Небесный шаг 4 (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Его интересовало всё — от истории Туманного Архипелага и до действующей сейчас политики городов-государств. Непростые взаимоотношения с Империей, далёкие континенты и загадочные места.

И также последнее время Сонг возобновил свою практику по развитию техники "Огненного бессмертного". Несмотря на то что у него пропали все свитки, путешествующие с ним ещё с города Тёмной Звезды, он хорошо запомнил саму технику и практику всех её этапов. Он как раз готовился всеми силами к штурму второй революиции , и был уверен, что сможет её достичь, если достанет пилюлю "Бессмертного семицветного лотоса".

К сожалению, он лишился "Фрукта яростного огня" и поддерживать практику "Огненного бессмертного" стало неимоверно трудно, как и восстанавливаться после целого дня изнуряющих тренировок. Приходилось тщательно выверять собственные силы, так чтобы не травмировать усталое тело. Теперь ему было понятно, что приходилось терпеть обычным людям без "фрукта", когда они практиковали боевые искусства.

Но, несмотря ни на что, юноша продолжал упрямо "идти вперёд", каждый день, доводя себя до полного изнеможения.

После жёстких тренировок в карманном пространстве "Боевого зала" Сонг впервые за долгое время начал понемногу ощущать в себе изменения в лучшую сторону. Конечно, говорить о каком-то качественном улучшении было нельзя, но даже такой прогресс можно было назвать отличным. Тело Сонга становилось сильнее, и он уже не выдыхался после проведённого часа в карманном пространстве, теперь юноша мог достаточно свободно двигаться в таких условиях, и даже практиковать технику движений.

Ещё одним важным моментом стали его практика с мечем против тренировочных кукол. Если в прошлый раз юноше приходилось привыкать к чёрному клинку через обычную практику ударов, то сейчас, в настоящем спарринге, тренировка проходила намного быстрее и эффективнее. Через несколько дней Сонг даже осмелился увеличить силу марионеток, и чуть не пожалел об этом. Противостоять двум куклам с мастерством на уровне пика "Формирования рисунка" оказалось очень непросто. Пара весьма чувствительных пропущенных ударов и вот он уже лежит в изнеможении на полу возле тренажёра, не в силах подняться.

По вечерам всё оставшееся время он тратил на осмысление трёх его сильнейших боевых навыков - "Огненная спираль", "Замедление времени" и "Поле клинков". Сонг пытался на основе этих навыков, а также "Дальнего шага" создать что-то новое, уникальное. Судя по результатам поединков и проведённых спаррингов в "Боевом зале", "Дальний шаг" становился всё более бесполезным против человеческих практиков. Особенно если для тех он не был неожиданностью. Последнее время Сонг сталкивался с мастерами, которые использовали нечто похожее или даже лучше и при этом не уступали юноше в скорости. Возможно, причиной тому был более подвижный стиль ведения боя распространённый на архипелаге.

Пожалуй, самым трудным для него в эти дни до начала соревнований стали те редкие моменты перед сном, когда в голову лезли непрошеные мысли об умерших товарищах, о человеческой мерзости, о собственном бессилии.

Через две недели, вместе с тысячами других претендентов, Сонг стоял на широкой площади. Благодаря своему внушительному размеру и расположению на окраине яруса, она была идеальным местом для проведения ярмарок, праздников и игр.

За одну ночь эта площадь преобразилась, всё её пространство заняло огромное сооружение, которое больше всего напоминало пирамиду, разделённую на двадцать пять этажей. Вершина пирамиды практически упиралась в потолок четвёртого слоя, что сразу сделало это здание самым высоким, обогнав даже пагоду Аукционного дома.

"Построить такое сооружение так быстро невозможно, ещё вчера здесь было пусто". - Сонг осматривал пирамиду, пытаясь угадать, чего ему ожидать. А практики между тем всё продолжали подходить, из-за этого становилось всё теснее.

Парень чувствовал множество заинтересованных взглядов в свою сторону, маска привлекала через-чур много внимания, отчего ему даже становилось как-то не по себе. Слишком уж непривычно всё это было.

"Внимание претенденты! Всё, кто сумеют пройти испытание в "башне предков" получат пропуск на предстоящий турнир юниоров! Задача проста, добраться до вершины. Разрешены любые способы достижения цели, можете объединяться в команды или продвигаться поодиночке. Каждый из вас получил в ратуше при регистрации эмблему претендента, зажмите её в руке, и вас перенесёт внутрь башни. Потеряете эмблему, провалите испытание. Удачи! И помните - неважно сколько, но все, кто достигнет вершины пройдут на турнир, неизбежно в будущем став вашими конкурентами", - последняя фраза мыслеречи содержала довольно прозрачный намёк всем.

Сонг не стал сильно размышлять над словами неизвестного, вытащил кулон и с усилием зажал его в кулаке. Если надо пройти через головы местных гениев, он это сделает.

Яркая вспышка ослепила на секунду, а когда зрение вернулось, юноша обнаружил себя посреди какого-то узкого полутёмного коридора.

"Итак, мне надо подниматься к вершине, значит, следует найти лестницу или что-то похожее на это?" - юноша поправил маску на лице, проверил хорошо ли вынимается меч из ножен, и спокойно пошёл вперёд, обшаривая всё пространство впереди и позади себя. Как он и предполагал, стены пирамиды отлично гасили восприятие, не позволяя найти других практиков так просто.

__________

Тем временем в высокой пагоде напротив площади с пирамидой, в отдельном зале расположились несколько мастеров разных этапов развития. Это была правящая верхушка города "Синего кита", главы и советники кланов. Негромко переговариваясь, они обсуждали последние новости, без особого интереса поглядывая на меняющееся объёмное изображение практиков, участвующих в испытании.

- В этот раз как-то мало заявилось сильных воинов, из "воплощения" где-то около сотни. Всё больше "Формирование рисунка", никакого интереса, - проворчал один из сидевших в кресле стариков, с недовольством смотря на изображения.

- Что, Уан, в этот раз ставить не будешь? Настолько потерял хватку, да? "Волки", как обычно, осторожничают, - поддел его другой старик, с одним глазом и безобразным шрамом на всё правое лицо.

- Не много ли ты на себя берёшь, Даймон? Я буду играть, и, уж поверь мне, на этот раз раздену тебя до нитки!

Двое продолжили беззлобно переругиваться между собой, присутствующие не обращали на них внимания, видимо уже давно привыкнув к этому.

Молодая девушка, сидящая позади одноглазого старика, закинув ногу на ногу, со скучающим видом смотрела куда-то в одну точку, стараясь всеми силами не обращать внимания на пожирающего её взглядом амбала неподалёку. Если бы Сонг сейчас оказался в этой комнате, то непременно узнал бы громилу - именно он устроил не так давно переполох с убийством практика в Аукционном доме четвёртого яруса.

- Надеюсь, на этот раз будет больше отличных боёв, в прошлый раз как-то всё прошло уж очень мирно, из-за этого и прибыли оказалось куда меньше, - проворчала сидящая сбоку старуха, кутаясь в тёплую ткань одеяла.

- Толпа любит кровь, Сон Коат, и потому в этот раз мы сильно увеличили количество ловушек, а посев участников я лично сократил до нескольких сотен метров, - прервал свою ругань одноглазый старик, и повернулся к ней.

- Отлично, значит, в этот раз народ не пожалеет своих денег, - одобрительно кивнула та в ответ, уже мысленно подсчитывая сколько заработает сегодня возглавляемый ею клан.

_________

Первые неприятности начались практически сразу. Сонг через пару сотен метров хотьбы обнаружил в одному месте целых две ловушки - прижимную пластину, установленную вместо одной из каменных плиток, и духовный капкан, присоединённый к ней. Если бы юноша попытался обойти пластину по правой стороне, то непременно угодил бы в куда лучше спрятанный капкан. Простенькая двойная ловушка, но на некоторых практиков с не очень сильным восприятием вполне способна сработать.

Разряжать её Сонг не стал просто обойдя с другой стороны. После этого он начал регулярно сталкиваться с подобными ловушками, несколько раз в небольших залах на него даже нападали местные марионетки, по силе примерно равные практикам "Формирования рисунка". Для Сонга подобные препятствия не считались чем-то значительным, однако, стоило понимать, что сейчас он находился на первом этаже. Несомненно, следующие этажи станут лишь сложнее, к тому же были ещё и другие участники. С одним таким он повстречался в первые же двадцать минут своего нахождения в пирамиде.

- О-о-о, неужели я нашёл кого-то? - произнёс появившийся из-за поворота молодой мужчина. Однако лишь только он увидел Сонга, как тут же нахмурился. Маска и спокойный вид юноши с обнажённым мечом явно говорил, что для того встреча не была неожиданностью. - Ты кто такой? - спросил он, настороженно смотря на своего противника.