Читать книгу «Котомка с приключениями (СИ)» онлайн.

— Ага, замётано! — радостно осклабилась клиентка, выложила ещё денег, которые мы потом честно поделили между собой, и вышла из лавки.

Вечер обещал быть занимательным во всех смыслах. Я еле дождалась окончания рабочего дня, когда вернулась травница и отпустила нас, и мы с Кларой вприпрыжку помчались в таверну, предвкушая, как расскажем о нашей грандиозной задумке — если, конечно, Хвели нет, чтобы сюрприз ей не портить. Однако там нас ждали только Кир и Олинна, оба с кислыми физиономиями. Причём блондинка нетерпеливо ёрзала и то и дело поглядывала на вход, кусая губы и явно пребывая в состоянии странного возбуждения.

— Лин, ты часом не на колючке сидишь? — ехидно осведомилась Клара, опустившись на стул.

— У неё какая-то потрясающая новость, — сдала я подружку с потрохами, отлично зная это выражение лица. — Ждём остальных, или ты сейчас лопнешь? — непринуждённо поинтересовалась у Олинны, повернувшись к ней.

— Ждём, — с тяжёлым вздохом призналась она, рассеянно проведя пальцем по столу.

— Ладно, ждём, — невозмутимо кивнула, нащупав в кармане пузырёк с зельем.

Надеюсь, Хвеля явится и не обломает мне месть за эксперимент.

— Кир, ты чего такой мрачный? Эннио до сих пор на тебя дуется за подставу с губернаторшей? — поинтересовалась Клара с улыбкой, пока я делала заказ официантке.

— Пока он ухитряется успешно избегать с ней встреч, — парень пожал плечами. — У него там доброжелательница завелась, вот они вдвоём и развлекаются, время от времени отвлекаясь на друг друга. Я не выспрашивал подробности, — он покрутил кружку между ладонями.

Тут дверь таверны открылась, впуская Арину, а буквально через несколько мгновений зашли и Мэл с Эннио.

— Лин, ты сейчас выпрыгнешь из платья, — изрекла старшая среди нас ведьма, плюхнувшись на стул. — Что стряслось, что ты как на ежа села?

А я всерьёз забеспокоилась: Хвели не было. Рассеянно подставив Мэлу щёку, я не сводила взгляда с двери, напряжённо ожидая, когда же в них войдёт наёмница. Если войдёт.

— Хвелька вчера с кем-то целовалась! — выпалила блондинка с облегчением, что не надо больше держать в себе эту новость.

— Это странно? — поднял брови Кир, насмешливо покосившись на Олинну. — Хвеля, между прочим, тоже девушка, а как сменила свои штаны и юбку на нормальную одежду, так ничего удивительного, что у неё кто-то появился, — он и не собирался изумляться, и я заметила, что Лин раздосадована этим обстоятельством.

Хм. Ну, положим, я тоже не так чтобы уж поражена. Хвеля в самом деле девушка и имеет право на личную жизнь.

— Это к нему она по вечерам бегает! — вздёрнула носик Олинна, сверля Кира прищуренным взглядом. — И он называет её милой!

На последней фразе блондинки Арина едва слышно хмыкнула, Клара открыто усмехнулась.

— Кто-то рискнул здоровьем так назвать эту ершистую задиру? — она покачала головой. — Хотела бы я посмотреть на этого смельчака!

— Тебе предоставляется такая возможность прямо сейчас, — Эннио выпрямился и посмотрел туда же, куда и я — на вход в таверну. — Поскольку Хвеля как раз идёт к нам.

Отлично! Боги услышали мои молитвы! Я сжала в кармане пузырёк с зельем, разглядывая наёмницу: на сей раз она радовала нас — и окружающих мужчин в зале — штанами в обтяжку, неизменными длинными сапогами до колен со шнуровкой и на каблуке, корсетом из чёрной кожи и тёмно-синей рубашкой из тонкого льна, со свободными рукавами, присборенными у запястий. А волосы Хвели не торчали в разные стороны, а красиво лежали, расчёсанные и чистые. Ой… А бывшее пугало-то, оказывается, если отмыть и приодеть, очень даже ничего, в который раз с удивлением признала я. Хвеля даже выглядела чуть старше, чем обычно, и только привычная ироничная ухмылка и сидевший на её плече Пушистик, да меч на бедре говорили о том, что это — наша старая знакомая наёмница. Ох, а в таком виде она даже лучше смотрится, чем в платье! Такая себе роковая женщина… тьфу, девушка, с ехидным прищуром и насмешливыми огоньками в глазах. Покосившись на Эннио, я едва справилась с приступом хихиканья: наш штатный красавчик во все глаза разглядывал Хвельку, будто в первый раз её увидел. Хотя, в какой-то степени так и есть.

— А чего это вы сидите с такими постными физиономиями? — непринуждённо поинтересовалась телохранительница Олинны, заняв последний свободный стул и вольготно на нём развалившись, положив ступню на колено. — У нас кто-то умер? Или без меня уже не можете устроить старый добрый мордобой? — Хвеля жестом подозвала официантку, а я тихонько вздохнула с облегчением.

Всё же, это прежняя белобрысая хамка, несдержанная на язык, просто… Внешне преобразившаяся. И вот мне уже до жути интересно, ради кого же она так старается?! Или просто надоело ходить в прежнем виде? Олинна права, пора прижать белобрысую к стенке и как следует допросить.

— Хвеля, ну какой мордобой! — возмущённо засопела Лин, немедленно одёрнув телохранительницу. — Здесь тебе не «Погребок», а приличное заведение! И вовсе мы не постные!

— Зануда мелкая, — Хвеля закатила глаза, а я воспользовалась моментом и быстро опрокинула в свою кружку зелье из флакона.

Подошедшая официантка как раз принесла остальным кружки, и мне удалось ловко подвинуть мою так, что её взяла Хвеля и сделала из неё щедрый глоток. Есть! Она опять сидела рядом со мной, и я отметила, что снова девушка выбрала место подальше от Эннио. Кстати, он всё косился в её сторону с таким задумчивым лицом, что у меня зашевелились смутные подозрения, а не выбрал ли наш красавчик себе новую жертву. Ну-ну, зубы обломает, вот на это я готова спорить. А мои действия заметил только Мэл, остальные сосредоточились на ужине — кормили здесь и вправду вкусно.

— Мэтти? — вполголоса спросил мой блондин, склонившись ко мне. — И что это сейчас было? Что ты добавила Хвеле, надеюсь, не слабительное?

Я скосила глаза на Мэла и постаралась сдержать ехидную усмешку.

— Нет, не слабительное, — как ни в чём не бывало, ответила ему. — Потерпи немного, скоро сам всё увидишь.

Он помолчал, а потом, наклонившись ко мне ещё ниже, недоверчиво переспросил:

— Матильда… Ты ей приворотное зелье булькнула, что ли?! Которое для этой дылды сварила?