«И не только поэтому.»
— Вольха, Лён, спускайтесь! Вольх, ты не забыла, что мы с тобой ещё готовили?
В голосе Элл слышалась улыбка.
Едва мы спустились, я поспешила доставать из духовки ещё несколько противней — вслед за пирогом мы отправили зефир, приготовление которого честно поделили пополам: мне досталось протереть пюре из яблок, а Элл разбиралась с остальным. Парни, попытавшись стянуть один — первый по старинке, второй при помощи магии, — получили два окрика, на время прекратив попытки. Элл что-то напевала, но что, я понять не могла.
В окно забилось несколько летучих мышей. Я и Элл одновременно посмотрели на Лёна, а я наконец поняла, почему одна сумка была такой объемной.
— Тебе повезло, что они тут правда водятся, иначе это было бы подозрительно. — Элл подхватила два и унесла наверх, оставив меня смотреть за ещё тремя.
Вскоре мы отнесли оставшиеся — на самый, но, что удивительно, чистый, чердак, чтобы они просушились. Я на всякий случай очертила охранный контур. Что-что, а ради еще более вкусной и, главное, готовой еды я потерпеть и поколдовать могла.
***
Спустя полчаса нашей болтовни на улице Элл спросила, как у меня со сражениями. Я ответила правду, что никак. Она вздохнула.
— А что?
— Просто. Значит, больше по магии?
Я угукнула, думая, как же сбить фрукты с дерева в саду, который мы заметили, когда пошли к лошадям. Это, как раз-таки, были яблоки, также наличествовала черноплодная рябина, а на чердаке мы нашли мяту и прочие пряности, так что этим мы были обеспечены.
— Вольх… Я смогла рассчитать соответствие. Пять дней тут — один там.
— То есть…
— Да, почти полгода. Вы… Справитесь?
Ради наших друзей, нашего дома… Я кивнула, пнув ствол. Пара яблок тут же свалилась, чудом не настучав нам по макушке. Элл резво залезла на ветви, оставив меня с корзиной, спущенной с того же чердака-кладовки, и с мыслями, что я могла сделать также. Однако мы быстро нашли выход.
Локи уехал в город, видимо, знакомый со своей версией Лондона, а она ничем не отличалась от той, что тут. Оставался Лён, который тут же прибежал на наш зов. Я, не будь дурой, тоже залезла к Элл, и, не удержавшись, показала ему язык. «Ты ответственный за то, что мы сможем из этого сделать. Чем больше соберем, тем лучше. Выбор из пирогов, повидла, варенья и зефира.» — я мило улыбнулась муженьку, пиная ветку возле меня. И не скажешь, что мне двадцать пять, Элл сколько же, а ему семьдесят с лишним, потому что сейчас ведем себя, как дети.
Лён избрал интереснейший способ: он спрятал голову под корзиной, куда падали яблоки, а остальное мы с Элл поднимали при помощи магии, левитируя в его «шляпу», одновременно перешучиваясь насчет происходящего. Нас обозвали «обезьянами», мы не остались в долгу, выбрав «уборщик-упырь» — моя идея, — и «клыкастый раб» — это мы крикнули вместе.
И тут я вспомнила о заданном перед таверной вопросе.
— Сколько ты о нас знаешь?
— Если я скажу, что вы поделили Догеву на свадьбе на два лагеря, спаивая по половине долины, а Вольха обозвала свадебный букет веником, вы поверите, что знаю я много? Или мне сказать, что одна очень безрассудная, по мнению второго, ведьма, чуть переборщила с телепортацией, выбросив вас вместо поверхности рядом с подземным городом во двор Сарминской Школы Чародеев, Пифий и Травниц?
Я похлопала глазами, потому что этого не говорила, а Лён, как я поняла, не показывал, и уставилась на перешедшую по толстым ветвям на соседнее дерево девушку, со смешком сказавшую:
— Перебазируемся!
Я решила не рисковать и спустилась, о чем тут же пожалела — вампирюга залез на яблоню и торжествующе уселся рядом с нашей проводницей сюда. Мне же осталось, скрипя зубами, использовать выбранный Лёном способ и костерить оного про себя всеми доступными ругательствами, тролльими и обычными, человеческими. Он, ухмыльнувшись во все тридцать два, выкрикнул «Я тоже тебя люблю!», метко сбросив один плод прямо мне на макушку, то есть в корзину. Вторую, за которой пришлось идти к первой яблоне. Я, решив облегчить задачу, перетащила ещё несколько, а именно — две, к следующей, стараясь не обращать на ухмыляющегося Лёна внимания.
Элл досталось поменьше, в основном потому, что она отнеслась к этому с шуткой, отвечая нам такими же обзывательствами.
В итоге собрали пять, с четырех деревьев, так что улыбка с моего лица не сходила — ведь Лён был «рабом» два раза, тогда как мы с Элл по одному. Отнеся корзины от греха, или, точнее, лошадей, подальше, то есть в дом, и, решив не заморачиваться, по-быстрому, а именно — сверху и не особо стараясь, обобрали черноплодку. Оставшееся в любом случае объедят, не птицы, так наши скакуны, которым хоть и пришлось по вкусу насыпанное в кормушку, останавливаться они не собирались — я застала, когда относила лукошко с ягодами, Смолку, увлеченно объедающую плющ с внутренней стороны забора. Я её останавливать не стала, рассудив, что плющ — не одежда.
Кстати об одежде. С плащами мы разобрались после обеда, на всё ушло минут пятнадцать, и это оказалось не так сложно, как я решила в начале. За остальным же Элл предложила позже сходить в другой, Алый, Лондон, что я поддержала, а парни, не решившись вторично отпускать нас вместе одних, тоже согласились. Правда, по лицу Локи я поняла, что магию крови он не очень любит, а мне нужно этому научиться.
***
— Смотри. Это — знак Белого Лондона, это — Серого, а это — Красного.
Она начертила несколько кругов с разными линиями внутри. Нет, они были прямые, но расположение и количество отличалось.