— Да, я тоже не люблю, когда мне лапшу на уши вешают, так, что понимаю тебя. Ты задавай вопросы, если, что непонятно. Я, пожалуй, начну.
— Многие столетия жизни хороши, когда есть цель, но с полётом лет я потерял цель жизни, всё больше впадая в уныние. Очень долго жить иногда становится скучно, знаешь ли. Всё однообразно, ничего нового, друзья и враги давно уже в ящик сыграли, развлечения новых миров приелись до такой степени, что видеть их не могу. Скука нагоняет хандру, ничего не хочется делать, впадаешь в депрессию, и в голову лезут всякие философские мысли о смысле жизни, обычно приводящие к самоубийству. Хочется новых ощущений, неизведанных артефактов, новых знаний.
Поэтому я решил, попробовать что-то новое. В твоём мире придумали множество виртуальных миров, я хочу воспользоваться плодами воображения.
— То есть вы хотите, чтобы я отправился в мир, какой-то игры?
— И, да и нет, — старик хитро прищурился. — Каждый выдуманный мир, просто обязан существовать во множестве вселенных. Не нужно искать нужный мир, требуется только соотнести его характеристики с законами вселенной и отправить туда человека. Ты из другой реальности, так, что законы мира для тебя я смогу исправить, сделав тебя игроком, но не игроком в виртуальном мире, а реальным игроком, но с некоторыми характеристиками геймера.
— Настоящий мир, где можно сохраняться, как в игре. Настоящий магический мир с чудовищами, магами, бандитами, где я смогу… играть в реальную жизнь с реальными людьми, — ошарашено пробормотал я.
— Почти так, только, вот правила игры будут намного проще, я не смогу изменить законы мира под тебя полностью. Всё, что мне удалось — это дать игроку девять жизней. Никаких сохранений, без боли и потерь.
— Подождите, а… если, конкретно, что я должен сделать в этом мире?
— Играть, — улыбнулся маг. — Играть, знакомиться с аборигенами, накапливать знания и самое главное, собирать артефакты.
— В вашем объявлении говорилось о работе, а за работу платят, хотя я бы и без зарплаты согласился, но раз написано…
— Нет, нет, твой вопрос актуален, — поспешил высказаться старик. — За артефакты, а буду платить реальные деньги. По возвращении в свой мир, ты станешь богатым человеком.
— А… будут ли какие-то специфические задания?
— Это я смогу сказать тебе только после того, как ты попадёшь в игровой мир. Мне потребуется время, чтобы просканировать его информационное пространство. Только после этого, я смогу направить тебя, на поиски чего-то особенно важного для меня, но ты не обязан ждать моих распоряжений, собирай информацию, собирай всё, что попадётся интересного.
— Понятно, мир я так понял, вы уже выбрали?
— Да, выбрал! Мир игры “Сталкер”, - улыбнулся маг.
— Великолепно! Этот мир, а самое главное его законы и опасности я знаю досконально.
— Да, я так и понял, ты пришёл к “звонку”, по ключевому слову “сталкер”, а это сложно сделать в паутине, больно много информации выдаёт поисковая система по этому запросу. Значит… судьба.
— Не думаю, просто очень долго искал, пересмотрел невероятное количество сайтов, очень хотелось чего-то нового, — смущённо ответил я.
— Я постараюсь переместить тебя на начальный уровень игры, там ты осмотришься в относительной безопасности и приступишь к игре.
— Я буду начинать, как обычный новичок? Ты не можешь переместить меня уже в нормальной броне, с мощным оружием и полным инвентарём? — в голове крутились множество образов оружия, брони, медикаментов и всевозможных читов, так, что я даже не заметил, как перешёл на ты.
— Нет, не смогу, даже с одеждой новичка с тем, что положено новичку, могут возникнуть проблемы, — с сожалением ответил маг.
— Понятно… ну, тогда может, что-то своё придумать, что не относится к тому миру, хотя бы броню хорошую, и рюкзачок с вещами первой необходимости, оружие-то я там найду.
— Да, могу, этот момент я прорабатывал, смогу сделать лёгкую и эластичную броню, даже стирать можно. Выдержит: нож, когти, зубы, пистолет, автомат и даже фаустпатрон нипочем тебе будет, а выглядеть будет как обычная водолазка. А рюкзак отправлю следом за тобой, через пару минут.
— Уже хорошо, а то, что-то не хочется впервые же дни нарваться на пулю и прочувствовать все прелести смерти. Я так понял, что умирать я буду по-настоящему?
— Да, это я изменить не в силах, каждый мир берёт своё, — сочувственно произнёс маг.
— Скажи, а почему, всё же я? В нашем мире, много геймеров, а ты выбрал меня. Признаться, я всё ещё об этом думаю, я хоть и люблю поиграть, но я далеко не фанат компьютерных игр. Максимум на пару дней могу зависнуть перед монитором, а потом опять месяцами не подхожу к компьютеру.
— Ты идеальный материал, для перемещения в другие миры. Объяснить трудно, просто пойми, что не каждый человек, для этого подходит, — вздохнул маг.
Я замолчал, обдумывая слова мага, всё же нужно взвесить все "за" и "против". Деньги, конечно, хорошо, только вот всё за них отдать я и в обычной жизни бы мог, если бы мозгов мать природа не дала. Здесь другой интерес встаёт на защиту предложения мага. Это же невероятное событие в моей жизни. Магия — раз. Побывать в моих любимых виртуальных мирах — два. Новые способности приобрести — три. Так, надо уточнить ещё пару вопросов, касающихся непосредственно моей жизни и временных рамок.
— Послушайте, уважаемый, а если меня там убьют?
— У тебя есть девять жизней, я ведь говорил.