Метро 2033: Аркаим: читать начало книги онлайн

– Сидел в метро. Писарем у Варламова работал. Думал, что так и помру на станции. Теперь вот свободен, а ради таких выходов и голову сложить не страшно. Смысл в жизни есть хотя бы. У некоторых и того нет.

После получасового привала собирались спешно, сняв с охранения Минаева и уже на ходу сунув ему тарелку супа.

Алексей, заново облачившись в экипировку, попрыгал на месте, подогнал сползающую разгрузку. Группа опять выстроилась в установленном порядке и начала долгий спуск к подножью Круглицы. Двигались быстрым шагом, друг за другом, прыгая по подтаявшему снегу и скользким камням.

Проводник на ходу обратился к Трофимову:

– Командир, они нас нагоняют, нутром чувствую, все оторваться не сможем, нужно кому-то прикрывать отход группы.

– Группы-то уже нет, никого больше не хочу терять. Неплохо бы еще знать их количество… для достойной встречи.

– А что, командир, они же хоть и «мертвые», но смертны, – добавил Алексей. – Можем принять, как родных.

– Группа, бегом марш, – прозвучала команда Трофимова. – Не отставать!

Скоро вся группа уже не сомневалась, что «мертвые» нагоняют. Видимость при спуске ухудшалась с каждым метром. За спиной в сыром воздухе уже слышался топот приближающегося противника.

– Командир, принимай решение, иначе все тут ляжем, – прохрипел Эгкарт. – Или я сам остаюсь.

– Нет, выводи группу к крепости, я сам прикрою.

– Вы – командир группы, не положено, это наша обязанность, – проговорил Минаев, глядя на Фролова. – Нас сразу под трибунал отдадут, если узнают, что командира бросили.

Трофимов понимал, что другого выбора нет, поэтому не спорил с добровольным решением бойцов. Операция по доставке старшего лейтенанта Смирнова к полковнику Головину была уже на грани провала.

Солдаты передали Смирнову и проводнику свои рюкзаки с продуктами, запасные фильтры к противогазу и заняли удобные позиции для стрельбы.

Через несколько минут после того, как группа Трофимова бегом покинула место засады, раздались взрывы установленных Фроловым растяжек и автоматные выстрелы.

Алексей не знал, что думать: ему было странно видеть, с каким хладнокровием трофимовцы шли на смерть. Как все-таки фанатично они преданы своему командиру и долгу перед группой «Страж». Чувство страха смешалось с чувством уважения к этим бойцам. В свои, возможно, последние часы жизни он находился рядом с людьми, достойными звания человека.

– Далеко еще до твоей землянки, Леня? – спросил он на бегу.

– Еще час ходу, не меньше. Если ребята хотя бы минут двадцать продержатся, тогда точно оторвемся.

– Дай-то бог, – проговорил Трофимов. – Я в них верю. Правилам ведения боя в лесу обучены – если «мертвых» немного, то они их быстро положат. Лишь бы хватило боеприпасов, и почаще позиции меняли.

– У них есть шансы остаться в живых? – сомневался Алексей.

– Один из тысячи, – хладнокровно ответил проводник.

– А у нас?

– Кто знает? Успеем укрыться в землянке – может, и доживем до утра. Не успеем – тогда пойдем на корм «мертвым». В любом случае, без боя не сдадимся.

Глава 8

Мертвые

Национальный парк Таганай (район горы Круглица), в 10–12 км от крепости.

24.04.2033 года, 17.40 по южно-уральскому времяисчислению.

Минаев залег за камнями и осмотрел периметр, отмечая все потенциальные укрытия врага перед предстоящим боем. Фролова, ушедшего выше по тропе для установки растяжек, не было видно. Позицию для стрельбы выбрали наспех, но рядовой успел присмотреть возможные пути отхода. Противника придется подпустить на расстояние уверенного поражения, поэтому видимость не более тридцати метров перед собой не смущала. Самое главное их преимущество перед «мертвыми» – внезапность – он хотел использовать сполна.

Неожиданно в стороне, где устанавливал растяжки Фролов, раздался взрыв гранаты. Минаев напрягся и приготовился к бою. Так быстро потерять товарища он не рассчитывал. Через несколько секунд послышался второй взрыв, а за ним – звуки автоматной и ружейной стрельбы. Там явно – завязался бой. Трофимовцу хотелось помочь другу, но он заставил себя остаться на месте. Было бы просто преступно терять выгодную позицию.

Стрельба продолжалась несколько долгих минут, потом все стихло. Последовали секунды ожидания, показавшиеся вечностью. Ладони стали влажными, на лбу проступила испарина. Могут ли к нему подобраться с тыла? Затаив дыхание, боец услышал как стучит его сердце. Появился соблазн сменить позицию или отступить, но опыт подсказывал: ждать. Наконец, на тропе появились «мертвые». Чувство страха резко отступило, сменившись азартом предстоящего боя.

На линию огня вышла одна, затем вторая, третья человекоподобная фигура. Вид их вызывал отвращение: лица, обезображенные шрамами, вместо одежды – рваные шкуры животных. Оружием дикарям служили копья и луки, реже – гладкоствольные ружья или обрезы.