— Может, тогда не стоило приходить?.. Рай, я догадываюсь, о чём пойдёт речь, и мне кажется, что ты зря пришёл.
— Я не могу стоять в стороне и наблюдать, что происходит с Сейвом. Эти выходные, пока ты купалась и загорала с друзьями, он тут с ума сходил.
— Райхон, ты, по-моему, кое-чего не понял! Я больше не невеста императора и даже не его фаворитка…
В тот же момент Аргине увидела совершенно другого Дорсена: жёсткого, циничного, который без зазрения совести раздавит всех неугодных и мешающих его планам.
— Это ты, похоже, кое-чего не понимаешь. Тебя любит император, мой друг, и если понадобится, я сделаю так, что ты сама к нему побежишь.
— Мило! И это чудовище полюбила моя сестра! — демоница выгнула бровь. — Каю ты тоже так будешь обхаживать?
— Не твоё дело! — осёк её Высший. — Мы разберёмся без тебя!
— Ой ли! Я ведь тоже могу повлиять на сестру!
— Детка, ты меня вздумала шантажировать?! — хохотнул Дорсен. — Мала ещё! Подрасти!
— Мала — не мала, но кое-что понимаю. У многих своих любовниц ты ночевал в лечебнице?
— Думаешь, со своей сестричкой взяла меня за яйца?! — ядовито усмехнулся мужчина, а голубые глаза превратились в стылые льдинки.
Аргине вдруг зажмурилась и медленно-медленно поставила чашку с чаем на стол:
— Уйди! Просто уйди… Иначе я не сдержусь и плесну кипятком в твою наглую рожу!
Райхон тоже опомнился, вскочил из кресла:
— Что-то не получается у нас разговор.
Мужчина широкими шагами сходил на кухню, налил себе обыкновенной воды и залпом осушил целый стакан. Остановился в дверях, хмуро уставившись на безмолвную демоницу.
— Ему хреново без тебя. Понимаешь? На плечах Гирхато молодая империя, в горах эти скотские дроу, которые улыбаются тебе в глаза, а в голове прикидывают: куда ударить. На границе непокорённые кланы опять бучу поднимают, а Сейверан не может собраться. Он постоянно думает о тебе.
— Мне пожалеть его? — прошипела злая, обиженная девушка. — Это я его обманывала? Ты понимаешь, что он хотел сделать? Он хотел забрать у меня меня. Сделать двойника своей человечки!
Дорсен отвёл взгляд. Демоница вдруг напряглась, вспоминая кое-что:
— А ведь это ты отправил меня к нему. Ещё и малину дал, для полного сходства.
Мужчина примирительно вскинул руки:
— В своё оправдание могу сказать, что я был в шоке, — он присел рядом с Аргине. — Та девушка много значила для Сейверана. Это правда. Когда она умерла… лучше тебе не знать, что тогда с ним было. Эта самая тяжёлая потеря в его жизни. Казалось бы, маленькая человечка, но… Она была словно соткана из света и тепла.
— Надо же, как ты умеешь говорить! — не удержалась от поддёвки демоница, чувствуя ревность к давно умершей.
— Аргоша, — Райхон шутя толкнул её, — я пришёл не оправдывать друга. Он лоханулся, и я первый ему об этом сказал. Но я хочу, чтобы ты кое-что поняла. Может быть, вначале он и путал вас, но только не сейчас. Ты, конечно, милая и всё такое, но каждый новый день всё отчётливее показывает, как вы отличаетесь.
— И это отличие не в мою пользу, — вырвалось у Аргине.
— Почему ты так думаешь? — искренне удивился Райхон, потом вытаращился на демоницу: — Ты считаешь, что хуже… той девушки?
— Милории, — мрачно подсказала демоница.
Дорсен проигнорировал её выпад:
— Арго, это не так! Да, я не умоляю её достоинств, но Милория была далеко не так идеальна, как ты думаешь. На мой взгляд, это была самая обычная человечка, которую с детства учили угождать своему будущему мужу. Всё, что она умела, — это плясать, наряжаться, быть милой и ласковой. И многие не понимали одержимости Сейверана.
— А ты?