- О, да ты не один? - наконец догадался кузнец.
- Может, пустишь? - прошипел я, стараясь держать себя в руках.
Дверь поспешно заскрипела, засов отодвинулся в сторону. Зев двери приветливо распахнулся.
- Идём, - кивнул я спутникам и вошёл в дом. - Мыкола, у меня проблемы.
- А у кого их нет-то? - изумился кузнец. - Что опять себе на... нашёл?
А в следующую секунду Мыкола в неровном свете лучины разглядел лица моих спутников. Он побелел, потом посерел, потом схватился за горло (слава Всевышней, за своё, а не моё)...
- Травку заварить? - участливо пропел я, даже не пытаясь скрыть своё удовольствие от происходящего.
Душа ликовала! Вот она - месть за моё смущение!
- Э-э-э... - кое-как прохрипел Мыкола. - А ты в своём уме-то, а?!
Парни стояли, хмуро глядя на нас. Я весело им подмигнул и усмехнулся, вновь повернувшись к Мыколе.
- Меня не беспокоить, - попросил я, хотя это и было похоже на приказ. - Если кто припрётся - меня нет, - скептически взглянул на парней и добавил: - И еду какую-нибудь принеси, ладно? А вы двое - за мной!
И, не дожидаясь, пока Мыкола меня прибьёт за такой тон, пошёл в свою комнату. Парни скривились, но приказу вняли. Может, не надо так с ними? Хотя-я-я... Когда же ещё такое моральное удовольствие получишь - покомандовать благородными, всегда вытирающими о всякую чернь ноги?!
- Итак, - я вольготно расположился на стуле, им жестом предложил сесть на кровать.
Они сели, не сводя с меня внимательного взгляда. Потом им надоело меня терроризировать, они переключили внимание на комнату. Чуть скривились. Я аж обиделся. Понимаю, привыкли жить в хоромах, но чего сразу нос воротить?!
И обстановочка-то не больно скромная, я люблю комфорт. Койка с мягкой, дорогой периной (мне её подарили… Честно-честно подарили! Подумаешь, что благодетель искренне считал, что должен немедленно что-то отдать мне за свою жизнь…). На стене висит множество убивательных средств, в основном экзотичных, не люблю обыденность. На полу и на столе стоят несколько дешёвеньких статуэток. И стоило так морщиться?!
- Приступим сразу к главному или полчаса проболтаем для поддержки этикета? - нахально улыбнулся я.
- Нарываешься? - хмуро поинтересовался "брат".
- Мне говорили, что это у меня получается лучше всего! - весело улыбнулся я.
- Оно и видно, - буркнул каштановолосый. - Может, прекратите уже?
- А мы и не начинали! - радостно оповестил я.
Мой брат вскинулся, но тут же получил от своего спутника чувствительный удар в рёбра.
- Риан, помолчи, - напряжённо попросил каштановолосый. - И включи мозги.
Ух ты! Не думал, что кто-то может так обращаться с особой императорской крови, не оказавшись через минуту на дыбе... Однако мой братец лишь сверкнул глазами и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Посмотрим, как у тебя это получится...
- Ах да... - сверкнул я лучезарной улыбкой. - Нервы, нервы... Совсем забыл представиться - Дар, хотя это вы и сами наверняка знаете, но приличия, увы!
Я картинно вздохнул. Сидящие напротив парни скривились. Им моё развлечение за их счёт явно не нравилось...
- Дар, а дальше? - вкрадчиво спросил каштановолосый.
Любопытный...
- Это всё, что вам следует знать, - просветил я. - Ну а вы? Ну же, соблюдайте традиции, господа! Что всё из вас клещами тащить-то приходится?!
У будущего императора как-то мстительно сверкнули глаза...
- Терн кронпринц Риан Бен-Лариан О`Гринс де Эрлия ле Арилия, - на одном дыхании выдал братец.