— Я не уйду отсюда до тех пор, пока ты мне все не расскажешь, — она произнесла это таким решительным тоном, что Максим занервничал еще больше.
— О чем ты? — голос его все-таки дрогнул, чуть было не сорвавшись на фальцет.
— Я хочу знать, кто ты, — Настя скрестила руки на груди. — Банальщина типа «тебе этого не понять», «я не тот, кто ты думаешь» и «тебе лучше этого не знать» не принимается. Мне нужна правда и только правда. Какой бы она не была…
— Даже если твой мир перевернется с ног на голову? — хрипло отозвался Максим, понимая, что выбора ему она, похоже, не оставляет.
— Да. Я надеюсь на твою искренность.
Максим тяжело вздохнул и сцепил ладони на затылке. Открыться Насте было для него смерти подобно. Больше всего он боялся, что она просто не поверит или же испугается.
— Ты связан с каким-то криминалом, да? — продолжила тем временем Настя, тон ее голоса стал хоть и взволнованней, но мягче. — Может, ты совершил какое-то страшное преступление и прячешься от наказания?.. Или сбежал из тюрьмы?.. Тебя кто-то преследует, да?.. Мафия?.. ФСБ?..Киллер?.. Скажи мне, Максим, умоляю… Я все приму… Ничто не изменит мое отношение к тебе… Просто тебе самому станет легче… Мне же все равно, кто ты есть…
Последняя Настина фраза хлестнула Максима словно плеть, и следующие его слова уже вырвались сами собой:
— Я не человек, Настя.
— Что? — видно было, что до нее не совсем дошел их смысл, поэтому она лишь неуверенно улыбнулась.
— Я не человек, — уже громче повторил Максим и с замиранием сердца посмотрел на Настю.
— Я не понимаю тебя, — растерянно прошептала та. — Что это значит? Почему ты не человек?
— Потому что это так и есть. Ты — человек, а я — нет.
— Господи, что за шутки? — на Настином лице появилось отчаяние. — Кто ты тогда? Может, инопланетянин?.. — тут она нервно хохотнула. — Гуманоид с другой планеты? Или внутри тебя живет какой-нибудь инопланетный червяк или ящерица?.. Ну, как в лучших традициях Голливуда, а?..
— Нет, я не инопланетянин. Я родился на той же планете, что и ты, только…
— Только — что?
— Я — адъютор Света. И я причастен к тому, что вы с Юрой оказались здесь…
***
Направляясь к Максиму, Настя готова была услышать многое: и про его бурное прошлое, и про неоднозначные, а может и страшные поступки, про какие-либо загадочные обстоятельства в настоящем и незавидные перспективы в будущем. Но то, что сейчас сказал ей Максим, просто выбивало почву у нее из-под ног. Как можно понять его заявление, что он не-человек? Кто такой адъютор Света? И самое главное — как он может быть связан с тем, что с ними произошло?..
От волнения у Насти закружилась голова.
— Настя? — Максим тут же оказался рядом. — Тебе нехорошо?
— Кажется, мне лучше присесть, — прошептала она, опускаясь на татами. — И если можно — воды…
— Просто воды нет, есть только чай, — растерянно проговорил Максим. — Зеленый…
— Чай тоже подойдет…
Максим поспешно наполнил чашку чаем и подал ее девушке:
— Только он уже остыл…
— Ничего. Спасибо.
Настя сделала несколько глотков ароматного напитка. Почувствовав, что ей стало лучше и она готова слушать дальше, девушка вновь взглянула на Максима.
— А теперь обо всем, что ты сказал, поподробнее, — уже более твердым голосом попросила она.
— Знать бы с чего начать, — удрученно покачал головой Максим, садясь напротив.