— Что слышно, Катюша? — заговорщицки подмигнула девушке-администратору Вика, расписываясь в журнале. — Какие новости? Сплетни? Все спокойно в нашем королевстве?
— Тишь да гладь, — весело отозвалась та.
— А завотделением диагностики нового еще не нашли?
— Нет, — так же весело мотнула головой Катюша. — Лаврухин до сих пор работает на два фронта… Говорит, что, если до конца месяца никого не найдут на место Наумова, он уволится вслед за ним. И придется искать тогда двух заведующих.
— О, это будет ужасно! — закатила глаза Вика, а потом помахала рукой Кате: — Пока!
Настя тоже попрощалась, и они с Викой вышли на улицу.
— Мне сегодня опять снился тот сон, — сказала вдруг Настя, голос ее стал озабоченным. — Вернее, один из тех снов…
— Про неизвестного мужика, с которым ты почему-то целуешься?.. — хмыкнула Вика.
— И не только… — тихо добавила Настя.
— Что? Так этой ночью вы вышли на новый уровень? — подмигнула ей подруга.
— Что-то вроде этого… — со смущенной улыбкой ответила Настя.
— Он хоть симпатичный?
— Не знаю… Когда я просыпаюсь, то почти не помню его лица… Знаю только, что это все время он… А еще ощущения… Они такие реальные, словно все происходило наяву…
— Может, тебе сходить к Якову Семеновичу, ну, сексопатологу нашему? — с улыбкой предложила Вика. — Он тебе все твои эротические сны с помощью дедушки Фрейда разложит по полочкам…
— Я серьезно, Вик… Меня даже не так он смущает, как то, где это происходит, понимаешь? Какие-то дворцы, старинная мебель… И, главное, одета я тоже странно, словно, в костюмы исторические… Он, кстати, тоже…
— Тогда тебе надо к Сергею Владимировичу, психиатру… Хотя я сама могу сказать тебе твой диагноз, подруга: мужика тебе надо! Реального!
— Да ну тебя! — шутливо толкнула подруга Настя, и они обе громко рассмеялись.
— Кстати, а ты куда сейчас? Домой? — поинтересовалась потом Вика.
— Нет, хочу в церковь зайти… — отозвалась Настя, становясь снова серьезной.
— Опять? — удивилась Вика. — Ты же там была несколько дней назад.
— Ну и что? — пожала плечами девушка. — Еще раз схожу, разве это возбраняется?..
— Нет, но… Что-то ты зачастила туда, подруга… Раньше я никогда не замечала за тобой столь великого религиозного рвения. И все это опять начало происходит после твоей поездки! Нет, там явно что-то произошло…
Настя ничего не ответила, а лишь вздохнула. Она сама не могла понять, что с ней творится.
…Спустя несколько дней после возвращения из путешествия она случайно проходила мимо маленькой старой церквушки, которая была расположена недалеко от ее дома, и внезапно у нее возникло нестерпимое желание зайти внутрь. Оно было настолько сильным, что Настя поддалась ему и направилась к церкви.
В храме было почти безлюдно, и на Настю никто не обращал внимания. У стенки в небольшой нише девушка обнаружила скамейку и присела на нее. Сладковатый запах ладана и легкая прохлада, исходящая от каменных стен, подействовали на нее умиротворяюще, она расслабилась и начала рассматривать иконы.
— Вы часто здесь бываете? — вдруг раздался совсем рядом приятный мужской голос. Обернувшись, Настя увидела около себя темноволосого парня, который приветливо ей улыбался.
«Неудачное место для знакомства», — подумалось Насте, но вслух она проговорила:
— Первый раз…
— И я тоже, — еще шире улыбнулся незнакомец. — Меня жена послала разузнать, когда у них здесь проходит крещение… У нас недавно ребенок родился…
— Поздравляю, — тоже улыбнулась Настя, с облегчением понимая, что он не собирается с ней флиртовать.