Рыцари для Пиковой Дамы: Виолетта сбежит в полночь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И все же, при всем этом разнообразии праздничных безделушек, я никак не могла придумать, что же можно подарить Алексу. Вряд ли ему пригодится мягкий стоячий улыбчивый лось в шубке и клетчатом шарфике, пусть даже тот очень забавный.

Да и… если забыть о временном аресте банковских счетов, брат производил впечатление человека, у которого есть все. Что такому можно подарить, не вызвав мысленной реакции типа: «Ну вот блин, и что я с этим буду делать?».

Меня осенило внезапно, когда я проходила мимо огромного стенда с самыми разнообразными ежедневниками и органайзерами. Ну конечно, такое ему наверняка пригодится! Пускай у него и есть смартфон, но старая-добрая бумага для такого куда удобнее. Да и как-то уютнее. А еще, если припомнить, я замечала на столе Алекса классический блокнот в кожаном переплете. Который, судя по закладке в самом его конце, уже заканчивался. Так что думаю, такой подарок будет вполне себе.

И тут я, забыв о времени, надолго застряла у стенда, выбирая, какой же из ежедневников взять. Потому что глаза просто разбегались! Для себя я, конечно же, выбрала бы что-нибудь миленькое, в пестром переплете и цветными страничками с напечатанными забавными зверушками. Но вот Алекс не был молоденькой девушкой, падкой на фиолетовых котят на полях, так что нужно было искать нечто более солидное. И при этом хотелось бы, чтоб в блокноте ощущался дух праздника.

То, что я искала, попало мне в руки совершенно случайно. Ставя на полку очередной просмотренный органайзер, я случайно зацепила соседний с ним, в черном кожаном переплете с красивым и изящным тиснением. Под обложкой которого открывалась настоящая сказка! Для начала — форзацы с узором из омелы с ярко-красными ягодами на светло-оливковом фоне. Далее — титульный лист с цифрами грядущего года, окруженными еловыми ветками и колокольчиками. А далее — страницы, разделенные на четыре блока: каждый стилизован под соответствующее числам ежедневника время года. Цвета страниц и рисунки на них были не слишком яркими и довольно строгими, но в то же время обладали своеобразным очарованием. Что отлично подходило как подарок деловому мужчине.

Хоть ценник на этом блокноте и сообщал, что теперь (с учетом уже набранных елочных шаров и корзиночки для конфет) я остаюсь полностью без денег… но оно того стоило. Так что схватив свою находку, я радостно зашагала к кассе, слушая игравшую из динамиков по всему торговому центру Jinglе Веlls.

Теперь оставалось всего немного: лишь подождать считанные дни, чтобы вручить это Алексу!

ГЛАВА 3. Жребий брошен

Достав из духовки индюшиное суфле, я сразу же поставила туда наполненный водой противень с аккуратно выставленными на нем формочками, в которых ожидал своего приготовления карамельный пудинг.

— Не обожглась? — заботливо спросил Алекс, коснувшись моего плеча.

— Нет, все в порядке, — смущенно улыбнулась я. — Как там оливье и нарезка?

— Готово, — подмигнул мужчина, кивнув в сторону соседней столешницы, где стояла большая миска салата и тарелки с идеально нарезанной колбасой и сыром.

Пока брат накладывал оливье в вазочку, я подхватила тарелки с нарезкой и понесла их в гостиную, где рядом с елкой уже был накрыт стол. И поставив на него еще одно из угощений, с трудом сдержалась от того, чтоб сорвать с пушистой лесной красавицы одну из развешанных на ней конфет в пестрых шуршащих обертках. Но нет, еще рано! Нужно хотя бы дождаться возвращения домой родителей и начала праздничного ужина, а уж потом разорять елочку.

Вернувшись на кухню, я переложила немного остывшее индюшиное суфле на красивую тарелочку и, посыпав его замороженным еще с лета укропом, отнесла в гостиную следом за Алексом, ловко балансировавшим с вазочкой оливье и тарелкой фаршированных яиц в руках.

— Что-то долговато они, — подметил мужчина, бросив взгляд на телевизор, по которому уже вовсю шел Голубой огонек.

— Да, задерживаются, — согласилась я.

Несколько часов назад родители уехали в торговый центр, докупить кое-что до праздника, и должны были давно вернуться. Вот только мы уже закончили готовить ужин, а их все не было. Интересно, почему же…

Как вдруг неожиданно зазвонил мой телефон и я, сорвавшись с места, побежала в соседнюю комнату. Звонок был от мамы.

— Привет, солнышко, — услышала я ее голос в трубке и немного успокоилась — он звучал без всякого волнения и беспокойства, что уже значило: ничего серьезного не случилось.

— Привет, мам. Где вы там застряли? — сразу же спросила я.

— Ох, родная, именно что застряли, — посетовала мама.

— То есть?

— Да в пробку попали! — вздохнула она. — На обратном пути. Тут дорогу завалило, и гололед — движение по улице сильно затормозило. А еще и новогодний вечер — вот и получилась тянучка. Уже сколько здесь стоим…

— Вот же невезуха…

— Даже не говори. Не знаем, как скоро домой вернемся. Хоть бы до самого Нового года здесь не засидеться… Но в общем, вы там начинайте ужинать, не сидите голодными. Старый год проводите, и все такое. Мы как только выедем отсюда — быстро доедем. Ладно?

— Да, конечно. Не мерзните там, — попыталась печально улыбнуться я, прежде чем дать отбой.

Вот так «свезло»… А ведь как чувствовала, что не нужно им ехать, обошлись бы и так. Теперь еще не хватало — впервые за долгие годы брат на Новый год приехал, так тут родители так попали и без них еще встречать придется.

Когда я, достав из духовки пудинг, рассказала Алексу о том, что приключилось с родителями, он тяжко вздохнул и, приобняв меня, предложил в самом деле сесть перекусить, проводя старый год. Что было в принципе логично — мы оба порядком проголодались, пока возились весь день на кухне.

А после я решила принять душ, чтоб смыть с себя запахи готовки — все же, не особо хотелось встречать праздник вот так, с растрепанными волосами и источая запах тушеного мяса. Да и времени до полуночи оставалось предостаточно. Потому я оставила мужчину в гостиной перед телевизором и направилась в ванную.

Долго покиснуть, конечно же, не вышло бы, ведь нужно еще привести себя в порядок. Но даже быстрого теплого душа с ароматным хвойным гелем вполне хватило, чтоб почувствовать себя немного лучше и поднять настроение. В самом деле, родители ведь еще могут успеть вернуться до полуночи!