мужчины в плащах, которые стояли друг напротив друга. На лбу у обоих было нечто вроде металлической кнопки с ободком, внутри которой мерцал жидкий свет. Было похоже, что свет разжижили, залили в тугие банки, а потом налили в эти кнопки.

По бокам от незнакомцев росла трава, а ещё дальше стояли громадные статуи людей с головами волков и птиц. Крышка была довольно тяжёлая и сама по себе немаленькая. Я пригляделся к толщине; полпальца, сантиметров пять. Значит, не должна весить больше тонны, больше лошади. Теперь надо сдвинуть её так, чтобы она не упала вниз. Если она упадёт вниз, то я не смогу заночевать в этом каменном ящике. А местечко, сюда по всему, неплохое. Если укрыться крышкой и не шуметь, мало кто догадается, что я там. Поэтому надо как-то так сдвинуть крышку, чтобы она не упала вниз и тем более не сломалась.

А сломаться она может в том случае, если ящик изнутри выложен металлом. Я такое уже видел, в соседнем городе рядом с городским прудом. Люди оставляли в таком ящике разные ненужные вещи, а потом другие люди приходили и брали то, что нужно. Его построили по спецзаказу, зодчие с другой планеты. Этих зодчих называют сваргами.

Теперь надо хорошо подумать. Если я просто сдвину крышку вбок, она может краем упасть в ящик, а достать её будет не так-то легко. Я призадумался. Конечно, тянуть её с широкой стороны неудобно, а если попробовать с узкой? Ведь крышка прямоугольная и у неё две стороны – широкая и узкая. Если подойти с узкой стороны, крышка будет выглядеть как дверь. Вот там-то и можно потянуть её на себя, пусть даже она перевешивает. Края крышки выходили за пределы ларца. Значит можно попробовать, всё равно других вариантов пока не предвидится. В другом углу, справа, стояло точно такое же вместилище. Вряд ли оно чем-то сильно отличалось от этого.

Я обошёл сундук и подошёл к нему с другой стороны. Потом я отложил меч в сторону, положил его на пол, но поближе к себе; на всякий случай. Затем я схватился за крышку и стал тащить её к себе. Крышка хоть с трудом, но поддавалась. Я тащил её медленно и аккуратно и скоро опустил одним концом на пол. Сейчас она была под углом к сундуку, и одним концом висела в воздухе, зато другим концом опиралась на пол, а серединкой была точно на кромке сундука. Я достиг нужного равновесия и теперь в сундук можно спокойно залезть. Я пошёл посмотреть, что у него внутри. Для хорошего обзора, я подошёл к нему с широкой стороны. Потом я глянул вниз. Оказалось, что внутри сундук – мраморный. Это был светло-серый мрамор, который словно исполосовали мрачными линиями. Будто по нему шёл дождь, и этот дождь застыл навсегда, оставив след в душе мрамора. Я принюхался. Ничем не пахло; хотя был небольшой запах, но он больше напоминал каменный. Внутри сундука вообще ничего не было и похоже, в него никто никогда не залезал. Прекрасно. Здесь вполне можно расположиться на ночь. Залезу туда, накроюсь крышкой и посплю до утра. А там уж посмотрим, что делать дальше. Места здесь для меня достаточно.

– Выйду-ка на улицу, напоследок, – подумал я.

Я всё-таки решил осмотреться и убедиться, что к зданию никто не подходит и уже не подошёл. Я пошёл к двери. Вокруг меня пылал оранжевый закат. Он был такой яркий, что мне пришлось даже прищурить глаза; словно это не закат, а полдень. Ну ладно. Лес передо мной не то чтобы оживал, но и не то чтобы замер. Обычно хищники выходят на охоту ночью, вот поэтому-то я торопился найти ночлег. Если бы я стал бродить на этой планете ночью, даже не представляю, что бы со мной случилось. Вот почему я нашёл себе ночлег до захода солнца. Впереди меня всё так же отчётливо проглядывали исполинские статуи, на самой границе горизонта. Закат пылал, и словно бы не думал угасать; но так казалось только на первый взгляд. Вскоре, свет стал уходить. Яркий оранжевый свет, который бил в меня как из пушки, стал уходить так резко, словно таял. Вот свет только что доходил до косяка двери, на уровне моей головы. Через несколько секунд, он начал сползать вниз и уже был на уровне пояса. Он сползал так быстро, словно его похищали. Я решил не испытывать судьбу и поскорее укрыться в ящике.

Было у меня предчувствие, что после того, как весь свет уйдёт, начнётся такой бедлам, что хоть беги. Потому я решил укрыться в сундук, и чем быстрее, тем лучше. Я даже не стал проверять, что было во втором вместилище. Конечно, враг мог укрыться и там, но никто это не гарантировал. Может там есть враг, а может, его и нет. А вот свет уходил вполне явственно, и с этим поспорить невозможно.

Я пошёл к сундуку поспешно, тем не менее сохраняя бдительность. Я подошёл к его краю. Затем прислонил меч прямо к сундуку, чтобы как только залезу в него, взять его и схоронить рядом с собой. В глубину, сундук был примерно мне по грудь. Другими словами, если я сейчас в него залезу, то смогу не только лечь, но и сесть, и даже немного привстать: если на то возникнет необходимость. Я взялся за края сундука, чтобы не поскользнуться и не грянуться на твёрдый мраморный пол ящика. Я аккуратно спустился в него. Затем я напоследок пригляделся к входной двери; весь свет уже почти ушёл. Солнце спряталось за горизонт, и освещённость держалась каким-то чудом. Я не стал дожидаться, что будет после того, как весь свет исчезнет и ночь наступит окончательно. Я схватил меч, который стоял слева от меня прислонённым к ларцу. Потом я положил его рядом с собой, в левый угол сундука. Так, теперь осталось только возложить крышку. Такую тяжёлую крышку сдвинет далеко не каждое существо. Хотя в силе здешних животных я уже убедился, но всё же. Я взялся за края крышки, а потом немного потянул на себя. Как только крышка поймала равновесие на грани сундука и даже начала немного заваливаться в мою сторону, я ловко подхватил её ладонями. Для этого, мне пришлось встать чуть ли не во весь рост. Потом я осторожно, шаг за шагом, стал закрывать сундук. Честно, не хотелось бы уронить такую махину на себя. Мой поход ещё не окончен. Я стал медленно двигаться к левому краю сундука и постепенно, довёл край крышки до края сундука. Потом я чуть привстал, подняв крышку на вытянутых руках, после чего окончательно опустился вниз.

Готово. После этого, мне даже стало полегче. Правда, в сундуке было темно, как самой густой ночью. Что же теперь делать? Надо подумать. Вообще говоря, сегодня мне осталось только отдыхать. Выйти на улицу ночью – это верная смерть. Хищников здесь полно, а ночью я их попросту не увижу, зато они увидят меня.

Я невольно поёжился. Конечно, мой сундук прятал меня довольно ловко, даже просто подвинуть крышку не так-то легко. Но вот в чём дело. Хищники часто ищут жертву по запаху, а не по внешнему виду. Я же, как и любое другое живое существо, оставил после себя целую вереницу, целую цепочку запахов. Для хищников наподобие волка, запах – это не просто молекулы, которые витают в воздухе. Это целый рисунок, объёмный и чёткий, как голограмма. Зверь видит запах так же ясно, как мы видим берёзу рядом с собой или яркое красное яблоко. Я достаточно здесь натоптал, и хищники могут выследить меня по запаху. Мало того, мы плохо изучили пожирателей, на подробное исследование просто не было времени. Возможно, что эти создания общаются с помощью запахов. Я уже видел такое на одной из планет. Местные жители представляли собой не белковую (как мы), а кремниевую форму жизни. Хотя белковая, конечно, встречается чаще всего. Так вот, та раса была похожа на муравьёв, и дома у них были как муравьиные. Они разговаривали с помощью запахов и воспринимали их так же чётко, как мы – изображение. У меня возникли подозрения, что пожиратели переговариваются и видят мир именно так. Так что с пожирателями нужно держать ухо востро.