Сияли звезды (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— О, да, самолюбия у тебя на сто принцев хватит. Но истинные наследники престола знают о таких понятиях как честь, достоинство, благоразумие. А то, что ты сейчас вытворяешь, нарушает все моральные нормы британской аристократии. Ах, вот ещё, если это было предложение руки, сердца и одной почки, то я отказываюсь, — отстранившись, я добавила, — веди в столовую!

Он взял мою ладонь и повел за собой прямо по коридору, заворачивая направо.

***

Помещение было светлым и просторным, несмотря на присутствие явных признаков готического стиля. За большим столом уже собралось все семейство Холландов и ожидало только нас.

Мы с Томом тихо зашли и сели рядом друг с другом, слева же от меня оказался Харрисон, который сиял от счастья и улыбался во все тридцать два зуба. Недалеко от меня сидел Доминик Холланд со своей супругой. По взгляду было видно, что мужчина очень устал и замотался на работе. Он пытался сделать радостное лицо, но это у него слабо получалось. Николь же, наоборот, была рада видеть всех собравшихся за столом, но иногда яростно поглядывала на Пэдди, следя, чтобы тот вел себя прилично. Она бросила несколько взглядов и на Тома, чтобы тот, наконец, сказал хоть пару слов.

— Дорогие члены нашей большой и дружной семьи, — Томас встал, — я с превеликим удовольствием хотел бы поприветствовать на нашем ужине человека, который уже на протяжении нескольких лет является моим хорошим другом и опорой во всех жизненных ситуациях. Харрисон, скажи пару слов нам.

— Дружище, я, право, думал, что ты начнешь немного с другого, но раз уж я удостоен первого слова, то стоит поднять свои бокалы за главу этого замечательного семейства — Доминика Холланда. Вы вырастили прекрасных сыновей, с одним из которых я близко знаком, и я благодарен за это, — все сидящие за столом, кроме нас с Пэдди, пригубили немного красного вина.

— Я рад, что ты так счастлив видеть своего друга сегодня с нами, но основное действие играет прекрасная молодая особа, сидящая рядом, не так ли, Том? — Доминик мило улыбнулся мне.

— О, конечно, да, ты прав, отец. Прошу любить и жаловать — мисс Гагарина, мой новый ассистент. Пару лет назад мы достаточно близко общались, но, к сожалению, наше мимолетное… кхм… знакомство внезапно прервалось из-за моей большой ошибки. Кристина, — он обратился ко мне, попросив встать, — было бы больше людей, я бы все равно сделал это. Прошу у тебя прощения за свое неподобающее поведение в Москве, — вся семья ждала, когда я скажу что-нибудь.

— Я давно простила тебя, можешь не беспокоиться, — в его глазах появилось истинное успокоение. Видимо, ему хотелось сделать это публично. И чем публичнее, тем лучше.

Мы как-то плавно перешли к обычному семейному ужину без излишних аристократических манерностей и просто расслабились. Его родители оказались невероятно приятными людьми. Откровенно говоря, этим вечером меня было не заткнуть. Том чуть было пытался меня отвлечь, но я не буду Гагариной, если не отмахнусь и тихо не пошлю его к черту. Было видно, как он злится и тихо перешептывается с Харрисоном.

Пока я помогала Николь на кухне с десертом, женщина решила расспросить меня обо всем поподробнее:

— Кристина, моя дорогая, вы так хорошо ладите с Томом. Может быть, пора задуматься об отношениях вне рабочего дня? Честно говоря, вся наша семья мечтала познакомиться с тобой. Я уже вижу восторженные глаза Пэдди, Сэм и Гарри не любят показывать чувства, но уверена, что они рады видеть тебя здесь. Насчет нашего папы ты не переживай — он сейчас много работает и вечно устает. Даже сегодня у него с большим трудом получилось взять выходной, — она тяжело вздохнула и немного нахмурилась.

— Миссис Холланд, мне безумно приятно слышать, что все присутствующие здесь хорошо ко мне относятся. Но… отношения с вашим сыном как-то однажды пытались перерасти во что-то большее. Ничего из этого не вышло. Видимо, дело во мне, — женщина обняла меня за плечи. Мне вспомнилось, как в детстве так делала мама. Обычно, за этим следовала фраза: «Кристина, ты же понимаешь, что должна…» И сейчас я почувствовала это самое чувство долга перед мамой Тома.

— Я сейчас не пытаюсь убедить полюбить его, так как не вправе указывать твоему сердцу. Но невозможно не заметить то, как он к тебе относится. Так трепетно и нежно, будто бы он терял тебя сотни раз, а тут вдруг вернул, — как же вы правы, миссис Холланд.

— Николь, я желаю проникнуться к Томасу искренними чувствами. Только одних извинений за два года пустого ожидания недостаточно. Недостаточно глупых быстрых поцелуев и пустых надежд. Я хочу лишь обезопасить себя от лишних мучений. Все проходит, и это лето тоже пройдет. Безвозвратно.

***

Когда ужин подошел к концу, вся семья отправилась в гостиную, чтобы поздравить нашего малыша Томми с его двадцать третьим днем рождения. В руках была заветная черная коробочка, перевязанная узкой красной лентой, в которой находился галстук и запонки. Парень с удовольствием принимал подарки, сразу же открывал и хвалил каждый из них.

Вдруг в мою сумасшедшую головушку ударила не менее сумасшедшая идея: свалить. Свалить и все обдумать. Естественно, двух лет на это мне не хватило. Да и по договоренности я должна была ночевать в замке, но оставаться тут я больше не могу. На меня давит атмосфера, странные взгляды средних братьев Тома и отсутствие мозгов в своей черепной коробке.

Угадав момент, я быстро удалилась из гостиной, пока никто не успел опомниться, оставила подарок на кровати в его комнате, спешно оделась и выбежала, предварительно написав ему SMS:

«Прости, я дура. Но так надо. Не смей ехать за мной на ночь глядя, буду волноваться.»

Комментарий к

Глава получилась короткой.

К сожалению, сейчас есть и время, и желание, и работоспособность, но вдохновение и одухотворение решили помахать мне ручкой. Автор очень не хочет высасывать новые главы из пальца, потому на ближайшие полторы недели уходит вдохновляться. Прошу терпеливо подождать и не дуться.

Безумно счастлива, что вы читаете, оцениваете, пишете свои отзывы.

Я очень ценю каждого человека, который читает эту работу.

Люблю вас.

========== Часть 8 ==========

Любви возврата нет, — и на душе печаль,

Как на снегах вокруг осевших, полуталых. —