Читать книгу «Выше неба» онлайн.

Спустя сутки домен Хасум сотрясался. Столичные инспекторы методично проверяли работу каждого демона в Совете. Ещё через несколько дней были казнены чиновники, попавшиеся на противозаконной деятельности. И лорд домена Улантир Жимен был среди них. Остальные боялись вздохнуть лишний раз, чтобы не привлекать к себе внимание повелителя. А Гирхато появлялся в Совете домена с первым лучом солнца и уходил с последним, злой, взбешённый. Уже много лет никто не осмеливался самовольничать за его спиной.

Спустя неделю, оставив нескольких советников контролировать ситуацию, император Сейверан отправился в соседний домен Огненного клана. Сейчас империя Каель напоминала потревоженный муравейник: все спешно подтягивали хвосты из недоделанных дел, не зная, куда дальше пойдёт Гирхато, а то, что двумя доменами он не ограничится, понимали все. Жили в страхе, опасаясь в любую минуту встретиться с разгневанным императором.

Пока отдувался домен Гхаш. Небольшой по размеру, он удобно расположился в горной долине. Когда-то давно здесь жили нимфы, пока их не спугнули дроу, а потом хорошо защищённое место облюбовали Огненные демоны. Сейчас здесь активно развивалась металлургия и горный туризм… И под видом туристов сюда мог попасть кто угодно, а учитывая ситуацию в соседнем Хасуме, Гирхато предполагал самое худшее. Райхон, заглянув с утра к Сейверану, прочитал новые распоряжения императора:

— Не лихо ли ты берёшь, Сейв?!

— В самый раз, — отрезал мужчина. — Засели на местах подальше от моих глаз и творят, что хотят! Взятки, семейные должности в Советах, торговля со «Свободным братством»… — демон хмыкнул. — Это ж надо себя такое название придумать!

— А что ещё делать нашим непокорённым доменам, сидя высоко в горах? — усмехнулся Дорсен. — Места мало, экономика чахнет, никакого развития. Только и упиваться этой своей свободой.

— Да уж. А мне отведена роль главного притеснителя и тирана, — Сейверан качнул головой.

— Ну-у, не так далеко они ушли от истины, — резонно и, главное, смело заметил генерал.

— Что? — Гирхато вскинул на приятеля изумлённый взгляд.

— А кто столицу Хасума чуть ли не искупал в крови?

— Всего пять казнённых!.. Ещё легко отделались, — Сейверан забрал бумаги из рук Райхона.

— А слухи-то, как снежный ком, пока докатятся до другого конца империи, пять обезглавленных превратятся в пятьдесят.

— Пусть боятся, на глупости времени не останется, — Гирхато заметил, что Дорсен направился к выходу. — Ты куда?

— Сейв, рань несусветная! Ни в Совете домена, ни в городской мэрии ещё никого нет, а я не хочу сидеть в отеле. Пойду прогуляюсь… посмотрю, послушаю. Я в этих краях был… — мужчина задумчиво почесал макушку. — Да бесову протьму лет назад!

— Я тоже. Только в день присяги, — согласно кивнул Гирхато. — Этот домен один из первых присягнул мне, причём добровольно. И всегда поддерживал меня, несмотря на то, что это Огненный клан. У меня не было повода сомневаться в их верности… — мужчина махнул рукой явно заскучавшему другу. — Иди.

Город ещё спал, только где-нигде пробегали горожане, торопившиеся на работу. Чирикали воробьи, купаясь в лужах, оставшихся после поливки клумб. И шумел рынок, расположившийся неподалёку от отеля, где остановились гости из столицы. Райхон Дорсен в обычной одежде лениво прохаживался по рыночной площади, разглядывал товары, шутил с продавцами, даже получил в подарок несколько румяных яблок от одной человечки. Настроение было превосходное. Погода радовала. Домен Гхаш тоже радовал, даже по разговорам демон понимал, что в этих краях идёт нормальная, спокойная жизнь. Не было напряжения во взглядах, которые он перехватывал, не чувствовалась безнадёжность и паническая настороженность… Мысли вылетели из головы, когда на демона налетел кто-то мелкий, кучерявый и до ужаса знакомый.

— Дато!!! Зараза парнокопытная! — Райхон расстроенным взглядом проследил за яблоком, выбитым из руки. — Ты охренел?!

Сатир виновато кланялся, беззвучно открывал рот, махая рукой в сторону:

— Там… там…

— Да не заикайся ты! — раздражённо буркнул Дорсен, заметив бледное лицо парня. — Что с тобой? Ты точно привидение увидел!..

— Да!!!

— Что «да»?! — демон внимательно посмотрел на нелюдя.

— Пойдёмте!

…Райхон в первый момент решил, что обознался, что глаза подводят. Или у него солнечный удар, несмотря на прохладное утро. Или яблоки не простые, а зачарованные. Он мотнул головой, пытаясь прогнать наваждение, но в нескольких шагах от него стояла… Милория атали Нелу и покупала малину.

— …! …! …!

Окружающие отпрянули, испуганные таким количеством матерных ругательств. Дато почесал волосатое плечо:

— Я же вам говорил. Призрак!

Дорсен прекрасно знал, кто такие призраки и как они выглядят. То, что девушка в паре метров от него — не призрак, понял бы даже хронический идиот.

— Стой здесь! — велел демон и осторожно шагнул к прилавку. — Доброе утро! По чём малинка, хозяйка?

Человечка виновато развела руками: