Потом Марэк отвлекал Таню, пока я прятала под ёлку совершенно забытые подарки, и мы затыкали уши от восторженных визгов, когда она их нашла.
В этом году мы впервые должны были праздновать вдвоём, я очень переживала и хотела, чтобы этот Новый год, не смотря ни на что, стал для Тани особенным, поэтому очень старалась. Больше всего ей понравилась толстенькая книга сказок с красочными иллюстрациями, как я и думала.
Самостоятельно малышка читала пока не очень хорошо, поэтому весь следующий час мы с Марэком поочерёдно читали вслух, соревнуясь в актёрском мастерстве и искусстве озвучивания. Моё писклявое прочтение фей имело ошеломительный успех, наголову разгромив слащавого прекрасного принца в исполнении Марэка. Но вскоре ему представилась возможность реабилитироваться.
Скрипучим, грубоватым тоном, вкрадчиво, так, что волоски на руках встали дыбом, он прочёл:
— «Дёрни за верёвочку, дверь сама и откроется.
…
— Положи куда-нибудь пирожок да горшочек масла, и иди приляг со мною, отдохни с дороги»
И смотрит лукаво, как настоящий хитрый волк, а у меня от этого взгляда пальчики на ногах поджимаются и дыхание перехватывает. Будто он не сказку читает, а со мной говорит, вгоняя в жар.
— «Красная Шапочка прилегла рядом и спрашивает:
— Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие руки?
— Это, внучка, чтобы покрепче тебя обнимать.
— Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие уши?
— Это, внучка, чтобы получше тебя слышать.
— Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие глаза?
— Это, внучка, чтобы получше тебя видеть.
— Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?
— А это, чтобы съесть тебя!»
Марэк громко клацнул зубами и мы со смехом подались назад, едва не свалившись на пол.
— Ладно, признаю, этого мне не перещеголять, — вытирая смешливые слёзы, сказала я, — Ты прирождённый страшный волк.
Он криво улыбнулся, всё также лукаво глядя на меня:
— Ну почему же сразу страшный? Может, я симпатичный и дружелюбный волк. И в отличие от сказочного с Красной шапочкой хочу по-настоящему подружиться.
Вроде и пошутил, а у меня почему-то опять дыхание перехватило, и щёки загорелись, будто его Красная шапочка, это я, а слово «подружиться» внезапно приобрело глубинный смысл.
— Дальше, дальше! — поторопила Таня, заставляя нас оторваться друг от друга, и, возвращая в сказочную реальность.
Марэк продолжил чтение, а я из-под ресниц наблюдала за движением полных ярких губ, смущаясь возникающих внутри порывов.
Переливалась разноцветными всполохами нарядная ёлка, за каминной решёткой уютно потрескивал оранжево-жёлтый огонь, распространяя вокруг согревающий жар. Сегодня, сейчас, всё казалось возможным. И я пожелала, чтобы он мог остаться с нами. Чтобы сам захотел этого, решил стать настоящей семьёй. Чтобы мы теперь всегда могли быть вместе во все праздники и в будние дни тоже. Чтобы…
Он поднял голову, посмотрел мне прямо в глаза, будто читая мысли, и улыбнулся…
Часть 7
***
Таня уснула в кресле, уставшая, но довольная и счастливая, убаюканная сказками, всего за полчаса до полуночи. Марэк легко подхватил её на руки и отнёс в спальню, безошибочно определил нужный маршрут, без усилий взлетел по лестнице, совершенно позабыв про своё ранение. До этого момента и я о нём думать забыла за всеми делами и эмоциями, а тут вдруг опомнилась. Но к собственному удивлению особо не заволновалась.
Пока раздевала и укладывала Таню, поняла кое-что интересное. Мне плевать на странности. Вот совсем.