— Гарри, ты что, решил стать такой же заучкой, как Грейнджер?
Рон был весьма озадачен тем, что в последние дни видел своего приятеля чаще всего за книгами. И какими! «История магических родов»… Ну, там еще могло быть что-то полезное, но «Этикет»?! А приятель только отфыркивался, словно лошадь, и мотал головой, когда ему предлагали погулять, дойти до Хагрида, в конце концов, пробраться все-таки на третий этаж и посмотреть, что там, раз он сам уже выяснил, что собаку усыпляет любая мелодия. Да ради этого Рон сам был согласен спеть… гимн Хогвартса, да.
Гарри эти поползновения раздражали: с какой радости ему лезть в неизвестное место? Тем более, сам директор это запретил еще когда. И что, что мимо собачки они смогут пройти, а если это — только начало? У него только появился свой угол (комнаты в Трэверс-мэноре он вспоминал с огромным удовольствием и частенько поглаживал амулет переноса, который так порой хотелось активировать). А главное, появилась семья, близкие люди, которые поддерживали его и уже многое для него сделали, и то, что они от него хотели, было совершенно справедливо. И важно для его будущего. Вот почему Рон о своем будущем не думает совсем? Иначе хоть бы учился посерьезней! У него-то нет проблем со зрением!
Самому Гарри приходилось через каждую пару часов, проведенных над книгой, капать в глаза специальное средство и дважды в день принимать сваренное Снейпом зелье для улучшения зрения. Хотя быть «приемным младшим братом» Ужаса Подземелий оказалось отнюдь не синекурой: придираться он к нему стал едва ли не вдвое чаще (правда, без унижений), Гарри втайне им гордился. Не говоря уже про мисс Трэверс: за Лию он был готов на все — по крайней мере, он сам так думал. Но ему хотелось, чтобы и они им гордились.
Жаловаться мальчишки пришли почти одновременно. Первым успел Рон, как, мягко говоря, наименее сдержанный. Амалия Витальевна, увидев его возле своих комнат за полчаса до появления Гарри, успела хорошенько прополоскать мозги в бедовой рыжей головушке, так что, когда вошел второй приятель, ей даже не надо было к нему в голову лезть — она просто предложила обоим мальчикам высказаться, но под ее контролем. Так что в результате был достигнут тот самый «худой мир, который лучше доброй ссоры», и мальчишки ушли вместе. Надолго ли?
Лия задумалась. С Рыжим надо было что-то делать.
Что-то, от чего его было бы ножом не отскрести, а значит… только шахматы. Но если только они, все будет выглядеть как специально подстроенное. Не пойдет.
И на следующих занятиях первого и второго курсов она уделила приличную часть времени тому, чтобы рассказать о различных соревнованиях в магловском мире. Не забывая, конечно, и о таких результатах этого процесса как награды и контракты для победителей и призеров, существование букмекерских контор и, конечно же, слава. Видеофрагменты олимпиад и чемпионатов, чествование победителей оказалось вполне возможным перекинуть в думосбор, а там уже, как обычно, сработали эльфы, и результат оказался круче кинотеатра: изображение было почти объемным, как и звук.
Хогвартс забурлил, сначала тихо, а потом все заметнее. Как истинный провокатор, Лия предпочитала не участвовать в обсуждениях и тем более не начинать их, но в ближайшее время ждала либо очередного «совещания при директоре», либо вызова к нему. Дамблдор предпочел совещание.
Директор еще не сталкивался с таким брожением умов. Общее собрание в этот раз он назначил в зале заседаний, куда пришел последним, как полагается высшему начальству, и застал удивительную картину: мисс Трэверс (ну как же без нее!) что-то расписывала на своей любимой «виртуальной доске», а ее коллеги, кто-то яростно споря между собой, кто-то, наоборот, соглашаясь друг с другом, бросали ей все новые и новые реплики, которые она тут же запечатлевала. Так что не успел он и рта открыть, как был поставлен перед фактом: в Ховартсе объявляются открытыми… соревнования. Предложить вид соревнований имеет право каждый факультет, предварительно разработав положение и договорившись с попечительским советом и будущими судьями.
Пока же до Рождества будет проведен общехогвартсовский турнир по шахматам, прыжкам в длину и высоту, игре «плюй-камни», квиддичу и… каждому предмету. Причем победителям (а возможно, и призерам — по выбору преподавателей) экзамен засчитывался как сданный.
Ну… да, это выход, похоже, что единственный, и Дамблдор не мог этого не признать. У него самого предложения были похожими, только касались они способов начисления факультетам баллов. То, что так неожиданно предложили коллеги, его вначале удивило и порадовало.
Требовались же сущие мелочи. Вывесить такое же «виртуальное табло» в общем зале, чтобы все могли следить за ходом соревнований. Снова собрать попечительский совет, вот уже оговоренные вопросы для него, не желает ли директор что-то изменить? Нет? Тогда поставить подпись вот тут… и вот тут…
Соревнования — это хорошо. Это он поддерживал, еще принимая пост директора. Идея разнообразить их и персонализировать тоже могла быть интересной, тем более что подключала сюда еще и учебу. А он-то голову ломал, как поднять успеваемость.
Расписавшись, где нужно, Дамблдор с удивлением понял, что совещание провел не он. А кто? Трэверс? Нет, она, скорее, выполняла функции секретаря… Но с ней, определенно, надо будет еще пообщаться, уж он-то знает, с кого все началось. И кое с кем еще.
Он следил, как они расходились, сразу беря себе на заметку все необычное. Филиус, закончив что-то обсуждать со Снейпом, пожал ему руку, а зельевар… похлопал его по плечу?! Минерва (Минерва!!!) ушла чуть ли не в обнимку с Авророй и Помоной?! Мисс Трэверс взяла под руку Квиррелла и, несмотря на его робкое сопротивление, куда-то потащила…
Но кто же возжелал стать новым лидером? Директор задумался. Директор пошевелил мозгами. Директор загрузился. Он прикидывал и так, и сяк, но… Либо никого не было, либо маскировался так, что он — Он, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, великий волшебник! — не мог определить. И это при том, что не постеснялся залезть и хорошенько пошарить в головах всех присутствовавших. Всех! И ни у кого ничего не нашел. Неужели появился кто-то, кто стоит за ними всеми? Том? Но и для него это казалось чересчур. Геллерт? Невозможно… Но больше некому… Но он, конечно, еще прощупает министра, ну и Трэверс, Снейпа, Флитвика… Минерву… и всех остальных. Сколько же работы! Так самый сильный волшебник впервые столкнулся с таким явлением как коллективный разум.
Лия дождалась-таки и чаепития у директора. Северус, уже «посетивший процедуру», помог, рассказав о том, что именно так волнует Великого Светлого, так что она, в этот раз ничуть не ломаясь, напилась чаю со сладостями и радостно раскрыла ту часть своего разума, где обреталась «папка» со всем, что связано с Хогвартсом как учебным заведением.
Да, там у нее было в чем покопаться! И Лия с радостью предоставила ему такую возможность. И не ее вина, что директор порой терял нить разговора. Могла бы, вообще бы сгрузила все с себя на него. Ей нужны союзники, а не подчиненные, а еще так важно успеть доучиться за оставшееся время. Как директор школы Дамблдор ее вполне устраивал: на нервы действовал, конечно, но договориться с ним можно было. За детей он тоже вроде как действительно переживал и действительно хотел как лучше — это Лия осторожно у него «прочитала». Моменты откровенного маразма? У кого их нет? Искать кого-то вместо него? Этого ей только не хватало…
Дамблдор, как ни пытался, не мог определить ее отношение к руководству школы. А потому решил еще раз прощупать, предложив девушке несуществующий пока пост своего заместителя по воспитательной работе. Результат он получил ожидаемый: она дала волю эмоциям, испарив всю жидкость в кабинете и немножко попортив стол. Ну как попортив, кусочек остался, где Фоукс сидел. Птичку раньше времени губить не хотелось, наверное. После чего, сдерживая рык, как можно вежливее попросила уважаемого директора больше так не делать и, оставив его греться и потеть, благо, климат вполне соответствовал турецкой бане, вернулась к себе.
Новый микроклимат в своих покоях директор не оценил. А еще один интересный нюанс припомнил: слишком часто у молодой преподавательницы появлялся Мальчик-который-выжил. Слишком тесный у них установился контакт. Да и от Северуса мальчик отчего-то шарахаться перестал. Надо бы проверить, благо, квиддич как раз предоставит такую возможность. Придется немного рискнуть…
Лия как белка в колесе крутилась в качестве всеобщего консультанта по организации соревнований. Гриффиндор взялся за борьбу на локотках, Когтевран — за шахматы, естественно, Слизерин — за прыжки, а Пуффендуй — за «плюй-камни». Преподаватели оказались умнее и сами составили вполне приличные положения и правила. Ну еще бы, по своим-то родным предметам! В холле возле главного зала теперь висело огромное табло с отображениями всех турнирных таблиц. Шахматисты уже вышли в четвертьфинал. Рон упорно держался в лидерах.
А потом был первый матч по квиддичу, в котором участвовал Гарри. На трибунах мисс Трэверс, ко всеобщему немалому удивлению, подхватила под ручку слабо сопротивлявшегося Квиррелла и устроилась недалеко от Снейпа (так, чтобы видеть и, если что, за пару секунд подскочить). С другой стороны к профессору ЗОТИ пристроилась Гермиона, так что тому оставалось лишь обреченно вздохнуть. У Лии же стало складываться впечатление, что с приходом девочки Квиррелл изменился: стала несколько иной и более уверенной речь, почти пропало заикание… Но вскоре смотреть на него стало некогда: над стадионом начали разворачиваться те самые всем хорошо известные события.
Лия была в шоке: ее сосед не колдовал! А Снейп с трудом справлялся с чьими-то сильными заклятиями, пытающимися сбросить Гарри с метлы. Чьими?! Гермиона сидела и мирно караулила слабого здоровьем профессора. Лия чуть не заработала расходящееся косоглазие, пытаясь одновременно смотреть на Поттера и на Снейпа. Но вот у ног последнего возникло пламя… КТО?! Тем не менее, Лия не стала делать ничего особо заметного.
Магическое пламя не тушится водой? Она и не собиралась. Лучше покажите, что горит без доступа воздуха! И она, подобрав «воздушной рукой», как здесь называли телекинез, собрала под трибунами песочек пополам с землей и хорошенько засыпала загоревшийся край профессорской мантии и… недовольную физиономию Рыжего, выставившегося из-под скамьи. Вот как, значит… В это время Гарри наконец «справился с управлением» и поймал снитч.
«Ну, все как полагается, кроме одного: КТО колдовал над метлой Гарри?» — думала Лия. Но на этот вопрос ответить мог только противодействовавший тем заклинаниям Северус, но он был очень занят… Малфоем.
Он сам пришел к ней, предварительно предупредив Безмолвной речью (мыслеречью, как он это называл), но, поскольку в последние дни апартаменты девушки все больше походили на проходной двор, «заседание на двоих» перенесли в кабинет зельевара. И через минуту Лия уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но поперхнулась им, когда услышала:
— Дамблдор.
— Не может быть! Рисковать Гарри?! Сейчас? — Лия была совершенно ошарашена.
— В полутора метрах над землей была страховочная сетка…