Через пятнадцать минут у Сергея были новый почтовый ящик и профиль на местном узкоспецифическом сайте. Теперь оставалось только ждать.
Но, увы, «улов» оказался не только мизерным, а ещё и некондиционным. Несколько анонимов предлагали Сергею оплатить его «услуги», поступило одно предложение идти в местечковую службу эскорта, три — быть взятым на содержание, и одна просьба быть выпоротым почему-то именно вожжами и непременно в конюшне. Ещё были приглашения на виртуальный секс и тусовку у старого маяка. Ничто из вышеупомянутого Сергея не заинтересовало.
После пары дней тщетных ожиданий Сергей отправился поглазеть на пресловутый маяк. Разумеется, при свете дня. Маяк оказался так себе. Возле него истекала потом под зонтиком необъятных размеров торговка лимонадом. И вокруг не было ни души. А вот день для поездки оказался выбран удачно. Море с утра разбушевалось. Ни сетей, ни удочки у Сергея не имелось, так что шансы на встречу с золотой рыбкой у него были минимальны, и о себе следовало позаботиться самому.
Жарило солнце. На небе не было ни облачка. Ветер срывал пену с верхушек волн, панамки с детей, скатерти со столиков в кафе и переворачивал лёгкие пляжные зонтики, заставляя отдыхающих, матерясь и подворачивая на камнях ноги, преследовать свою частную портативную тень и водворять её на прежнее место.
Желания лезть в воду в городской черте у Сергея не возникло. Камни + шторм = синяки и попорченная шкурка. Причём, это в лучшем случае. Но среди волн то тут, то там мелькали головы смельчаков. Или безумцев. Называйте их, как хотите.
Сергей прогулялся по набережной, зашёл в кафе, сфоткался с питоном, совой, крокодильчиком и фонтаном, в который кто-то сыпанул стирального порошка, и который вовсю фонтанировал пеной. Потом Сергей поглазел, как наивные отдыхающие пытаются «кататься» на щедро присыпанном песочком пластиковом льду и решил двигаться по набережной в обратном направлении.
Как уже было сказано, у маяка ничего и никого им обнаружено не было. Что — не мудрено. Отдыхая, Сергей совершенно потерял счёт дням. И напрасно. На набережной кое-где кучковались крепкие парни в полосатых тельняшках и голубых беретах. А как всем известно, голубые береты не терпят голубых парней. Поэтому-то у маяка и не было ни души, и, видимо, поэтому фонтан мыли перед грядущим на завтра массовым омовением. На календаре было 1 августа*.
В одном месте на набережной народ сгрудился у перил и на что-то смотрел, показывал пальцами и, как сейчас водится, старательно снимал видео. Сергей тоже остановился и беззвучно выругался, проследив направление взглядов любопытных.
Метрах в сорока от берега из последних сил на воде держалась женщина. Длинные мокрые волосы то и дело облепляли ей лицо, а она, вместо того, чтобы экономить силы и хоть и медленно, но двигаться к берегу, через каждые два-три гребка принималась отлеплять их ото лба. Затем женщину с головой накрывала очередная волна, и всё повторялось по новой. Ветром и волнами женщину несло вдоль берега. Толпа, вооружённая айфонами, тоже потихоньку продвигалась в ту же сторону.
Под набережной, на камнях у самой воды валялась чья-то одежда, а между ней и влекомой ветром и волнами женщиной из воды то и дело показывалась чья-то голова. Её обладатель, борясь с волнами, плыл к женщине.
Когда парню, бросившемуся в воду, удалось добраться до бедолаги, их обоих отнесло в сторону ещё метров на двадцать. Толпа, продолжавшая снимать и наблюдать, сдвинулась туда же.
Сергей вспомнил, как в подростковом возрасте был в этом городе с родителями, как хозяйка, сдавшая им комнату, пугала страшилками про подводный «тягун» и количество утопленников, никак не вязавшееся со славой детского, безопасного курорта.
Сергей и сам тогда испытал на себе, что это за явление. Вдоволь наплававшись, он пошёл к берегу и где-то на полпути понял, что сил почти не осталось, а какая-то странная почти непреодолимая сила увлекает его назад, в открытое море. Сообразив, что ещё чуть-чуть, и станет поздно, вспомнив жуткий рассказ хозяйки, Сергей из последних сил рванул. Он бежал в воде, которая в одночасье словно бы превратилась в густой, тягучий кисель. Он отвоёвывал у тягуна миллиметры и в итоге победил. Когда воды стало ниже колена, тягун пропал, и Сергей, тяжело дыша и хватая ртом воздух, долго стоял на мелководье.
Тот день ему дорого обошёлся. Он, отнюдь не блондин, ухитрился обгореть в первый и последний раз в жизни. Причём, обгореть странно. Только на икрах, но до пузырей, не дававших толком ни ходить, ни сидеть, ни лежать.
Парень, поддерживая женщину, теперь грёб к берегу. Волны обдавали уже двоих. Женщина, вместо того, чтобы помогать своему спасителю или хотя бы не мешать, продолжала бороться с давно испорченной штормом причёской.
«Не доплывут, — мелькнуло в голове Сергея. — Если здесь тягун — утопнут оба».
Сбежав по ближайшей лестнице с набережной на камни, он подошёл, насколько было возможно ближе, к воде.
Парень, хоть и медленно, но всё-таки приближался к берегу. Волны и ветер всё так же относили его в сторону.
— Петенька-стой-куда-же-ты-не-на-а-ада-а-а! — резанул Сергея по ушам женский вопль.
Прежде чем он успел посмотреть, что происходит, позади него что-то тяжёлое хрупнуло галькой. Сергей обернулся. Парень в голубом берете перемахнул через ограждение.
— Вызывай скорую, дура! — крикнул десантник блондинке в шлёпанцах на вводящих в ступор монструозной длины шпильках. Девица прижимала к себе айфон и кривила в подступающей истерике губы.
— Я врач… — начал Сергей.
— Тогда — не лезь в воду, — начав раздеваться, бросил ему «Петенька».
Когда между валунов он спустился в воду, его пару раз приложило о камни, но он всё-таки сумел поднырнуть под волну и двинулся в сторону парня и женщины. Перехватив её, он пошёл к берегу.
— Ко-о-оти-и-ик… — выла на берегу блондинка. — Ла-а-апа моя-а-а…
Десантник добрался до берега и, передав свою ношу вошедшему по колена в воду Сергею, привалился к ближайшему камню, не обращая внимания на волны, то и дело перехлёстывавшие через его голову.
Женщина была без сознания. Сергей на всякий случай перекинул её через колено и несколько раз приложил ладонью между лопаток. Женщина дёрнулась, и принялась исторгать из себя воду.
На набережной раздался вой сирены, и через несколько минут хрипло втягивавшую в себя воздух женщину умчала скорая. Десантник натянул на мокрое тело одежду, хлопнул Сергея по плечу и поднялся к икавшей и подвывавшей блондинке.
— Петю-ю-юня… — заголосила она, вцепившись в десантника.
Сергей огляделся. Спаситель женщины… Где же он?