Хранитель Равновесия: Первый осколок (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ребя-ят, а кто на второй этап от нас пойдёт? — Спросил Мельхиор, лениво развалившийся на своей кровати. Сонливость, настигшая его на арене, так и не прошла, поэтому Хранителю оставалось лишь ждать, пока кофе начнет действовать.

— Ты, конечно, — Хором ответили подростки, вызвав у Мела тихий смешок.

— Это-то понятно, но кто со мной пойдёт? Я считаю, что мы тут, в принципе, все друг с другом слаженно работаем в паре. Вот и думаю, кого из вас взять с собой? — Подозрительно доброжелательно высказался Хранитель. Все подростки тотчас отвлеклись от игры, и повернулись в сторону лидера.

— Ой, ты знаешь, у меня что-то голова разболелась, — Рэми, в доказательство, приложила руку ко лбу, напустив максимально болезненный вид. Такая актриса пропадает!

— Мне ле-ень, — Промычал Скай. Зато честно.

— Э? Я что-ли? Ох, блин… — Солин почесал затылок и пожал плечами, принимая неизбежное. — Я запомню это, дорогие мои друзья.

— Ой да ладно! Неужели никто из вас не хочет получить освобождение от тренировок на целую неделю? — Хранитель с трудом сдерживал улыбку.

— Знаешь, Мельхи, что-то мне уже лучше стало. Не иначе, твоя ма-агия меня исцелила, — Флауэр в один момент оказалась в первых рядах, готовая ринуться в бой прямо сейчас.

— Мне ле-ень, — Чуть менее уверенно пробормотал Терри. Зато честно.

«Э-эх, испортил паренька. А ведь раньше бы точно в первых рядах стоял» — Шутливо подумал Хранитель.

— Поздняк, Рэм. Как видишь, из вас троих, Солин оказался самым ответственным, — Мел, подскочив с кровати, хлопнул партнера по плечу. — Ну, а вы отдыхайте, ибо я ещё приду по ваши души.

Примерно полтора часа спустя, Мел покинул компанию подростков. На часах было около восьми, когда Хранитель решил немного прогуляться и, таки, посетить ярмарку, пока та не закрылась на ночь. Он мельком подслушал разговор Рэми и Янг, когда последняя пылко расхваливала какую-то лавку с лапшой. Не то, чтобы Хранитель не любил китайскую или корейскую еду, но к чересчур большому количеству приправ он относился весьма… Настороженно.

— Т-а-ак, а это у нас что? — Мел заметил, неподалёку, вокруг недавно приземлившегося конвертоплана, собралась толпа зевак, активно что-то обсуждающая. — Охо-хо, неужели сама цепная леди Айронвуда — Винтер Шни снизошла до простых смертных охотников… Ещё и Кроу заглянул на огонёк, да мне везет!

Однако прислушавшись к разговору двух профессиональных охотников, настроение Хранителя кардинально изменилось. Достаточно было всего одного упоминания имени Хранителя и одной, казалось бы, безобидной фразы со стороны Кроу — «Я на него поставил». Теперь Мельхиору точно не нужно искать повод, чтобы выбить из старикана всё дерьмо.

***

Винтер Шни встав в боевую стойку, направила конец своей сабли аккурат в левое плечо Кроу. Как бы сильно она его не ненавидела, убийство надоедливого хама, то и дело оскорбляющего ее семью, родину и начальника, повлекло бы за собой неизбежные последствия. Но вот проучить наглеца можно, и даже нужно.

— Не будешь следить за языком… — Девушка хотела было в один рывок сократить расстояние между ними, и нанести молниеносный удар, но ей помешали. — Я с радостью его отрежу…

— В очередь! — Жутко прорычал кто-то. А затем со спины схватил Винтер за плечо и грубо оттолкнул в сторону, да так, что она едва не потеряла равновесие и не упала. Взгляд её мгновенно обнаружил наглеца, что посмел к ней прикоснуться. Молодой парень, лет восемнадцати на вид, твёрдым шагом двигался в сторону Кроу, медленно и угрожающе вытаскивая жуткий алый клинок из-за спины. Не смотря на то, что он выглядел как первокурсник, Винтер с одного лишь взгляда поняла, что этот парень попадает под категорию тех людей, с которыми лучше не связываться. И это отнюдь не из-за скверного характера.

— Какого хрена Кроу?! — Без предупреждения, парень нанес стремительный удар. Его фигура на мгновение смазалась, и он оказался за спиной Бранвена. Разведчик среагировал молниеносно, проведя слепую атаку за спину. — Какого, мать твою, Гримм, ты поставил на меня?!

— Эхе-хей, Мельхиор, а я только тебя вспоминал, — Винтер со смесью ужаса и удивления смотрела на то, как бегают глаза Кроу, а на виске выступают капельки пота. — Вот уже собрался отправится к тебе, чтобы отдать тебе твои двадцать процентов.

Казалось бы, ничего не может заставить кожу Винтер Шни стать ещё белее. Как оказалось, может. Парень, названный Мельхиором, заставил извечного врага Винтер пятиться назад!

— Двадцать.? Двадцать процентов?! — Серия стремительных атак была парирована Бранвеном, но сам мужчина даже и не думал атаковать. Впрочем, это быстро изменилось, когда парень назвал свою цену. — Семьдесят! —

— Грабёж! — Асфальт треснул, когда Мельхиор принял на жёсткий блок удар массивного меча Бранвена. — Тридцать.

— Шестьдесят пять! — После этих слов двое охотников наконец перешли к настоящей схватке. Они метались по площади, впрочем, умудряясь даже не задеть ни одного студента, что собрались поглазеть на бесплатное шоу. Кроу активно пользовался только первой формой своего меча, изредка отвлекая внимание противника выстрелами из ружья, так как ему попросту не хватало времени на то, чтобы трансформировать оружие. Но и сам Мельхиор был не так прост. Студент то и дело переключался между формами своего оружия, не давая Бранвену подстроиться под его стиль. Винтер с долей уважения подумала, что их сражение практически ничем не уступает лучшим дуэлям, которые Винтер и Кроу проводили за всё время. Оба охотника двигались столь быстро, что их движения для непрофессионального охотника превращались в сплошное смазанное пятно. Но Шни видела и детально разбирала каждое движение, всё больше поражаясь мастерству этого юноши. Такой талант точно мог бы пригодиться армии Атласа.

Где-то в толпе раздавались выкрики её сестры и этой её странной подруги Руби, что яростно поддерживала Кроу. Вайсс же, видимо, была на стороне первокурсника, и, похоже, лично его знала. Что ж, здесь они во мнениях сходились — не столь важно, кто задаст жару Кроу.

— Пятьдесят два! — Хором выкрикнули охотники, скрестив мечи. Никто не спешил разрывать контакт, они просто продолжали молча смотреть друг другу в глаза. Шни даже допустила мысль о том, что этот поединок грозится перерасти во что-то серьёзное, но все её мысли тут же были прерваны таким знакомым «Кхм-кхм».

— Не потрудитесь ли объяснить, что здесь происходит? — Сквозь зубы процедил Джеймс Айронвуд. Взгляд Винтер вернулся обратно к дуэлянтам, но увиденное заставило её окончательно потерять связь с реальностью. Эти двое стояли, обнявшись, и радостно приветствовали друг друга, словно старые друзья.

— Кроу, старый ворон, смотрю, тебя ещё не сожрали Гримм! — И улыбка на лице Мельхиора была вполне себе искренней. По крайней мере Винтер, с детства приученная держать лицо, и постоянно практикующаяся в актёрском мастерстве, не заметила фальши.

— Мельхиор, волчара отмороженный, ты, я смотрю, также ласты не склеил! — Бранвен отзеркалил улыбку парня, и оба, не обращая внимания на столпившихся студентов, в обнимку направились в сторону ярмарки. А учитывая, что за все пять минут боя градус алкоголя в крови Кроу вполне мог упасть благодаря Ауре, Винтер несложно было догадаться, куда именно направились мужчины.

Вот только оставалась ещё одна проблема. Ан-нет, уже три. И звали их Джеймс, Озпин и Глинда, что сейчас скрестили на ней свои взгляды. Неужели Кроу снова её провел, оставив отдуваться за свои нарушения?!